Пожиратель

— Ах, я так рад что вы не отказываетесь! — сказал Гордон вытягивая небольшой металлический ящик, прикреплённый к седлу.

Ящик был обернут цепями и заперт на замок, что наводило на мысль о весьма ценном характере груза. Гордон достал ключ из кармана и отпер замок. После того, как цепи ослабли, коробка с гудящим звуком раскрылась.

Внутри находился странно светящийся кристалл. Он был шарообразной формы и время от времени менял свой цвет, превращаясь из синего в красный.

Когда Крио увидел это, он не удержался от вопроса.

— Что это?

В библиотеке было достаточно много справочников о магических камнях, но столь странный шар он видел впервые. Однако Гордон не удовлетворил его любопытство.

— Извини, но я не знаю. Башня Магии очень ценит подобные предметы, но поскольку их слишком мало, то наша компания сумела отыскать для продажи всего несколько таких. Я надеюсь, что он окажется полезным для вас обоих.

— Вы отдадите нам такую драгоценную вещь? — спросил Лакс, внимательно глядя на шар.

Гордон, весь сияя, немедленно кивнул. Если этот непонятный кристалл поможет ему сформировать дружеские отношения с опытным магом, то это будет в несколько раз выгоднее, чем его продажа.

— Конечно! Если бы не вы, я бы мог всё потерять. Это моя личная благодарность вам.

— Приятно слышать.

— Ха-ха-ха! Раз мы с вами в расчете, теперь я наконец-то могу свободно вздохнуть! — сказал мужчина. — Кстати, вы не хотели бы по окончанию магического турнира присоединиться к нам для обратного пути? Я обеспечу вам лучшее транспортное средство и максимальный комфорт.

— Что ж, ладно.

Обменявшись ещё несколькими любезностями, Гордон вернулся в переднюю часть каравана с крайне довольным выражением лица.

С его точки зрения, он без особого ущерба смог предотвратить нападение гоблинов. Также ему удалось сформировать хорошие отношения с сильным магом, что, безусловно, положительно скажется на его статусе внутри торговой компании, а также ко всему этому, он практически за бесплатно организовал себе сильную охрану каравана. Учитывая все эти факторы, мужчина был счастлив такому повороту дел.

Однако Лакс лишь посмеялся над ним, взяв в руки кристалл.

— Вот почему невежество, одно из самых страшных качеств. Этот торговец даже не знает, что несет в своих руках.

— Профессор, а вы знаете, что это? — спросил Крио.

— Я видел на севере подобные вещи. С технической точки зрения, это не кристалл. Я бы назвал это сгустком чистой энергии, такие камни создаются на местах крупных битв монстров, поглощая их кровь и наполняясь таким образом силой. Такие вещи Башня магии называет «Кристалом Души», — пояснил Лакс, положив кристалл обратно в коробку, которую запер ключом, полученным от Гордона.

После этого он быстро спрятал её в своём пространственном кармане.

— Эти кристаллы привлекают монстров своей повышенной магической силой. Монстр, которому удалось съесть такой кристалл, становится крепче и сильнее. Вероятно, повозка с этим кристаллом и стала причиной атаки гоблинов.

Как бы ни было тяжело подниматься на горный хребет Аракей, такая большая группа монстров не стала бы жить на его окраинах. Монстры хорошо понимали, что их ждёт в случае приближения к территории людей. Гоблины же были намного хитрее, чем другие монстры, а потому не могли не знать этого факта.

Но теперь было понятно, почему они совершили такое необоснованное нападение.

Лакс прикоснулся к своему подбородку и пробормотал заинтересованным голосом.

— Я помню, что раньше эти предметы относились к категории таких, функциональность которых неизвестна. Но, возможно, в ближайшем будущем как раз и будет обнаружено, каковы их свойства.

— Обнаружено?

— Дары, которые я тебе приготовил, могут увеличиться ещё на один.

— Дары? — переспросил Крио, уставившись на профессора с озадаченным выражением лица.

В тот момент снаружи раздался чей-то крик.

— Столица! Я вижу столицу!

Возможно, Криан и был магом, но, в конце концов, он был юношей из провинции. Он тут же забыл спросить о подарке и выглянул в окно радостно наблюдая за приближением к столице. Каждый человек в королевстве мечтал жить за белоснежными стенами столицы. Считалось, что это райский город, где небо пронзают белые шпили высоких зданий, а центре стоит огромная Белая башня из слоновой кости.

Криан Тортрис вырос в окружении полей, принадлежащих его семье, а потому часто мечтал побывать в большом городе. И вот, наконец-то настал момент, когда его ожидания были вознаграждены.

Увидев город, Криану не оставалось ничего другого, как издать восхищённый вздох.

До самой столицы оставалось ещё пара часов пути, но на расстоянии уже можно было увидеть возвышающиеся до небес шпили. Город, окружённый белыми стенами, по-настоящему казался небесным градом.