Поздравляю со смертью

А ниже… Господи-боже… Ниже кровь и странные символы. Что интересно и жутко, эти символы до ужаса походили на те, что я видела всего полчаса назад на стене заброшенного здания. Фигура, в которую они соединялись, была иной, но сходства они от этого не утратили.

— Дай мне, дай мне! — видя мое выражение лица, запрыгала на стуле Наташка, а затем просто выхватила открытку из моих рук. — Ой, что за хрень? — она явно осталась разочарована. — А чья кровь? Того, кто прислал? Фу, маньяк.

— Нет, — опровергла Изольда предположение, — это я порезалась, когда открыла ее. Там скоба от степлера была почему-то. Это моя кровь.

— А, ясно. Ну что ж, привет от бывшего! — С этими словами Наталья сложила открытку и стала изучать цветы. Вряд ли они были ей особенно интересны, просто она недолюбливала вид крови, в том числе в качестве пятен.

— Тоже думаешь, что это от него? — с надеждой спросила юбилярша (ей вчера стукнуло двадцать лет).

— А какие еще варианты? — удивилась Наташа.

Я тем временем пристраивала ленточку шарика на перекладину своего стула и на ее серебристом фоне заметила кровь — оказывается, я тоже умудрилась порезаться об открытку. Хорошо, что всегда с собой ношу пластыри.

— Это на него не похоже, — покачала головой Алла, которая обычно была молчалива, а теперь встревала чуть ли не в каждый спор. По-видимому, ее открытка поразила не меньше, чем сестру.

— Откуда тебе знать, мелкая, что похоже на него, а что нет?

— Блин, мы живем в одном доме, ваши встречи все у меня на глазах! Да и он сам тебе изменил, зачем ему писать тебе гадости? Да еще и смерти желать?

Пришло время и мне высказать дельные соображения:

— А вы не думаете, что это связано со службой вашего отца? Вы ему показывали?

— Что? — возмутилась Изольда. — Нет, конечно. Папа — серьезный человек. Зачем тревожить его фиговой фигней?

Их отец был оперативником, но год назад уволился из органов в звании майора. Сейчас возглавляет бизнес, связанный с поставками запчастей для дорогих иномарок, и у него свой магазин.

— Затем, что это может быть месть какого-то преступника, которого он поймал.

Наш разговор прервала давешняя официантка, которая принесла мне коктейль.

— Я не заказывала.

— Это подарок от парня за тем столиком.

Я обернулась. Через стол от нас сидел типичный ботаник. Худой, хлипкий, очкастый. По-моему, даже в прыщах, но с такого расстояния толком не разглядишь. Он неловко помахал мне рукой. Я кивнула в ответ, слегка улыбнувшись. Думаю, этого ему хватит.

Официантка уже ушла, а я решила, что ничего страшного не произойдет, если попробую коктейль, хотя алкогольные напитки в принципе не жалую.

Изольда сидела все это время с широко разинутым ртом.

— Она не ошиблась? — спросила подруга, имя в виду, наверно, официантку. — Это тебе заказали?

— Я что, не могу понравиться очкарику?

— Можешь, конечно. Но ты спиной к нему сидела!

— Ой, ладно, — примирительно сказала Наташка, — он Инесску глазами пожирал все это время. Я все думала, подойдет — не подойдет.

— Я тоже видела, что он пялится на нас. Но… — Изя хотела добавить, наверно, «я думала, что он втюрился в меня, а не в нее», но отмахнулась. — Не важно, улов так себе. Я бы ему даже улыбаться не стала на твоем месте, а то расценит как-нибудь…

— Расценит улыбку как улыбку, — поспорила я.

— Ну, как знаешь… Не говори потом, что я тебя не предупреждала.

Наташка положила на стол открытку, вдоволь налюбовавшись. Изольда уже потянулась к ней, но я первая схватила, с тем чтобы еще раз уставиться на символы.

— Что? Понравилась? Бери себе, — милостиво разрешила подружка.

— Да нет, просто эти странные буковки… Я их видела недавно. На стене здания.

— Такие же? — почему-то заинтересовалась Алла. Изе будто было все равно, хотя открытку с загадочным сообщением прислали именно ей.

— Похожие. Такие или нет — не знаю. Надо еще раз посмотреть.

— А где?

— Да здесь. В усадьбе.

— Поедим — и сходим, — предложила Наташка.

— Очень надо! — фыркнула Изольда, гротескно отыгрывая мимикой. Глаза закатились так далеко, а брови взметнулись так высоко, словно их подгонял невидимый пропеллер внутри ее головы. — Ну, местные бомжи и мой экс общаются на одном марсианском или даже нептуновском языке. Дальше-то что? Я не вернусь к нему после того, что он сделал! Я знаю, кто я и чего заслуживаю!

— Ага, вон того ботаника! — прикололась Наташка. — Ой… — тихо добавила она, что-то заметив через мое плечо.

Я обернулась. Тот самый ботаник шагал в нашу сторону.

— Девушки, вы такие нарядные, что-то празднуете?

— Да, — стервозно отозвалась Изя, — удачное жертвоприношение. Троих мужиков сегодня зарезали на алтаре. Боги приняли жертву, вот и празднуем.

— День рождения, — доброжелательно просветила незнакомца вежливая Наташка. — Вот у этой красавицы, Изольды Федоровны.

— Рад знакомству. Павел. — Та только фыркнула, мол, видели и получше, и не стала принципиально на него смотреть. Тогда парень обернулся ко мне. — Простите, а вас как зовут?