Пожиратель Чудовищ. Часть 2 (СИ)

Из сотен и тысяч небольших отверстий на его шкуре сочилось похожее по консистенции на бетон вещество, за считанные минуты затвердевавшее и отваливавшееся от червя жёсткими, похожими на чешуйки, кусками. Скорее всего оно было предназначено для моментального запаивания всех трещин и полостей, возникавших в результате бурения червём породы, чтобы созданные им тоннели его же не заваливали.

А так как самой большой поток этого «бетона» вытек на пол тоннеля из конца червяка, становилось довольно очевидно, что это — червячье дерьмо. Наконец, червячья жопа скрылась в новом проходе. О том, что тут только что был огромный двухсотметровый монстр теперь напоминал лишь, собственно, сам тоннель, да постепенно удаляющийся гул.

Прощайте, мистер Шай-Хулуд, было максимально неприятно познакомиться. Надеюсь, мы больше никогда не увидимся.

Объём энергии внутри тела этой твари был поистине огромен, даже не в десятки, а в сотни раз превышая таковой у дракка. Но, даже когда я буду достаточно силён, чтобы иметь возможность всерьёз задуматься об убийстве этой твари, лезть за ней под землю я точно не стану.

Подождав, пока кислота под нами истратит всю свою химическую активность на окружающий камень, я спрыгнул обратно на пол тоннеля. Худшее было позади. Участи превратиться в бетонообразные какахи мы избежали. Теперь оставалось только выбраться на поверхность и вернуться в форпост.

Варианта было три. Первый: копать вручную камень отсюда и вертикально вверх. Второй: последовать в тот тоннель, в который ушёл червь, найти наивысшую точку и копать уже оттуда. И третий: двинуться обратно по тому проходу, через который червь добрался до этого места от вороньего гнезда и искать варианты выбраться уже там.

Последний вариант меня устраивал больше всего. Так что, поудобнее устроив на спине Рахиру, я устремился лёгкой рысью по тоннелю.

Благодаря тому, что червь естественным образом укреплял вокруг себя тоннель, а наиболее жирная порция бетонного дерьма, прежде чем застыть, успевала растечься довольно ровным слоем, я бежал будто бы по самому настоящему тоннелю метро, разве что без рельсов.

Более комфортно это могло быть лишь в том случае, если бы тоннель не менял то и дело наклон. Впрочем, ситуаций, когда мне было бы необходимо спрыгивать вниз или карабкаться вверх из-за слишком большого уклона, ни разу не случилось. Так что, можно сказать, Шай-Хулуд оказался образцовой тоннелепроходческой машиной.

Вот только я поддерживал довольно приличную скорость в районе шестидесяти-семидесяти километров в час, а тоннель всё длился и длился, казалось, бесконечно. Участок, где червь двигался вертикально, пожирая нас, не появился ни через два часа, ни через три, ни через пять.

Конечно, в абсолютном однообразии каменных стен было сложно реально оценивать время. Но, когда я всё-таки добежал до, похоже, того самого места, где тоннель резко уходил вниз, прошло определённо не меньше семи-девяти часов.

С учётом того, что скорость самого червя я бы оценил в районе десяти километров в час, выходило, что сожрал он нас где-то два дня назад. А значит, я продирался через «затворы» его пищевода не меньше тридцати-сорока часов к ряду.

Ничего удивительного, что энергия монстров во мне настолько просела. А я уж думал, что её эффективность упала. Оказалось что нет — я просто хреначил без остановки полтора дня кряду.

Уже не терпелось дождаться, пока регенерация вернёт меня в идеальное состояние и проверить свои новые возможности. С учётом произошедшей перестройки я, должно быть, неплохо так подкачался за эти два дня.

Однако пока что первым делом всё-таки стоило вернуться в форпост.

Вход в тоннель, ведущий к вороньему гнезду, находился на высоте около семидесяти метров. По нему мы спустились в общем счёте где-то на сорок и ещё около пятидесяти — пятидесяти пяти метров от его выхода было до дна гнезда.

Даже если обвал как-то опустил всё гнездо на несколько метров, в тот момент, когда нас сожрал червь, мы были не слишком глубоко. К тому же затем червь ещё какое-то время двигался вверх.

То есть наивысшая точка проделанного им тоннеля, где я сейчас находился, была, на самом деле, почти вровень с уровнем земли. Начав копать, а точнее разбивать и разбрасывать камень вбок и немного вверх от тоннеля, я уже через часа два добрался до слоя глины вперемешку с крупными булыжниками.

И ещё минут через тридцать прорываемый мной проход обвалился впереди и мне в лицо дунул невероятно сладкий порыв ветерка. Выбравшись на поверхность с Рахирой на плечах где-то посреди леса, я снова огляделся по сторонам. На улице было раннее утро, небо на востоке только-только начало светлеть.

Вероятнее всего, нападение на воронье гнездо произошло позапрошлым вечером, часов пятьдесят пять назад. Отдохнуть хотелось максимально, глаза слипались, в голову будто налили свинца. Уверен, если бы я позволил себе расслабиться хоть на секунду — уснул бы прямо так, стоя и с Рахирой на спине.