Пожиратель душ. Том 12

— Эх прям как в молодости, — на лице нашкодившего демона появилась довольная улыбка. Он ещё немного смотрел на дымящуюся крепость и, развернувшись, поспешил к своему коню. Впереди у Тэо проникновение в глубь территории короля и грабёж!

Глава 26

Тэо сидел у костра и гипнотизировал курицу на вертеле, с которой уже стекал сок. Он был очень голоден, впрочем, не только он, ночка выдалась тяжёлой, а первая половина дня ещё тяжелее.

Армия демона шла налегке, поэтому с провизией было плохо. Чтобы её раздобыть, пришлось взять штурмом ближайший к границе город.

Только вот его население едва превышало сорок тысяч, а у Тэо было двадцать тысяч солдат. Двадцать одна, если точнее.

Город окружала стена, и, учитывая происходящее на границе, на случай если с востока прорвётся диверсионная группа, местный лорд набрал немало солдат. Однако он явно не рассчитывал на диверсионную группу размером в половину населения города…

Как итог, тысяча трупов и пять тысяч побитых и разоружённых защитников. Армия демона попросту снесла врага градом стрел, а сам Тэо с лёгкостью одолел всех командиров и разрушил ворота.

Далее город ждал грабёж. Мусорные эльфы забрали еды на три дня, лошадей с повозками и всё военное снаряжение с артефактами. Ну и всякие одеяла да палатки. Корсы, конечно же, были конфискованы в полном объёме.

— Господин, разведчики прибыли, в следующем городе началась мобилизация, — доложил чёрный рыцарь Калхен. Парень добрался до четвёртой ступени, но пока мог использовать лишь простейшие техники, вроде покрытия тела водой для защиты. Впрочем, как и все рыцари, прошедшие через «экспресс развитие от демона».

— Плевать, поедим, отдохнём и двинемся дальше, — Тэо проткнул курицу ножом и, убедившись, что она прожарилась, снял с огня. — Жрать подано!

— Ура-а-а-а! — воскликнули лучница Ливра и маг Фейрас, они побросали дела и подскочили к костру. Девушка тут же начала делить курицу на три части, но, посмотрев на Калхена, поделила на четыре.

— Но… а если они ударят нам в тыл? — недоумевал зелёноглазый парень, снявший чёрный шлем.

— Сильно сомневаюсь, что они выйдут из города, а если и выйдут, то повторят судьбу южан, — вместо Тэо ответила лучница, демон же одобрительно кивнул и принялся за вкусное мясо.

Калхен пожал плечами и, усевшись, тоже поел, а потом их ждали целых два часа сна и вновь на марш. Армия шла довольно быстро и вскоре прибыла к тому самому городу. Он был довольно крупным, тысяч сто-сто сорок населения. Стены целых семь метров… но, пожалуй, и всё.

Лорды центральных земель слишком полагались на крепости вдоль границы и не рассчитывали, что их города когда-нибудь могут осадить. И, к счастью для местного правителя, демон спокойно прошёл мимо.

Преследователей, конечно же, не было, ну, если не считать группы конных разведчиков. Но они лишь убедились, что армия пошла дальше, и вернулись в город. Тэо же к концу дня добрался до одной из внутренних крепостей, разбросанных по всему центру.

Это была впечатляющая крепость, что могла вместить пятьдесят тысяч солдат! Только вот почти все сейчас были на границе, и в этой крепости собралось лишь двадцать тысяч, из которых более двух третьих — это мобилизованные аристократы и горожане.

— Что будем делать? Эти точно ударят в тыл, если мы пройдём мимо, — поинтересовался Калхен, смотря на крепость с небольшого холма.

— Я думаю, что эта крепость неплохое место для ночёвки, — ухмыльнулся демон, вооружённый до зубов.

За спиной у него был меч из редкого сплава, что он, конечно же, зачаровал. Кожаная броня демона была зачарована несколькими интересными заклятиями. На поясе имелся мешочек с корсами а также множество стержней. Ещё по ленте стержней было на обоих ногах и руках.

— Так до заката лишь два часа…

— Хм, — демон призадумался и активировал духовное зрение, быстренько осмотрел крепость. — Управимся за полтора часа. Готовь войска на штурм.

— А лестницы? Мы же их даже ещё не собрали!

— Забудь про них, — Тэо ухмыльнулся, подмечая появившийся магический барьер, что подобно куполу накрыл крепость. А раз есть барьер, то есть и корсы…

В древности редко пользовались кристаллами маны. Они были слишком дорогими, потому как добывались в так называемых местах силы. К примеру, в жерле вулкана можно было найти красные кристаллы. В районе водопадов — голубые и так далее.

Промышленную добычу вели, как правило, гномы да водные народы. Поэтому артефакты, защищающие крепости, использовались нечасто и то в основном их заряжали маной магов. Иногда использовались камни маны, они не растворялись, как кристаллы, когда в них заканчивалась мана. Но найти камень маны, в который можно было влить достаточно много маны, довольно сложно. А ещё и безумно дорого.

Проще было собрать магов, начертить магический круг и создать барьер, ну и поддерживать его. Минус такого метода в том, что битва могла длиться несколько дней, а маги быстро устают, и если обычных, тех, что подпитывают барьер маной, можно заменить, то ведущего нельзя! На нём держится всё заклинание.