Пожарные Панема (СИ)

Нервничая с каждой секундой все больше, Мадж в ожидании кусала нижнюю губу, кажется сведя на нет наличие на ней помады. И наконец-то почувствовала затылком теплое дыхание, а после прикосновение пальцев сквозь ткань. Мужчина был осторожен, берясь за дело. Против её воли тело, обладавшее прекрасной памятью, откликнулось волной мелких мурашек, которые бывают, к примеру, от шепота на ушко или прикусывания кожи… Вот только мечты всегда остаются мечтами, так и в этот раз они угасли, не успев четко сформироваться. Затихнувшее жужжание молнии поставило точку в случайном контакте, заставившем молодых людей приблизиться максимально друг к другу. И в ту же секунду молодые люди практически одновременно шагнули в противоположные стороны, увеличивая пространство и отстраненность между ними.

— Так гораздо лучше, — Гейл кривовато улыбнулся, и девушка вновь прикусила щеку изнутри, чтобы просто ответить улыбкой на улыбку.

Минутой позже прогретый жаркий летний воздух, лишенный хоть какого-то намека на ветер, с радостью принял этих двоих в свои объятия.

Машина Гейла стояла прямо у аккуратной дорожки, ведущей к домику Мадж, и девушка поспешила к ней, занимая свое место в салоне рядом с водителем. Длина платья резко уменьшилась в положении сидя, а попытки оттянуть его не были успешными, так что Мадж махнула на все рукой. В конце концов, Гейлу все равно, так чего беспокоиться? А в этой мысли она окончательно закрепилась, увидев на заднем сиденье детское кресло. Нет, он серьезно?..

Автомобиль сорвался с места и душевные метания накрыли девушку с головой по второму кругу. Пальцы, крепко державшие сумочку, побелели от напряжения и силы сжатия. Поджав губы, Мадж смотрела в окно, мысленно ведя диалог с самой собой и тем самым пытаясь успокоиться. При этом периодически косилась на строгий профиль водителя, чрезвычайно сосредоточенного на дороге, кажется, предпочитавшего крепко сжать руками руль и смотреть только вперед.

В итоге аутотренинг не приносил успехов, потому она начала говорить о всяких пустяках и о извечной палочке-выручалочке: погоде. Гейл с каким-то даже энтузиазмом подхватил беседу. Непринужденная болтовня как-то смягчила непонятно откуда взявшийся градус напряженности, согнав с лица мужчины хмурую морщинку между бровей, а с лица пассажирки напряженную окаменелость. Мадж позволила прекратить слизывать с собственных губ помаду, которой и так осталось всего ничего. Всё лучше, чем накручивая себя лицезреть безликий пейзаж и людскую суету.

***

Стоило им остановиться, как сердце совершило кульбит и бросилось вскачь, грозя выскочить из груди в любую секунду.

Вложив свою руку в учтиво предложенную ей ладонь, Мадж с некоторым сожалением покинула кондиционированное пространство машины и оказалась среди людского муравейника, бросившего рабочие каморки. В поисках пропитания люди спешили в кафе и ресторанчики или просто использовали возможность выполнить что-то в личных целях.

Девушка с интересом оглядывала район. Давно она здесь не была. Небоскребы цитаделью возвышались по левую руку, создавая некое жалкое подобие тени, но скорее они мешали движению воздуха.

Гейл неожиданно остановился напротив массивной деревянной двери, декорированной сверху грубой, будто только что сколоченной на коленке, табличкой с названием. Эта дверь была слишком неожиданна в этом царстве стекла, бетона и витрин.

Мужчина потянул дверь на себя, пропуская спутницу вперед и заходя следом. Атмосфера заведения оказалась тихой и уютной. Обшитые деревянными панелями стены, крепкие крупные балки на потолке, массивные столы, устланные клетчатыми скатертями, и аромат свежеприготовленного мяса на гриле, яблочного пирога, древесины и пива. Ну просто уголок Седьмого в этом мегаполисе. Официантки крутились в зале, а за барной стойкой заведовал солидный бармен, натирающий до блеска бокалы.

— И сюда могут прийти с детьми? — удивилась Мадж, восторженно оглядываясь.

— Ну, точно никто не запрещает, — непринужденно пожал плечами Гейл с довольной улыбкой.

К ним подошла официантка, улыбающаяся Гейлу словно старому знакомому и добавляя еще одну зарубку в мысленном счете Мадж, после чего отвела их к столику. К удивлению девушки, в достаточно заполненном людьми заведении им досталось весьма уединенное и удобное место.

Выдав каждому по папке, официантка испарилась. Едва заглянув в меню девушка убедилась, что здесь предлагают не три капли соуса и чайную ложку овощного салата, выложенную при помощи круглой формы и продаваемую по цене мясной вырезки, а действительно нормальную еду. Какое счастье!

— Как ты узнал об этом заведении? — полюбопытствовала Мадж, чуть опуская свой импровизированный щит. — Мне кажется, в таких местах не оказываются пробегая мимо. Его же почти не заметно с улицы.

Гейл замялся и нервно поправил воротник своей светлой рубашки с голубым принтом.