Пожиратели гашиша

Придется шустрить. Впрочем, на зоне я выучился крутиться и имел некоторое преимущество перед мирными обывателями Петербурга.

В кассе я без очереди выбил чек на три литра, по вывеске переднего лоха поняв, что возражений не будет, а вот с очередью к прилавку оказалось сложнее.

- Дама, ребенок дома голодный благим матом орет, пропустите, пожалуйста, - тыркнулся я к продавщице, но меня осадили.

- Займите очередь, - отрезала женщина, звякнув своим бидончиком по мраморной столешнице.

- Все мы торопимся, - возмутился стоящий за нею дед. - Я вообще ветеран, мне без очереди положено, а вот стою.

Этот спуску не даст, понял я, будет удерживать позиции до последнего вздоха. Короче, ни пяди родной земли (то бишь очереди) врагу.

И тут я заприметил парнишку примерно моих лет, снулое лицо которого свидетельствовало о тяжком бремени семейной жизни. Он стоял за геройским фронтовиком и с отсутствующим видом прислушивался к нашему спору. Ему было абсолютно на все плевать.

- Выручи, братишка. - Я протянул ему бидон и чек. - Совсем времени нет!

- Угу, - кивнул парень, - вставай впереди меня.

- Спасибо, брат- Не обращая внимания на ропот сзади, я пролез перед потеснившимся пацаном и вскоре стал обладателем трех литров заветного молока. Ира ждала меня на улице.

- Все в порядке, - с облегчением похвастался я. Мы направились в сторону дома. - Еще раз простите.

- Вы куда-то спешили? - поинтересовалась девушка.

- Нет, что вы. Просто обрадовался хорошей погоде и выскочил погулять. Я вас не очень задержал? Дитя, наверное, есть хочет. Кто у вас, девочка или мальчик?

- Девочка, - ответила Ира.

Справа по курсу показался ларек. Я остановился и вынул купюры.

- Одну минуточку, - сказал я. Ира послушно остановилась.

При моем приближении окошечко ларька приоткрылось. Очевидно, мой вид говорил о высокой платежеспособности.

- Баки почем берешь? - спросил я продавца.

Тот с готовностью вскочил со стула.

Я купил большую плитку "Фазера" с орехами, изюмом и прочей дребеденью, которую и вручил Ире.

- Это маленькая компенсация за причиненные неудобства.

- Спасибо, - улыбнулась она. - Вот уж не знаешь, где найдешь, где потеряешь.

- Ах, какие пустяки, право слово!

- Я вас не задерживаю?

- Нет, что вы, я свободен как птица и сам себе хозяин.

- Счастливый человек! - произнесла Ира с завистью.

Я снисходительно улыбнулся.

- ПIo-моему, каждый сам выбирает, кем ему быть в жизни. Достичь можно всего, стоит только захотеть. (Банально, конечно, но умничать с барышнями не рекомендуется - не оценят.)

- Как у вас все легко, - скептически усмехнулась Ира. - Вы работаете?

- Только сам на себя. Коэффициент полезного действия в этом случае оказывается гораздо выше.

- Бизнесмен?

А, ну да, безработный, чтобы купить даме шоколадку, двести долларов в ларьке не меняет. Впрочем, имидж "нового русского" жлоба в красном пиджаке мне глубоко антипатичен. Я постарался ответить с максимальной элегантностью:

- Боюсь, что я далек от коммерции. Скорее, научный работник: история, археология...

- А я думала, у нас наука бедно живет. - Судя по тону, Ира к категории граждан с высоким достатком не относилась. А вообще, девчонка симпатичная. Только не надо зарываться. Попробую-ка я ее прокачать.

- Это смотря как уметь продавать свои мозги, - с подкупающей простотой ответил я. - В мире все относительно. А знания, кстати, дорого стоят.

- Вот мы и пришли. - Она остановилась.

Мой ответ ей явно понравился, тем более, терять время было нельзя.

- Моя парадная через одну, - известил я. - Вы давно здесь живете? Почему я вас раньше не видел?

- Два месяца, - ответила Ира и потянулась, чтобы забрать бидончик.

- А что вы делаете сегодня вечером? - спросил я, дождавшись, когда ее рука ляжет рядом с моей.

- Сижу с ребенком.

Рупь за сто, подумал я, что не замужем. Уточним.

- А что вы хотели предложить? - спросила Ира, сбив ход моей мысли.

- Мы живем рядом, - начал я, на ходу перестраивая уже продуманный алгоритм разговора. - Могли бы и прогуляться вместе. У вас никто не будет возражать?

- Нет, - ответила Ира, - никто.

- Тогда позвоните. - Я наконец-то отдал ей бидон и вытащил записную книжку с отрывными листочками. - Вот мой телефон, звоните, когда соберетесь. Я все равно предоставлен самому себе и буду рад общению с вами.

- Скажите, - спросила Ира, - кто нашел Тутанхамона?

- Говард Картер, двадцать шестого ноября тысяча девятьсот двадцать второго года, - блеснул эрудицией я, прежде чем до меня дошел истинный подтекст вопроса.

- Спасибо, - сказала Ира. - До вечера. Я позвоню.

И, быстро развернувшись, она исчезла в парадном. Я усмехнулся.

- Так-то, девочка, - пробормотал я. - Действительно археолог, можешь не сомневаться.

"И, произнеся эти слова, граф удалился".

Все оказалось гораздо проще и обыденнее, чем я ожидал.