Пожиратели жизни (СИ)

Дверь за их спиной с грохотом распахнулась, только тонкие оранжевые нити не позволили Рейнеру оглянутся.

— Твою мать, Максимильен, что за выходки? — выругался за их спинами предвечный, наблюдая за тем, как зеленый старикашка, пыхтя и отдуваясь, тянет по лестнице два огромных чемодана. — Куда ты, самоубийца мой любимый, собрался?

— Это ты решил обзавестись претендентом! Вот с ним и оставайся! — вспылил Максимильен.

Предвечный обошел Рейнера и встал перед ним, зло прищурившись, спросил:

— Претендент? Да еще мой? Ты, что ли?

Высокий, темнокожий, здоровенный и явно злой Рок дырявил Рейнера взглядом.

Пожарный втянул голову в плечи и показательно шаркнул ножкой. Нарваться на драку или выяснять отношения в чужом доме — последнее, чего хотелось. Грохот за спиной судьи наконец прекратился, зато теперь рядом с ним появилась пара чемоданов и разве что не извергающий огонь супруг.

— Он, что ли, а в чем дело? Экземпляр тебе притянули явно более симпатичный, чем я, — огрызнулся человек и попытался пройти к двери.

Чемоданы полетели в стену, человек оказался прижатым к стене, и Рок прорычал в лицо супругу:

— Это не мой проводник, не мой претендент, и вообще — по мне, он больше похож на пожарную каланчу, чем на претендента.

Максимильен дернулся и по-подлому, исподтишка, заехал супругу коленом по самому дорогому.

«Все, сматываемся!» — приказала Пай.

«Пожарная каланча» дважды себя просить не заставил, и Рейнер с Пай припустили со всех ног и нитей, остановились они только у порога своего дома, и мужчина весело и облегченно рассмеялся.

— Черт, я уж думал нас вместе с чемоданами будут от стены до стены швырять! А Максимильен не промах, как он всполошился, а как ударил! У меня у самого все аж болезненно сжалось, — продолжая посмеиваться, Рейнер открыл входную дверь и услужливо пропустил вперед Пай. Стоило шарику с очаровательными вишневыми глазами пересечь порог, как вместо «колобка» появилась пухленькая, но привычная и симпатичная в своей естественности женщина. — Думаю, Рок из строя выведен, осталось молиться, чтобы судья Джейми не подкачал.

— Все, что могли, мы сделали, — рассмеялась Пай. — Бедный Рок, я, конечно, слышала о том, что супруг у него с характером, но чтобы так… Несчастный судья сегодня точно будет не в форме.

*****

Эмек лениво хрустел листьями салата, мысли о брате и его наказании беспокоили все сильней. Пусть между предвечными не замечено родственной симпатии, но чувства, что один из своих сейчас в опасности, красноречиво покусывало изнутри натянутые нервы. Даже Лейти сидел тихо, раскладывал по составляющим содержимое тарелки: кусочки мяса в одну сторону, лук и морковь из подливы в другую, картофельное пюре — в третью, затем мальчишка все смешивал и начинал заново. Эмек взял его руку в свою, поднес к губам и поцеловал пальцы, ничего не говоря, прикрыл глаза и щекой оперся на тыльную сторону ладони. Близость претендента успокаивала, его запах стал ближе, да и Лейти, почувствовав неладное, не возразил. Сидел тихо и свободной рукой продолжал возить вилкой по тарелке. Претендент Кофи тоже сидел вместе с ними в малой столовой. Рейнер никак не выражал своего отношения к напряженной ситуации и не выглядел радостным от своего скорого возвращения домой. Мужчина невидящим взглядом смотрел перед собой и почти не шевелился.

Эмек потерся о ладонь и вздохнул. Все-таки хорошего претендента нашел ему Оли, вот только предвечный, кажется, не вызывал у него ничего, кроме любопытства и редкого, но неизменно появляющегося раз от раза, страха. Но это даже неплохо, потому что и Эмек не смог бы высказать своего отношения к Лейти. Ну, довольно милый и симпатичный, не глупый, чуткий и не избалованный для сына владельца каравана.

Не заметно в мальчишке и хитрости, хотя тот явно думал иначе, нет и высокомерия, фальши, Лейти реагирует на все искренне и открыто, что для Эмека, не терпящего лжи, было наиболее важным.

Вначале в столовую с повинной головой и едва скрываемой улыбкой зашел Тамил, затем Пай с сигаретой в зубах и только потом Кофи.

— Эмек, поздравляю тебя, еще одна отлично отработанная смена и тебе пора будет заводить собственный дом. Теперь к вам троим. Там, Пай, Рейнер, вы не хотите мне объяснить, куда посреди суда сбежал Рок? Нет? Ну да ладно, все равно спасибо. Рейнер, у меня для тебя две плохие новости и одна хорошая, с какой начать?

Пай демонстративно затянулась, Тамил закашлялся и постучал себя по груди. Оценив реакцию соучастницы и явно введенного в курс дела темного, Рейнер мужественно сказал:

— Давай с плохой.

— Плохая, ты останешься тут на все два месяца, — предвечный ухмыльнулся и сел. — Хорошая — приказывать будешь ты, а не я. Наслаждайся, Рейнер.

— Как это я? С чего вдруг? — подозрительно отнесся к новости мужчина. Про два месяца он и так догадывался, если Кофи останется жив, то и договор будет в силе, так что тут стоило облегченно вздохнуть, если бы не последовало продолжение.

Кофи фыркнул и пояснил для непонятливых:

— Наказание это для меня такое — подчиняться тебе. Хотя… Я с первого момента понял, что ты точно станешь для меня наказанием.