POWER

– И то верно, Антоха. Ты сперва на ноги поставь себя, после размышлять о жизни начнешь, о семейной, или ещё какой. И ничего страшного не случится, если и семья тебя стороной обойдет. Главное достоинство. Честь и достоинство. Будешь достойным членом общества, никому и в голову не придет задуматься о том, где у него семья. Ну, а уж если совпадут звезды – держи, не упускай. Такое может только раз в жизни быть.

– Серьезно, как в деревне, на завалинке, – рассмеялся Антон. – Еще семечки, гармонь и кого-нибудь в пляс.

– Тут жизнь проще, – сказала мать.

– Ты-то что молчишь? – встрепенулся отец. – Только свою подружку и показал. Ты так и живешь в Подмосковье? И сидишь в этой своей конторе, той, в которую ещё зимой устроился, ту, где начал что-то там продавать?

– Нет, я снимаю двухкомнатную квартиру в Москве, а из той пропащей конторы я сбежал. Я свободен выбирать то, что считаю нужным. Я свободен. И это показатель моей силы, если хотите знать.

– Что-то вы резко так разошлись, – встрепенулась мать.

– Ты сказал, что ты бизнесмен. Так? Ты хочешь сказать, что стал удачливым продавцом? Или как это называется по-модному? – возмущенно спросил отец.

– Я ничего не продаю! – четко ответил Антон.

– Тогда расскажи, как ты за пару месяцев смог так подняться?

– Так – это как?

– Мы с твоей матерью, – продолжал отец, – пашем на заводе, но как жили в двушке, полученной ещё твоим дедом, так и пашем. В чём секрет, сын?

Когда отец Антона переходил на столь официальный тон, называя его сыном, разговор, как правило, принимал агрессивный оттенок.

– Нет никакого секрета! Я просто живу так, как считаю нужным.

– Как ты считаешь нужным?

– Мужчины потише, соседи сбегутся, – смеясь, вступила мать.

– Так, как я решил. Мама?

– Говорите, – мать не любила вмешиваться в такие диспуты.

– Ты решил? Твое решение строится на чем-то? Оно приносит пользу другим?

– Каким другим, папа?

– Тем, что живут с тобой в этом обществе, в одном с тобой обществе?

– Да плевать я хотел на это общество! – неожиданно для самого себя выкрикнул Антон. – Пап, я не пойму, мы так хорошо начали, и тут ты в пару секунд рельсы поменял. Что-то не так?

Повисла неловкая пауза.

– То есть, ты до мозга костей эгоист? – не унимался отец.

– Я хотел бы называть себя сильным человеком!

– Ох, оно как? И в чем твоя сила заключается?

– В определенные моменты я не нахожу должным считаться с мнением других, если их мнения или действия могут привести меня к проигрышу.

– А если дело касается принципа?

– Какого, к чёрту, принципа?

– Тише мужчины, – мать начала заметно нервничать. Бабушка, вернувшись с кухни, тут же покинула место брани, укрывшись у себя в комнате.

– Если я способен отступиться от принципов, своих принципов, если я допущу такую мысль, я перестану быть собой! – серьёзно произнес отец.

– А кто ты есть, папа?

Отец побагровел.

– Ты всю свою жизнь просидел на одном месте, как и мама, и чего ты добился?

– Мы жили и живем честно!

– Да, твою мать…

– Антон! – прикрикнула мать.

– Кому нужна твоя честность? Тебе, который даже не мог откладывать деньги, чтобы купить квартиру, или хотя бы автомобиль. Ты так и ездишь на стареньких «Жигулях»?.. Или тебе, мама, которая за всю жизнь толком мира не видела – всё по озёрам Челябинской области. Или твоим друзьям, для которых одна радость – запереться в гараже, да дуться в карты.

Антон отдышался.

– Какая у вас у обоих была мечта? Только честно.

Мать молчала.

– Вырастить сына, которым можно было бы гордиться.

– И что вы для этого сделали? Направили его в Москву, в бессмысленный институт. Или я о чём-то ещё не знаю? Может, меня ждёт подарок в виде океанской яхты? – Антон не снижал тона.

– Ты не о том говоришь, сын, – спокойно выговорил отец.

– Так разъясни?

– Мы хотели сделать из тебя достойного человека.

– Опять одно и тоже. На кой чёрт мне ваше достоинство, если я не могу вот эту самую девушку банально сводить в ресторан?

– Ты считаешь, это главное.

– Я считаю это побочным эффектом силы!

– Чего?

– Да, силы! Я считаю, что только будучи сильным, можно добиться любых высот.

– Кроме силы нужно ещё что-то, – спокойно сказала мать.

– Что? Ну-ка, что? Совесть? Честность?

– Именно!

– Плевать я хотел на это всё? Трижды плевать. Я смотрю на вас и понимаю, насколько бесполезны все эти возвышенные качества. Вся это… Сила, вот волшебство, пусть за ней и стоит зло. Power…

– Что?

– Вы не поймёте…

– У тебя ещё есть шанс, чтобы мы не сказали тебе то, что ты не захотел бы услышать.

– И что же это такое ужасное?

– Ты нас разочаровал.

– Да мне плевать.

– Убирайся!

– Я и не собирался задерживаться. Живите со своим достоинством и совестью, а я пойду вверх, у меня будет ещё больше силы. Я не вспомню о вас! Слабаки…

– Вон отсюда!

– 4 –

А когда Антон вернулся в Москву, его ожидало то, к чему он не был готов – фиаско на любовном фронте. Марина его бросила. Бросила, как и полагается таким шикарным женщинам. Она его игнорировала. Ни звонки, ни сообщения, которыми Антон засыпал её, ничего не возымело обратного эффекта. Он караулил её у дома, у дачи, но так и не встретил. Он нашё её в том клубе, где они как-то отдыхали.