Поздний ужин для фантома

Парень явно был чем-то обязан Рите. По его настоянию она устроилась в «Кабуки», хотя могла бы найти работу и получше. Трудно представить, чтобы холеный мужик был заинтересован в зарплате подруги-уборщицы. Значит, дело не в тех крохах, которые получала у нас Рита.

Наверное, я слишком долго молчала, если Никита решил обратить на себя внимание:

– Алё, ты где?

– Извини, я задумалась.

– Вижу. Ты в облаках витаешь. А почему ты не спрашиваешь о сюрпризе, который я тебе приготовил?

– Да, ты же обещал сюрприз, – вспомнила я.

– Сегодня уже поздно, – разочаровал меня Никита. – Сюрприз перенесем на завтра. Потерпи до девяти утра.

До последнего момента Никита не говорил, куда мы едем. Когда мы выехали на загородное шоссе, я заволновалась.

– Никита, я в десять должна быть на работе, – напомнила я ему. – Куда ты меня везешь?

– В турагентство, – сдался Никита, наконец-то заметив в моих глазах неподдельную тревогу.

– Какие могут быть турагентства за городом?

– В аэропорту.

– А мы куда-то собираемся лететь?

– А как же! Должно же у нас быть свадебное путешествие? Как ты смотришь на то, чтобы слетать в Израиль?

– А почему туда?

– Зимой там тепло. Погуляем по Иерусалиму, искупаемся в Мертвом море. Можно махнуть и на Красное море. К слову, в офисе филиала израильских авиалиний работает моя студентка-заочница. Обещала продать авиабилеты по льготной цене и забронировать номер в отеле со скидкой.

– Какой ты практичный! Ну что ж, я не возражаю.

В аэропорту всегда шумно: одни люди прилетают, другие улетают. Чтобы попасть в офис Никитиной студентки понадобилось протискиваться через завалы чемоданов. Об один из них я споткнулась и едва не упала. Пришлось остановиться, чтобы сообразить, как лучше пройти, не перепрыгивая через чужие баулы. Вот тогда-то мой взгляд и выделил из толпы типа с надвинутой на лицо бейсболкой.

– Никита, – зашептала я, со всей силы сжимая его запястье. – Это он!

– Кто он?

– Тот, кто был с Ритой. Как же я забыла! Он же сегодня должен улететь! Я и Черпаку говорила, но он, видимо, забыл или не принял к сведению. Что же делать? Что же делать? – запаниковала я. – Он же сейчас улетит.

– Куда?

– Откуда мне знать?! Какие ближайшие рейсы? – Я посмотрела на светящееся табло. – Мюнхен, Ереван и Тель-Авив. Ни на один из этих рейсов регистрация не началась, но, судя по всему, скоро ее объявят.

На табло почти одновременно загорелись Мюнхен и Тель-Авив.

Парень подхватил дорожную сумку и отправился к стойке регистрации, над которой светилось «Тель-Авив».

– Ты уверена, что этот тот парень?

Тип задрал голову, чтобы посмотреть на табло. Как я могла не узнать этот профиль?

– Никита, это он. Я уверена на сто процентов.

– Тогда стой здесь и ничего не предпринимай! Я знаю, что делать.

Он оставил меня у книжного киоска, а сам растворился в толпе. Я даже не поняла, в какую сторону он пошел, потому что не сводила глаз с Ритиного любовника.

Парень стал в очередь на регистрацию. Впереди было человек тридцать. Очередь двигалась медленно – меня это устраивало.

Однако время летело вперед, очередь сокращалась, а я скрипела зубами от досады. Уйдет! Улетит!

– Где же Никита? – прошептала я.

– Ищите кого-то? – услышала я над ухом знакомый голос.

– Иван Антонович?

– Ну я-то здесь по работе. А вы что забыли в аэропорту?

– Вообще-то мы с Никитой приехали покупать билеты, но не это главное. Иван Антонович, посмотрите туда! – почти скороговоркой сказала я. – Это тот тип, который был с Ритой! Он сейчас зарегистрирует билет, сдаст багаж, пройдет таможенный и паспортный контроль – и все! Никита сказал, что знает, как его задержать, но прошло уже десять минут, а его до сих пор нет. Я не знаю, что и думать. Сделайте что-нибудь!

– Зря ваш Никита оставил вас в одиночестве. Господина Кауфмана мы и без него возьмем.

– Кого? Кауфмана? – переспросила я. – Фамилия этого парня Кауфман? Позвольте, но ему должно быть не менее пятидесяти лет. А этому лет двадцать пять или чуть больше.

– Правильно, Якову Семеновичу в этом году исполнилось бы шестьдесят девять, а Михаилу Семеновичу, его сыну двадцать пять. Вы угадали.

– Значит, тот Кауфман умер? В Израиле?

– Да, в Израиле, три месяца назад.

– А зачем этот Кауфман сюда приехал? – спросила я, переводя взгляд с Черпака на Михаила Кауфмана.

Моя беседа с Иваном Антоновичем длилась минуту. За это время Кауфман успел подойти к стойке регистрации и поставить на весы сумку. В этот момент к Кауфману подошли двое в форме работников аэропорта. Слов я слышать не могла, но и так было понятно, что они попросили его взять сумку и проследовать с ними в служебное помещение.

– Вот и все, – констатировал Иван Антонович. – Вынужден откланяться, всего доброго.

– Иван Антонович, куда вы? – воскликнула я.

Мой вопрос – зачем сюда приехал сын Якова Кауфмана? – остался без ответа.

– Дела, знаете ли, – вздохнул Иван Антонович и исчез так же неожиданно, как и появился.

Через три минуты подошел Никита.