Тэо приличия ради почитал её, изобразил неуверенность, и с третьей попытки лошади послушались его и рванули вперёд. Карета поехала по дороге, а за ней побежали четыре Мухтара Лизы. Всё же они очень тяжёлые, и карета вряд ли их выдержит.
Дорога была довольно ухабистая, отчего доспехи немного гремели. По обе стороны дороги густой лес, но ни одной живой души. Тэо предполагал, что на него могут напасть убийцы ацтекского принца, но нет, пока что всё было тихо, и всего за двадцать минут карета прибыла к небольшой деревушке на две сотни домов.
Деревня называлась «Рыжая», почему так, парень узнал, лишь заехав внутрь. Всё население деревни было рыжим… Это было бы нормальным, будь они одной нации, но нет, там встречались в основном азиаты, чернокожие, арабы. Европеоидов замечено довольно мало, не более пяти процентов от общего числа жителей.
Деревенские пялились на карету, кто-то со страхом в глазах, кто-то с безразличием. Они знали, что началась игра, в которой они лишь пешки и, возможно, все умрут, но был шанс, что они всё же выживут и им будет дарована столь желанная свобода.
Тэо остановил карету у постоялого двора. Это было большое трёхэтажное здание из дерева. Рядом стояла полупустая конюшня с пристройкой, в которой можно было укрыть карету от непогоды.
Тут же из конюшни выбежал рыжий азиатский паренёк, но, увидев Тэо, спрыгнувшего с места кучера на землю, замер.
Паренёк увидел сообщение перед глазами и после небольшой заминки выполнил приказ. Но тут перед ним на землю упала серебряная монета.
— Позаботься о лошадях и карете, — раздался голос Тэо.
Парень тут же схватил монету и поднял голову, чтобы поблагодарить щедрого господина, но увидел невероятных красавиц и потерял дар речи.
А пока он пялился как заворожённый, чёрный рыцарь помог своим девушкам-красавицам спуститься с кареты и достал из-под сидений мешок с различными вещами, купленными за очки, и направился в постоялый двор.
Поначалу Тэо подумывал купить дом, но ему очень не хотелось заниматься лошадьми, поэтому решил всё же поселиться на постоялом дворе. Там всё было по классике, на первом этаже можно выпить и подкрепиться, чем занималась группа из шести крепких на вид мужчин. На втором и третьем этажах жилые комнаты.
Стоило команде войти в помещение, как все тут же уставились на них. Причём люди пялились лишь на Тэо, девушки, конечно, были очень хороши, но, учитывая их одежду, вряд ли они начнут резню за косой взгляд или ещё что. А вот парень, закованный в металл, легко. Аристократы — люди довольно обидчивые. И некоторые из мужчин, сидящих за столами, когда-то лично в этом убедились.
— Комнату на пятерых, — сказал Тэо, подойдя к крупному мужчине за барной стойкой, после чего снял шлем.
— Гос-подин, у нас нет таких комнат… — с тревогой в голосе ответил хозяин постоялого двора, или же просто «Хозяин», как все его называют.
— Так сделай, — парень высыпал небольшую горстку золотых.
— С-слушаюсь, господин.
Мужчина принялся пальцем перетаскивать монетки и остановился на пяти золотых. После чего проводил гостей в одну из комнат, рассчитанную на двоих.
Маленькая, тесная, две кровати, ведро, окно и сундук для вещей. В это комнатушке и поселится группа Тэо, пока им не «сделают» комнату на пятерых.
В комнате они не задержались, обговорили план действий и разошлись. Катя с Дашей отправились узнавать, какие у деревенских проблемы и не нужна ли им помощь. Ольга с Лизой — осматривать деревню и её окрестности. С ними были собаки из воды, поэтому Тэо не опасался за девушек. В округе не было сильных одарённых и монстров, и собак вполне хватит, чтобы расправиться со всем остальным.
Сам чёрный рыцарь направился к деревенскому старосте. Найти его оказалось легко, достаточно было схватить ближайшего деревенского и приказать привести к старосте.
Его дом находился в северной части деревни и выглядел весьма зажиточно. Кирпич, два этажа, собственный колодец и огород. Всё огорожено деревянным забором, а на охране крупный чёрный пёс.
— Благодарю, — Тэо достал серебряную монету и кинул мужчине, который привёл его, после чего направился в дом. Собака, конечно, была против, но демону было достаточно одного взгляда, чтобы она заткнулась и убежала.
Это, конечно же, была аура страха направленного действия. Дёшево и сердито, заодно деревенские впечатлились.
— Кто там? — раздался недовольный голос, и вскоре дверь раскрылась. Старостой оказался высокий мужчина на стадии становления [16]. Его кожа была тёмно-карамельного цвета, голова лысая, но на лице имелось немало растительности, что переходила в рыжую бороду-косу сантиметров двадцать в длину.
Надпись над головой мужчины не оставляла сомнений, что перед Тэо действительно староста.