Пожиратели таланта. Серебряная пуля в сердце (сборник)

– Да, была… Она продала ее, как выяснилось позже, перед самым отъездом. Вы извините, но я больше ничего не знаю, совершенно. Мы же с ней толком не поговорили! Она прилетела вчера, заехала к нам, а у нас дома – полно гостей, суета, ну, знаете, как это бывает перед свадьбой… Я бросилась к ней, обняла, от нее еще так приятно пахло… Я сказала, что от нее пахнет Италией. Она была вся такая красивая… – Виолетта шумно высморкалась в большой мужской платок, одолженный ей, вероятно, мужем. – Прямо-таки роскошная, как королева! Волосы у нее отросли, я даже провела по ним рукой, потрогала, настолько они были красивые… Я всегда немного завидовала тому, что тетя выглядит так молодо и роскошно. Но это уже от природы… Признаюсь, я ждала, что она хотя бы намекнет, что как-нибудь пригласит меня к себе, но она ничего такого не сказала. Достала из кармана маленькую коробочку и протянула мне. Я сразу поняла, что это свадебный подарок. И что она подарила мне его предварительно, чтобы – вот снова! – не привлекать к себе внимания на свадьбе! Это было кольцо с большим бриллиантом! Господи, да вот же оно! – Виолетта судорожным движением выставила вперед руку, растопырив пальцы, на одном из которых, безымянном, сверкнуло бриллиантовое кольцо. – Она мне сказала еще, мол, надень на свадьбу, ты будешь неотразима. Или что-то в этом духе. Я обняла ее, поцеловала. Мы словно простились. И она ушла, понимая, что у меня полно дел, встреч… Мы ждали портниху, чтобы подогнать платье… И снова я увидела ее уже здесь, в загсе, она пришла и скромно так стояла в стороне. Мы обменялись взглядами, не знаю, может, мне показалось, что она хотела мне что-то сказать. Знаете, мы с ней были всегда откровенны друг с дружкой, мне кажется, я знаю, что она хотела мне сказать, о чем предупредить… Мы с ней много раз разговаривали на эту тему. Брак. Она считала, что он себя изжил, что брак отменяет свободу. А она дорожила свободой больше всего на свете. Когда у меня никого не было, сердце мое было свободным, я была солидарна с Тамарой, поддакивала, дурочка, ей, мол, я-то точно никогда не выйду замуж! А когда встретила Вадика, то все во мне изменилось. Втрескалась по уши. Я уже не хотела никакой свободы, я хотела принадлежать ему, как вещь. Вот так… Не знаю, что меня ждет в будущем, может, я тоже когда-нибудь разочаруюсь в любви, в браке, но пока что я счастлива… Вернее, была счастлива до тех пор, пока Тамару не убили…

– Виолетта, пожалуйста, возьмите себя в руки, и давайте подумаем вместе. Кто и за что мог ее убить? У нее были враги?

– Если и были, то только из числа женщин, – ответила, нисколько не задумываясь, Виолетта. – Женщины ее просто ненавидели. За все, – опередила она его вопрос. – За сногсшибательную красоту, за ум, за независимость и легкость, за то, что она всегда была в центре внимания мужчин, за то, что, не прилагая никаких усилий, могла увести любого из семьи…

– Здесь можно подробнее? Может, все-таки у нее был любовник, скажем, женатый?

– Я понимаю, вы ищете того, кто мог бы с ней это сотворить… Что ж, думаю, вы на верном пути. Другое дело, как этот человек, которого она, к примеру, бросила, узнал о том, что она здесь, в России? Если только он не из числа гостей!

– Многие из гостей были лично знакомы с ней?

– Практически все! Но среди приглашенных, как мне кажется, не было ее любовников. Хотя, разве мы можем что-нибудь знать о ее личной жизни, той жизни, которую она, как и всякая другая женщина, связавшаяся с женатым мужчиной, скрывала? Конечно, у нее могла быть тайна. Но все равно предположить, что один из моих гостей, мужчина, пусть даже брошенный ею, мог вот так, хладнокровно, войти в женский туалет и убить ее?!

– Это должен быть физически сильный мужчина, – заметил Сергей.

– Вам достаточно взглянуть на наших гостей и выбрать кого-то, кто бы, как вы говорите, физически был способен на такое. Но все равно, я уверена, что убийцы среди них уже нет. Он сделал свое черное дело и исчез. Так же тихо и незаметно, как пробрался в туалет.

– Значит, вы допускаете, что это мог быть ее прежний любовник?

– А кто еще?

– Может, она заняла у кого-нибудь денег и не вернула?

– Я хорошо знаю… знала свою тетю. Она была порядочным в этом смысле человеком. Это мы всегда занимали у нее деньги, знали, что она всегда даст. Нет, не думаю, что это из-за денег!

– Я имел в виду большие деньги. Скажите, Виолетта, у нее на шее цепочка с кулоном в виде монеты. Вы никогда не обращали на него внимание?

– У Тамары было много красивых и оригинальных украшений. Что-то ей дарили, что-то она покупала сама или же делала на заказ. Что касается этого кулона, то могу сказать одно – она его практически никогда не снимала. Купила она его незадолго до своего отъезда, знаю, что он ей очень нравился, она очень им дорожила и относилась к нему с какой-то даже нежностью…

– Что это значит?

– Я не раз видела, как она, задумавшись, берет в руки эту золотую монету и подносит к губам, целует. Странно, правда?

– Вы не интересовались, откуда эта нежность и что это за кулон? Может, кто подарил?