Пожить в тени баобабов

– Ага. Дошло, – пробормотала Татьяна, медленно успокаиваясь. – Теперь до меня дошло. Вы говорили что-то о двойном убийстве в гостинице… Ну да… А почему вы не пришли к метро?… Я ведь ждала вас… Дождь… – Она внимательно изучала Валентина: – Знаете, у меня такое впечатление, что где-то вас я уже видела… Вряд ли мы встречались… На встречи у меня профессиональная память… Но где-то я вас видела…

– Возможно.

Валентин пожал плечами:

– Наверное, вам надо все-таки вызвать милицию. Лучше сделать это сразу. И, конечно, лучше, если это сделаете вы.

Он хмуро, но со значением глянул в сторону вышибленной двери, потом в сторону выбитого окна.

– Да уж…

Татьяна подошла к поцарапанной, но уцелевшей стенке, в нише которой стоял телефонный аппарат.

– Милиция?… Хочу сообщить о нападении… Да, да… Именно этот адрес… Уже выехали?…

– Уже выехали, – растерянно сообщила она Валентину. – Кто-то уже вызвал милицию. Наверное, видели, как падал… Этот…

Она тоже посмотрела на выбитое окно.

– Тогда извините, – сказал Валентин. – Я вас покину.

– Почему?

– Не хочу встречаться с милицией.

– Но послушайте! Вы же шли ко мне. В конце концов, вы помогли мне.

– Я вернусь позже.

– Когда позже?

– Когда уедет милиция.

Татьяна огляделась:

– А как мне все это объяснить?

– Придумайте что-нибудь. Только не упоминайте про меня. Скажите, что этот тип сам выпал в окно. Наркоман, наверное. Придумайте что-нибудь. Заревел, бросился на вас, а вы успели отскочить. Такую тушу так сразу не остановишь… И подробнее… А мне, правда, нельзя сейчас показываться милиции… Зато мне непременно надо поговорить с вами.

– Хорошо, – быстро сказала Татьяна. – Вы не спускайтесь вниз, в подъезде вас могут увидеть. Вы лучше поднимитесь наверх. Там под чердаком есть мусорная площадка с баком. Обычно туда никто не поднимается, тем более, ночью. А я тут что-нибудь придумаю… – Татьяна сама не понимала, почему она верит этому подозрительному хмурому человеку. – Там на площадке и перекантуетесь. Час или два… Ну, я не знаю, сколько… Как вы думаете, сколько может милиция проторчать у меня?…

Он пожал плечами.

– Не до утра же… – Татьяна, наконец, пришла в себя. В ней просыпалось профессиональное любопытство. – Вам выходить через подъезд никак нельзя, увидят. Раз уж нашли меня, надо поговорить.

Он кивнул.

– Тогда идите.

И спросила вслед:

– Вы вернетесь?

– Вернусь.

Ночь.

Сквозняки.

Мышиная возня в мусорном баке.

«Дождь над Фонтанкой и дождь над Невой…» – вспомнил Валентин. Когда-то эта песня казалась вечной. Она сама была, как печальный дождь, никогда не кончающийся ни над Невой, ни над Фонтанкой.

Вечность…

Эх, Серега, вздохнул Валентин, устраиваясь поудобнее на тесной и темной площадке. Эх, Серега, какая вечность?… Тут сигарету даже не закурить, а ты – вечность… Какого черта возятся там менты?…

– Ни хрена себе! – румяный милицейский капитан изумленно присвистнул, увидев вышибленную дверь. – Ты, Володя, когда-нибудь видел такое? Будто тараном поработали.

– Видел, – равнодушно отозвался сотрудник в штатском. – Я всякое видел.

– А это?… – Капитан изумленно вытаращил глаза. – Татьяна Ивановна!.. «Криминальная хроника!..» Опять вы нас обогнали!

Он восхищенно повернулся к следователю:

– Ты только посмотри, Володя. Это ж Уткова из «Криминальной хроники». Опять утерла нам нос.

И обернулся с недоумением:

– А где ваша команда? Что-то я не видел внизу машин.

– Спит команда, – хмыкнула Татьяна.

Капитан укоризненно погрозил пальцем:

– Нехорошо, Татьяна Ивановна. Не стоит нам перебегать путь. Где ваши операторы?

– Спят операторы, – сухо объяснила Татьяна.

– Как спят? – не понял капитан, заглядывая в пустую кухню.

– Как суслики. По домам, – еще суше объяснила Уткова.

– А вы что здесь делаете?

– Пытаюсь придти в себя.

– Вы что же… – все еще не понимал капитан. – Вы что же, одна здесь?… Совсем одна?…

– Как видите.

– Ох, рискуете, Татьяна Ивановна!

Но Татьяна не дала расчувствоваться капитану:

– Это моя квартира. Я здесь живу.

– Красиво живете… – капитан недоверчиво обвел взглядом разгромленную гостиную. Потом все так же недоверчиво подошел к окну и опасливо глянул в черный проем: – И высоко…

Татьяна натянуто усмехнулась:

– И красиво, как видите, и высоко. Но сегодня, как и вы, я не думала попасть в герои собственной программы.

Капитан посерьезнел и понимающе кивнул:

– Володя, вызывайте ребят.

И обернулся к Татьяне:

– Нам передали вызов. Трупяк, дескать, под окном. Сами знаете, людям сейчас сигать в окно одно удовольствие. Мы за неделю штук по пять таких подбираем. А этот, оказывается, прыгнул из вашей квартиры…

Он нахмурился:

– Пили?

– Если бы.

– Тогда что случилось?… Как неизвестный попал к вам?… Почему это?… – обвел капитан разгромленную комнату.

С изумлением и испугом, правда, несколько запоздалыми, Татьяна, чуть не плача, осмотрела свое разгромленное гнездо:

– Сволочи! Вот сволочи!