Пожиратель времени (Том 1)

— От тебя только угрозы, — Шувалов осмотрел капельку крови на кинжале. — Но никаких действий, только и можешь болтать. Я могу прикончить тебя и всех твоих близких, а потом занять твой остров и остров Строгановых.

Он подмигнул Лере. Она презрительно сплюнула и гневно сдвинула брови.

— Двойной выигрыш, — Шувалов покрутил кинжал в руках. — Но, раз у нас с сегодняшней ночи аж целых два императора, глупо тратить силы на штурм, ещё пригодятся. Мы сделаем иначе.

Да уж, угораздило Воронцовых заполучить этот кусок скал посреди моря. Сейчас, когда в империи вот-вот начнётся гражданская война, остров стал очень желаемой целью.

Ведь рядом очень удобный торговый путь, а мои береговые орудия могут его запереть и пропускать только того, кого захочет хозяин острова.

И на это место метил Шувалов.

Он щёлкнул пальцами и его помощник, лысеющий высокий мужчина в пенсне, достал из портфеля лист бумаги.

— Дарственная, — объявил Шувалов. — Ты сейчас подпишешь этот документ, и даже сам император, кто из них останется победителем, не сможет оспорить этот подарок. Подари мне остров, Воронцов. И мне даже не придётся его штурмовать.

Он задумался и почесал двойной подбородок.

— Сделай-ка ещё одну, — сказал Шувалов помощнику. — Пусть и Строганова подпишет такую. Хе, отожму остров у Морозова под носом.

— Тебе не о бумажках нужно думать, — я смотрел ему в глаза.

Но это бесполезно, у Шувалова защита. А у штурмовиков вокруг меня закрытые шлемы. Эх, если бы рядышком со мной был бы хоть один интер, чтобы заставить его подчиниться.

Но нет.

— Тебе нужно думать о том, как спасти свою жирную жопу, — продолжил я. — Потому скоро я приду за тобой.

— Воронцов, ты, кажется, не понимаешь. Ты подпишешь бумагу, а я сразу перережу тебе горло. Но если ты будешь выделываться, — он зловеще усмехнулся. — Ну, я могу выколоть твоей сестре глаз. Или отрезать Лере уши, — он направил кинжал на неё. — Или кастрировать того здоровяка.

Связанный цепями Паха возмущённо замычал.

— Выбирай, — Шувалов пялился на Свету. — У тебя одна минута, чтобы подписать бумагу. А не то я…

Света с ужасом смотрела, как к её лицу очень медленно приближалось острое жало клинка. Шувалов упёр кинжал ей в щёку.

— Это лишнее, — раздался голос из толпы интеров. — Мы не договаривались насчёт этого.

Серёга Суворов выглядел чуть получше с тех пор, когда мы виделись в последний раз. Бинты с лица сняли, часть ожогов зажила, часть зарубцевалась. Волосы на голове почти отросли.

Он подошёл ближе.

— Привет, Серёга, — сказал я. — Давно не виделись.

— Да, Максим, — грустно ответил он.

— Ты всё ещё с ним? — я кивнул на Шувалова. — Теперь-то зачем? Ведь твоя сестра…

— Я помню, — отрезал Серёга. — Это моё дело. Но Ваше Сиятельство — он повернулся к Шувалову. — Это лишнее, вы же говорили, что пыток не будет.

— А это и не пытки, — Шувалов хихикнул. — Мы уговариваем строптивого князя.

Света тонко и очень тихо замычала, видя кинжал перед лицом. Струйка крови на её горле перестала бежать и запеклась. Лишь бы не появилась ещё одна.

Я вырву Шувалову кадык за это. Если найду под слоями жира.

— Прекрати, — сказал я. — Я подпишу.

— Ты слишком долго думал, князь Воронцов. Поэтому я ещё не закончил. За каждую секунду промедления…

— Граф, — Серёга подошёл к нему ещё ближе. — Воронцов согласился. Это лишнее.

— А это не твоё дело, — злобно сказал Шувалов.

Серёга раздражённо выдохнул. А я очень быстро думал, раз уж не мог воспользоваться Камнем. Голову-то у меня ещё никто не отобрал.

Совсем недавно, буквально пару недель назад, сестра Серёги, которую он так долго разыскивал, погибла во время боёв за остров Строгановых. Серёга не успел её спасти, ведь он даже не знал, что она рядом, я и сам узнал об этом слишком поздно. Мы тогда не успели.

И это не даёт ему покоя до сих пор. Это и заметно по лицу. Мешки под глазами и нездоровый цвет кожи. Он пьёт. И много.

— Я сказал, что подпишу, — твёрдо произнёс я. — Но если ты, граф, продолжишь над ней издеваться, ты пожалеешь. Я за свою сестру любого прикончу. И мне плевать, кто он. Серёга меня понимает.

Мечник заметно вздрогнул. Это укол в самое больное место.

— Суворову бы пора знать, что если он хочет увидеться со своей, то ему надо меньше со мной спорить, — Шувалов почти с ненавистью посмотрел на Серёгу. — Что вообще с тобой в последнее время? Знаешь что? Иди-ка к Храму и проверь, что они там застряли? Что встал? Это приказ!

Серёга отошёл на шаг назад и склонил голову. Не, бесполезно, он слишком преданный, даже когда понимает, что ему нагло лгут в лицо.

— Он же тебе врал, — напомнил я шёпотом. — Говорил, что знает, где она и поможет найти. Но он не знал. Иначе она бы выжила. А вот моя сестра сейчас в беде. Я для неё на всё готов.

Надеюсь, он меня услышал. Или я зря потратил время.

— Хватит шептаться! — взвизгнул Шувалов. — Ты, Воронцов, думаешь я шучу? Я не шучу. Я ей выколю глаз прямо сейчас, а если ты не подпишешь, я выколю ей второй!

Он размахнулся кинжалом. Я дёрнулся вперёд, но меня схватили сразу трое. Я рвался изо всех сил, но их осталось мало. Я не успею.

Внутри всё похолодело. Света зажмурилась.