Пожиратель Чудовищ. Часть 2 (СИ)

Однако говорить Куотру о своих мыслях было нельзя. Способность видеть ауры живых существ и по ним довольно точно оценивать их силу на самом деле была очень редкой и ценной. Подобное могли повторить либо владельцы Дара типа обнаружения, либо те, кто, как Эллиса или Сарзак обладал врождённой чувствительностью к мане.

Я и так выглядел крайне подозрительно со всем, что про меня уже знали первый Страж и глава распределительного центра. А если они узнают ещё об одной моей уникальности, осторожность вполне может перевесить и меня схватят или убьют просто на всякий случай.

Впрочем, не думаю, что старику Куотру было необходимо напоминать о том, что противник может вести грязную игру. С самого нашего появления в общем зале он пристально изучал всех членов команды Лунного Волка и не проронил ни слова даже в ответ на вопросы наблюдателя. Изучал.

Пара относительно бесполезных минут было уделено знакомству. Имена своих врагов запоминать мне было откровенно лень, а их способности всё равно не назывались. Потом спрошу у того же Куотра, он наверняка знал если не всех, то многих наших противников лично.

Затем начался брифинг. Тоже не самое продуктивно потраченное время: всё, что говорил наблюдатель из Трёхглавого Змея уже было в отчёте, который мне показывал Вурга. Но всё-таки тут я хотя бы слушал, мало ли какие могли появиться изменения в планах.

Целью гонки был определён донный дьявол — редкое и сильное чудовище, представляющее из себя смесь рыбы, крокодила и человека. Сила твари, уже ставшей Нейрагу, по оценке разведчиков фракции второго Стража соответствовала примерно уровню начальной седьмой ступени.

Послабее дракка, но всё равно это был не тот монстр, к которому можно было относиться легкомысленно. И от того вдвойне подозрительным казался выбор команды Лунного Волка.

Ладно, допустим, для нас у них была припасена какая-то подлянка. Но они ведь и сами могли вполне успешно подохнуть, поперевшись на дьявола таким составом. Чем дальше я об этом задумывался — тем сильнее нервы щекотало предчувствие надвигающейся жопы неведомых масштабов.

Впрочем, отступать, разумеется, ни я, ни мои сокомандники не собирались. Да и не могли, по большому счёту, ведь отказаться от соревнования сейчас означало обрушить репутацию первого Стража.

Так что, дослушав до конца брифинг, где довольно подробно объяснялись особенности донных дьяволов, их повадки и то, как с ними лучше всего расправляться, мы все собрались и группой в четырнадцать человек: шестеро нас, шестеро из Лунного Волка и двое наблюдателей, мы выдвинулись в путь.

Идти по улицам форпоста не голым с умирающей девушкой на плечах, и не в простыне и кандалах, а в шикарных доспехах и в окружении первоклассных магов, было совершенно иным ощущением. На меня глазели, в меня тыкали пальцами, но сейчас преобладающей эмоцией были не страх и недоумение, а восхищение и шок.

И, пожалуй, вполне заслуженно. Из-за высокого воротника моей самой угрожающей черты — клыкастой пасти, не было видно. И я, как мне казалось, походил то ли на сказочного великана, то ли на боевого робота. Ни то, ни другое не выглядело и не звучало особо угрожающе.

На соревнованиях на меня тоже довольно часто были обращены взгляды толпы, так что не сказать, что подобное было совсем уж непривычно. Но сейчас и атмосфера всё-таки была совсем иной, и я сам сильно изменился, и цели у меня были другими.

Так что, вместо тотального игнорирования, которым я обычно награждал публику в прошлой жизни, сейчас я избрал совсем иную тактику. Осознав, насколько на самом деле было много тех, кто пялился именно на меня, а не на всю нашу компанию в целом, я, немного подумав, поднял руки и начал махать всем вокруг. Старался, даже когда люди всё-таки видели мои клыки, выглядеть всё-таки скорее приветливо и странно, а не угрожающе.

Мне нужна была положительная репутация не только в Золотом Ястребе. Стать авторитетом во фракции первого Стража, но остаться безызвестным, а хуже того непризнанным простой публикой, означало в итоге оказаться зависимым от силы.

Я не был настолько наивен, чтобы хоть сколько-нибудь серьёзно рассчитывать на роль любимого всеми лидера. Но и жестоким тираном, которого все ненавидят и тайно хотят свергнуть, лучше было тоже не становиться. Что любви, что ненависти должно было быть в меру.

Не сказать, что мой первый «выход в свет» увенчался оглушительным успехом. Кто-то махал мне в ответ, несколько человек выкрикнули что-то ободряющее, но в целом меня скорее не поняли. Впрочем, это меня не смутило. Всё постепенно.

А выйдя из ворот форпоста, я и вовсе забыл думать о вялой реакции толпы. Единственное, что должно было волновать меня в ближайшие дни — это гонка с Лунным Волком, и я собирался выжать из неё всё, что только возможно.

Путь нам предстоял не слишком близкий. В общем счёте почти тысяча триста километров сначала почти строго на север, а потом — на запад-северо-запад, вдоль берега Черепашьей реки.