Поздравляю со смертью

У Жана, кстати, тоже был отключен звук в телефоне, и слава богу. Если кто-то и наблюдает за мной с фабрики, пусть думает, что я пишу кому-то, кто очень далеко и в связи с этим не сможет мне помочь.

«Не стой здесь, это бессмысленно, зайди на территорию, будто там ищешь улики».

Жан словно не понимал, что моя подруга пропала именно там! И он теперь хотел, чтобы я туда пошла? Одна?

— Все равно ее пришлось бы искать, — с недовольством констатировала я. Можно сколько угодно фантазировать, как я брошу все и уйду, высоко задрав хвост (ну или подняв голову), но я, естественно, не собиралась всерьез оставлять здесь Наташу. Она, наверно, тоже отключила в телефоне звук, поэтому не увидела сообщение. А на шепот не отзывалась, потому что серьезно увлеклась игрой и пошла прятаться слишком далеко — вот и все объяснение.

Я сделала три решительных шага к дыре — и застыла всего в одном, последнем, от нее. Под светом фонаря почему-то было приятнее находиться, хоть я и была там как на ладони. С одной стороны, существует угроза какого-то мифического преступника, который может — а может и не — прийти за мной, но с другой, есть психологический комфорт, который мы испытываем при освещении, и есть естественная боязнь тьмы, которая может скрывать в себе все что угодно.

Я с шумом втянула в себя воздух, потом выдохнула — еще громче, — чтобы настроиться, и все-таки сделала необходимый шаг в зияющую темноту, будто ныряла в холодную воду с высокого утеса.

Территория встретила меня колючими кустами. Теперь понятно, отчего Наташке пришлось уйти подальше от вандалистского входа. Я, к сожалению, была в кожаной юбке и колготках, которые теперь получили множественные зацепки. Ну ладно, в темноте дыры не так заметны. На худой конец доеду домой на такси.

Утешая себя такими прагматичными мыслями, я упрямо шла вперед и в какой-то момент догадалась подсветить себе путь фонариком, а еще через пару шагов — позвать подругу.

— Наташа, — полушепотом сказала я.

А в ответ — тишина. Куда же она ушла? Не могла она так далеко отдалиться от дыры, ведь есть вероятность заблудиться и забыть, где она расположена.

Нехорошее предчувствие обуревало мое сердце, от нервного перенапряжения я вся вспотела, и пришлось даже расстегнуть куртку.

— Наташ! — позвала я уже громче, водя телефонным фонариком вокруг себя.

И тут… Светло-голубой плащ. Его ни с чем не перепутаешь. Вряд ли здесь на территории валяется какая-то тряпка совершенно такого же оттенка, как и верхняя одежда моей подруги. Весь ужас состоял в том, что тряпка лежала, горизонтально вытянувшись вдоль какого-то строения.

— На… — жестокий спазм не дал мне произнести имя подруги до конца. Он душил меня, позволяя моим устам издавать лишь нечленораздельные звуки, отдаленно походящие на жалостливое кряканье.

Делая все новые и новые шаги, я уже более отчетливо видела ее. Кучерявые волосы и темные лакированные сапоги без каблука. Это точно была Наталья, которая зачем-то решила прилечь на землю. О более худшем объяснении думать не хотелось…

Я не знаю, что произошло дальше. Интуиция? Инстинкт самосохранения? Слух? Что, что конкретно меня спасло, вынудив обернуться? Я ведь уперто шла к своей цели, я видела лежащее туловище и хотела сделать еще шаг, а потом присесть и потормошить подругу, пытаясь привести ее в сознание, но почему-то просто обернулась — резко, будто от того, как быстро я это сделаю, зависела моя жизнь. В итоге так и вышло.

Поворачиваясь, я оказалась лицом к забору, который еще был виден, и фонарям, не дающим здесь практически никакого света, зато пускающим свои далекие лучи прямо в спину нападавшему, ввиду чего я увидела его силуэт. Это был мужчина с какой-то дубиной в руках, которой он беззвучно замахивался, чтобы ударить меня по голове. Он уже был в паре шагов от меня! А я, из-за обуявшего меня страха за жизнь подруги, вообще ничего не услышала и не заметила! Силуэт был абсолютно черный, так как единственный источник света, как я уже говорила, находился у него за спиной, а направлять на него луч своего фонаря было некогда, поэтому сказать что-то кроме того, что это определенно мужчина, было невозможно.

Я резко бросилась бежать — не было даже сил на то, чтобы закричать погромче, страх завладел всем моим естеством. По тяжелым размеренным шагам за спиной я могла констатировать, что преступник меня преследует. Что же делать? На территории темно — хоть глаз выколи. Звать на помощь некого: Наталья лежит то ли без сознания, то ли… нет, даже думать не хочется… А Жан слишком далеко, чтобы услышать. В то же время ночью звуки разносятся далеко, мне все-таки нужно закричать! Заорать что есть силы! Но я не могу… С одной стороны, парализующий страх, а с другой — дыхание нужно поберечь, оно мне еще пригодится.

Я бежала вперед, молясь не споткнуться и не сломать себе шею, добежала до какого-то длинного здания в два или в три этажа — некогда было разбираться — и дернула первую попавшуюся дверь на себя. Заперта! Черт! Потеряны драгоценные секунды!