Пожиратель чудовищ

— Проклятье, — выругался где-то за спиной Грайден, и вокруг голема из воздуха сгустились две громадные полупрозрачные ладони, цепко впившиеся в свою добычу. — Быстрее! Отломите ему голову, долго мне эти чары не удержать!

Я рискнул на секунду обернуться и увидел чародея, усевшегося прямо на землю в позу лотоса, ну или нечто, до жути ее напоминающее, правда, с одним-единственным отличием. Руки нанимателя были скрещены перед грудью и изо всех сил сжимали маленькую фигурку, один в один похожую на встретившегося нам стража гробницы, излишне рьяно выполняющего свои обязанности. Магия подобия, видимо, что-то об этой вещи я еще на Земле то ли читал в фантастическом романе, то ли смотрел в очередной передаче про экстрасенсов.

Как коршун, Крот кинулся на обездвиженного врага, разом превратившегося из охотника в жертву. Его сабля мелькнула молнией и оставила разрез на горле голема. То, что заменяло ему плоть, раздалось в стороны под острым лезвием, а потом сомкнулось без малейших повреждений. Второй удар окончился точно таким же печальным результатом. Я со своим коротким недоразумением пришел полуорку на помощь. Ни шиша у нас не получалось. Даже вдвоем просто отпилить голову творению старейшей ведьмы города, утратившей возможность покидать свое жилище, но сохранившей магический талант, не получалось.

— Да быстрее же вы, идиоты! — В голосе Грайдена слышалось большое напряжение. И даже нечто похожее на панику. — Еще несколько мгновений, и он вырвется!

В отчаянии мне не пришло на ум ничего лучше, чем садануть по бесстрастной морде твари, стоически встречающей все удары судьбы без единой жалобы или вообще издаваемого звука, кулаком. Хм. Нечто липкое и достаточно мягкое, да и на ощупь кажется знакомым. Обнюхивание руки лишь подтвердило догадку. Глина! Не затвердевшая по какой-то причине, вероятно, благодаря наложенным заклинаниям! Вот зачем на сторожащее склеп пугало, принципиально не имеющее внутренних органов и не способное истечь кровью, нацепили доспех, чтобы придать ему твердости. Эх, чем бы только ее разбросать в разные стороны? Уж сползтись в единое целое голем вряд ли сможет.

— Не могу больше! — предупредил Грайден. — Еще чуть-чуть и брошу! Один пусть бежит на север, второй на юг. Всех сразу ему не поймать, а далеко от охраняемой территории удаляться конструкт не будет!

Наверное, испытания, которые я прошел с момента попадания в этот мир, пагубно сказались на состоянии психики. Или бальзамические средства, примененные для обработки покойников в гробнице, обладали нехилым таким наркотическим эффектом, да вдобавок еще и умудрялись просачиваться наружу в количестве, достаточном, чтобы сработать даже на крупном по местным стандартам землянине. Ничем иным свой поступок объяснить не могу.

Короче, я обхватил голову своего противника руками, напряг мускулы, открыл рот и впился в голема всем имеющимся в наличии набором зубов. А потом откусил то, что сумел, и, содрогаясь от отвращения, проглотил. Повторил процедуру еще раз. И еще. Примерно на шестом или седьмом акте идиотизма голова конструкта, почти лишенная связи с телом, оторвалась и осталась в пальцах. Позвоночного столба страж могил, к счастью, не имел. А тело упало на землю и больше не подавало признаков жизни. Ну или в его случае вернее будет сказать — работы.

Я, кривясь от неприятных ощущений во рту и рефлекторно подавляя попытки пищевода вытолкнуть несъедобную гадость обратно, повернулся к своим спутникам и увидел четыре глаза, буквально вываливающиеся из орбит, и три распахнутых от изумления челюсти. Жрец, смотритель кладбища, несмотря на свои увечия, все-таки прибежал к месту происшествия, ориентируясь то ли по звукам, то ли по эманациям использованной Грайденом магии, и теперь находился в состоянии, близком к шоковому. Не знаю, как он воспринимает мир, но, видимо, достаточно неплохо, раз сейчас нелюдь и слова не может сказать, издавая лишь нечленораздельные звуки, свидетельствующие о крайнем потрясении.

— Загрыз! — выдохнул орк. — Загрыз, язви мою душу все демоны мира!

— Голема, — вторил ему человек. — Голема, боевого голема!

— Всю шею ему отожрал, — с оттенком искреннего восхищения подключился к ним гибрид этих двух рас. — Ну, вождь, ты даешь!

Глава 4

— Упырь обычный, — констатировал я, разглядывая две тронутые тлением руки или скорее уже лапы, отчаянно разгребающие наваленную сверху на тело землю судорожными движениями. Ниша, в которой внутри кургана покоился гроб, то ли обвалилась от старости, то ли была специально кем-то обрушена, и теперь излишне бодрому покойнику выбраться на свободу было не так-то просто. — Как и ожидалось. Ну чего стоишь? Бей его!