Пожиратели гашиша

— Нет, — выдавил он. — Одумайтесь. Вы совершаете свою самую большую ошибку.

Я рассмеялся и протянул руку, в которую испанец покорно вложил связку ключей. Он понял, что Слава может выстрелить, если продолжать упрямиться.

— Вот так-то лучше. — Я присел на корточки и распахнул тумбочку. В полумраке сейфа мне показалось, что изумруд замерцал чуть ярче, когда рука коснулась лежащих на полочке Браслета и Кинжала. Я взял раритеты и повернулся к управляющему «Аламосом».

— Не делайте этого, — пролепетал он. — Именем Иисуса Христа заклинаю вас, остановитесь!

— Хотите посмотреть, как на человека снисходит харизма? — спросил я.

Мегиддельяр не мог больше выдавить ни слова. Он молча наблюдал, как я надеваю на правую руку Браслет, камни которого на миг засветились изнутри ярким огнем, заставив меня разогнуть спину и величественно расправить плечи. Приор, наоборот, сжался, старея прямо на глазах.

— Мы уходим, — сказал я, — и не вздумайте нас остановить, это приведет к большим жертвам с вашей стороны.

Де Мегиддельяр выпрямился и с видом человека, покорного судьбе, сплел над столом пальцы.

— Que, seza, seza, — с расстановкой произнес он по-испански. — Что будет, то будет.

Это он мог теперь начертать в качестве девиза на геральдическом щите своего Ордена. Чему быть, того не миновать.

Испанцу, заброшенному на беспредельные просторы России, приходилось быть фаталистом.

— Что ты с ними будешь делать? — спросил Слава, когда мы выехали к Летнему саду. Он сидел за рулем — в офис я предпочел отправиться на его «Волге».

— Предметы не самоцель, а средство, — пояснил я, вытягивая руку, чтобы полюбоваться украшавшими ее драгоценностями.

— Средство для чего? — осторожно поинтересовался компаньон.

— Скоро узнаешь, — ответил, я и до самого дома мы молчали. Впрочем, он все равно бы не понял, а если б и понял, то наверняка не поверил.

У парадного мы распрощались. Я поднялся и открыл дверь своим ключом. Марина была дома, но вряд ли она могла мне помешать. Я хотел поразмышлять над одной интересной проблемой. Давно со мной такого не случалось — получать удовольствие от преодоления трудностей. Ранее я их все-таки как-то старался обойти стороной, но теперь чем сложнее была поставленная задача, тем приятнее было ее решать: обсасывать целиком, дробить на части и разбираться с каждой частью по отдельности. Короче, думать.

— Привет, — пробормотала Марина, испуганно покосившись в мою сторону, обошла меня и исчезла на кухне.

Я же прошел в спальню и присел в кресло. Голова работала чрезвычайно ясно, сосредоточиваться не было необходимости. Удивительно прекрасное чувство — дополнительной силы, поддержки и надежности! В левой руке я сжимал серебряные ножны Кинжала, и чем дольше я их держал, тем более естественным это становилось, словно они были частью моего тела. Соединенные вместе, Предметы казались единым организмом, они были созданы друг для друга и не должны были существовать порознь. Они были прекрасны. Неудивительно, что хашишины стремились ими завладеть. Им было необходимо оснастить главу секты Ага-хана, чтобы тот стал Вождем, могущественным лидером, способным принимать кардинальные решения и уметь их осуществлять. Лишь в этом случае хашишины могли рассчитывать на превращение из мелкой группировки внутри течения исмаилитов в крупную самостоятельную религиозно-политическую организацию. Им мог помочь только новый Хасан ас-Сабах, но такой возможности у Ага-хана не будет. Предметы у меня, и я их никому не отдам.

Перстень, Браслет, Кинжал — символы Знания, Могущества, Крови. Насчет последнего де Мегиддельяр ошибался, проводя связь между излучением, исходящим от клинка, и потомками первых федаи. Символ Крови вовсе не предполагает наличие кровного родства, скорее, это обозначение политики хашишинов — террора. Вполне возможно, что излучение побуждающе действовало на тех федаи, к которым обращался шейх аль-джебель, приказывая совершить необходимые для процветания секты убийства, но никакого влияния на потомство, не обращенное в религию Хасана, оно оказать не могло. Другое дело, человек, подчиняющийся установкам повелителя, обладающего Предметами Влияния. Действуя как один из членов организма, Кинжал помогал другим симбионтам[20] претворять в дело волю их носителя, но не более того. Сами по себе Предметы мало что значат, они лишь усиливают врожденные и благоприобретенные способности индивидуума, а далее все зависит от самой лютости. Хасан ас-Сабах выразил себя насколько мог полно. Не Александр Македонский, конечно, но след в истории оставил. Он правил жестоко и мудро на протяжении тридцати четырех лет — немало, если учесть крутые нравы той эпохи.