Пожиратель Драконов. Часть 1 (СИ)

— Хорошо-хорошо, — поднял руки граф, — сдаюсь. И, просто чтобы вы понимали, почему я так сходу заговорил об академии и не подозревали меня в каких-то интригах. Если бы вы были жителем Драконьих Островов, я бы сто раз подумал, прежде чем предлагать вам что-то подобное. Но, так как вы не только не местный житель, так ещё и не человек, мне куда спокойнее.

— Нет личных интересов, — понимающе кивнул я.

— Именно. У вас есть свои цели, но с нами они никаким образом не пересекаются. Единственное, о чём стоит говорить — это о том, можем ли мы в данный момент двигаться в одном направлении, помогая друг другу, или нет.

— Я понял. А теперь ближе к делу.

— Первому принцу сейчас уже сорок шесть, и у него, разумеется, свои дети. Трое, если быть точным. Старший сын уже вполне взрослый юноша, принимающий довольно активное участие в политике. Младшей дочери десять, она в текущей гонке за престолонаследие совершенно точно не будет принимать участие. А вот средняя дочь, ей сейчас девятнадцать, с недавнего времени начала привлекать всё больше внимания. Вы уже в курсе того, на чём основывается наша магическая сила при отсутствии Майигу?

— Драконьи сердца?

— Да. Для того, чтобы человек в мире Драконьих Островов стал магом, для него ловят молодого дракона, есть специальные заповедники по их выращиванию, и происходит процесс «пересадки» сердца. Если точнее, благодаря особой магии, оставленной нам нашим Руйгу, сердце дракона как бы сплавляется с человеческим воедино. Из-за того, что этот процесс сопровождается очень серьёзным шоком для организма, минимальный возраст проведения пересадки — тринадцать лет, но многие проводят её даже позже, чтобы ещё уменьшить риски для ребёнка. Конкретно вторая дочь первого принца прошла через пересадку драконьего сердца всего два с половиной года назад. Начальные ранги большинство детей проскакивают очень быстро, так что никто не удивлялся тому, как быстро она развивается. Тем не менее, сейчас Альшана — так её зовут — уже на двадцать втором ранге, что для такого срока после пересадки — поразительный результат. Сильнейший маг Камбада, магистр Зефонд, находящийся на тридцать седьмом ранге, за тот же срок поднялся до двадцать третьего ранга, что всего на ранг больше, чем у Альшаны. И магистр Зефорд уже объявил, что будет учить её, когда Альшана получит тридцать первый ранг.

— И юное дарование стало вызывать опасения у ваших противников?

— К сожалению, — кивнул граф в ответ на моё предположение. — С учётом того, что первый принц и так обладает значительно бо́льшим, чем его братья, влиянием, дочка, в потенциале способная стать одним из сильнейших магов страны — это, фактически, последний гвоздь в крышку гроба их стремления к титулу наследника. А потому Альшана сейчас окружена крайне нежелательным вниманием со стороны фракций третьего и четвёртого принцев.

— Её хотят убить?

Граф нахмурился, но покачал головой.

— Нет, к счастью. Но я, как и большинство сторонников первого принца, сходимся во мнении, что и такое может произойти, если все альтернативные методы потерпят неудачу. Правда, если не считать откровенно ребяческих попыток подкупать её учителей или срывать её занятия, единственный реальный способ избавиться от Альшаны, чтобы она не могла никак помочь своему отцу — это выдать её замуж. Либо в семью кого-то из сторонников третьего и четвёртого принцев, либо и вовсе за границу.

— И какое это всё имеет отношение к предложению мне пойти в академию?

— Альшана сейчас учится там. И я подумал, что, так как вы выглядите довольно молодо, могли бы тоже поступить туда и выступить в качестве её телохранителя.

Моё лицо само по себе исказилось в гримасе недовольного скепсиса.

— С учётом того, что, как вы сами говорите, её жизни пока ничего не угрожает, защищать младшую принцессу я был бы должен от нежелательных ухажёров? Я правильно вас понял? Я, кажется, довольно чётко дал понять, задания какого рода готов исполнять ради поддержки вашей фракции и вы, как мне показалось, это приняли. А через минуту уже предлагаете начать заботиться о сохранении чьей-то девственности? Без обид, но у вас, что, слабоумие?

— Хотя мне не нравится ваш тон, Тим, но я понимаю ваше негодование и прошу прощения, — явно уже готовый к такой моей реакции, вздохнул граф. — Мне просто пришло в голову что, пока мы ищем для вас целителя, вы бы могли заняться чем-то более мирным и безопасным. Тем более что вы сами сказали, что сейчас страдаете от каких-то травм.

— С этим я разберусь как-нибудь сам, — огрызнулся я.

Мне совершенно не нравилось, как граф, ощутив себя на привычном поле, начал лезть куда не приглашали. Благо, ему хватило ума не настаивать и, осознав свой прокол, пойти на попятную.

— Хорошо, я вас понял. Ещё раз прошу прощения, что начал решать что-то за вас.