Позади на лихом коне

Значит, Чижова просто продала старую квартиру, не хотела, видимо, чтобы соседи глаза кололи. А есть ли еще соседи, которые ее знают, ведь уже столько времени прошло?

– Ну и что вы загрустили? – снова подошел уже знакомый мужчина, но теперь без собаки.

Тайка рассказала ему о цели своего визита, и собеседник радостно воскликнул:

– Что называется, на ловца! Погодите минуточку. Вика! – крикнул он в сотовый. – Выйди на минутку, требуется твоя помощь. А вы не переживайте, сейчас моя жена придет, может, чем и поможет.

Вскоре и в самом деле к ним подошла невысокая аккуратненькая блондиночка.

– Давайте знакомиться, – предложил мужчина. – Меня зовут Николай Яковлевич, а это жена моя Вика. Ну а Коррадо вы уже знаете.

– Тая, – улыбнулась Тайка. – А это Жак.

– Вы, женщины, поговорите, а нам, мужикам, не вредно на травке расслабиться. Да отпустите вы своего Жака! Наш пес ничего плохого ему не сделает, я вас уверяю, а вашему щенку будет интересно со взрослой собакой поиграть.

Тайка спустила с поводка рвущегося Жака, и собаки стали носиться по траве.

– Ну, Тая, чем я могу вам помочь? – спросила Вика.

– Понимаете, я ищу Чижову Яну Тихоновну. Ее прежний адрес – Ясносельская, тридцать восемь, квартира двадцать шесть, вот мы и приехали сюда, но оказалось, что здесь давно живут другие люди. Если бы совершался просто обмен, можно было узнать адрес у теперешних жильцов, но сделка с квартирой проходила через агентство недвижимости. Где ее теперь искать, просто ума не приложу. Вот ведь не повезло.

Вика выслушала Тайку и непонятно чему разулыбалась.

– Будем считать, что вам как раз повезло. Лет пять назад мы с подругами в одночасье лишились работы. Деньжата кое-какие еще оставались, и мы решили открыть агентства недвижимости, каждая – в своем районе. Дело тогда было новое, мы друг другу не мешали, а даже делились своими успехами, удачами и неудачами. Опыта набирались. Однажды, четыре года назад, ко мне пришла дама с сиреневыми волосами и попросила продать квартиру побыстрее и подороже. Даме было за сорок, а может, и значительно больше, и ее прическа смотрелась не просто смело, а вызывающе, и я, как любая женщина, не могла это не отметить. Я быстро и успешно провернула сделку, и видная женщина ушла страшно довольная. Я-то надеялась, что и купить себе новое пристанище дама захочет тоже у нас, но она отказалась. И вот буквально через три дня подруга Тамара из центрального района рассказывает мне, что у нее вчера состоялась крупная сделка: в самой сделке ничего необычного не было, зато заказчица поразила ее наповал. Это была уже немолодая женщина с сиреневыми волосами! «Как ее фамилия?» – сразу спросила я, заранее зная ответ. «Чижова», – ответила Тамара. Я тогда только пошутила, что Тамара теперь моя «родня», потом, совершенно случайно, увидела эту самую Чижову у Тамары в кабинете, она документы забирала. Время прошло, а сиреневые волосы в памяти остались. Так что вам, Таечка, как раз повезло. Чижова проживает на проспекте Мира, дом номер восемь, квартира четырнадцать.

Да, сегодня удача ласково прошлась рядом с Тайкой, даже не пришлось искать старых соседей Яны!

От души поблагодарив Николая Яковлевича и Вику, Тайка подозвала щенка и отправилась с ним к остановке.

– Анисья! – встретил Тайку грозный рык Лодовского. – Ты что творишь?! Как ты могла уйти со щенком в девять утра и заявиться только в три часа дня!

– Отстань! – отмахнулась от него Тайка.

– Чего стоишь? Иди, – поддержала Тайку Вера Львовна и, победно посмотрев на Юрия, унеслась на кухню разогревать гуленам обед. Жак вприпрыжку побежал следом, и через минуту послышалось его довольное чавканье и негромкое сюсюканье Веры Львовны.

– Дурочка, – совсем тихо пробормотал Лодовский, – мне просто будет жалко, если с тобой что-то случится, неужели непонятно?

Сердце Тайки мягко провалилось куда-то в лодыжки, и она почти простила мужику все его подножки, которые он упорно ставил ей со дня ее пребывания в этом доме.

– Столько денег на тебя угрохали, одного только хлеба, наверное, два вагона съела, – так же негромко продолжал невыносимый Лодовский.

Тайка безнадежно вздохнула и отправилась на кухню.

Надо было ехать на проспект Мира. Не забыть бы предупредить Веру Львовну, чтобы она не волновалась.

В центре Тая оказалась через полчаса, как и думала. Найти на главной улице города дом номер восемь большого труда не составляло. Старинное здание поражало величием и монументальностью. Во дворике, как и везде, бегала ребятня, а на почерневших от времени качелях молодые мамочки качали толстощеких малышей. Дом имел пять этажей. Квартира номер четырнадцать была на втором этаже во втором подъезде. Тайка собралась с духом и решительно нажала кнопочку звонка. Двери открывать никто не спешил. Тайка еще раз позвонила. Никто не открывал. Выйдя на улицу,

Тайка присела на лавочку рядом со скрюченной старушкой. Старушка некоторое время сидела молча, потом стала завязывать беседу:

– Ты откель будешь-то, чего в наш дом?