Пожить в тени баобабов

Но она чувствовала, интуитивно чувствовала – не похож ее нечаянный спаситель на грабителя. Что-то за ним стоит непростое, чувствовала она. Всем своим журналистским нюхом чувствовала. Что-то такое там точно стоит за этим человеком… Ну да, он же сам намекал – двойное убийство в гостинице… Может, он убийца, которому нужна слава? Может, уже завтра я выдам в эфир настоящую сенсацию…

А милиция…

Ничего. Не помрет милиция от моего вранья. Завтра все объясню, спишу на страх и потрясение. Скажу, боялась. Поймем друг друга. Договоримся. «Криминальной хроники» они побаиваются».

Татьяна действительно чувствовала, что какая-то странная ниточка тянется из ее квартиры к непонятному человеку, прячущемуся сейчас на пустой лестничной площадке.

Какая-то достаточно серьезная ниточка.

Ниточка, требующая определенного доверия.

Этот тип в черной кожаной куртке шел именно к ней… Двойное убийство в гостинице… Он явно что-то знает об этом убийстве…

Но с другой стороны, вдруг подумала она, эти странные грабители тоже шли к ней… Хисаич и Игорек… Они шли убить ее, иначе не обращались бы друг к другу по именам…

И еще…

На кой им сдались какие-то документы по «Пульсу»? Она об этом проклятом «Пульсе» знает меньше, чем они сами.

Жаль, что нужно врать милиции, вздохнула она. И тут же примирилась с этим: для пользы дела.

– Ну, что там, Володя? – заинтересовался капитан.

– Да, кажется, ничего… Не вижу ничего…

– Вам, может, фонарик поискать? – предложила Татьяна, красноречиво обводя рукой разгромленную квартиру.

– Да ладно, – пожалел Татьяну человек в штатском.

Поднялся, отряхнул пыль с колен.

– Да ладно. Не будем вам мешать. Дверь мы вам сейчас как-нибудь навесим, а утром, понятно, вызовите техника. Осторожность прежде всего. Отдыхайте. Поговорим утром.

Они смотрели на нее с уважением. И даже с каким-то вполне человеческим пониманием. И уж в любом случае они ей не врали.

Татьяна устало кивнула.

Она слышала, как, навесив дверь, человек в штатском и милицейский капитан, ожидая лифта, разговаривали негромко на лестничной площадке.

«Я ломик внимательно осмотрел. Кровь на ломике, Володя».

Оказывается, румяный милицейский капитан только выглядеть хотел простаком.

«Да. Я тоже обратил внимание», – ответил человек в штатском и Татьяна похолодела.

Откуда на ломике кровь?

Выходит, гамадрил зацепил все-таки ее спасителя?

Выходит, что румяный милицейский капитан и человек в штатском поняли, что она врет? Ломик ведь они унесли с собой и завтра непременно предъявят ей этот ломик.

«А на полу окурки, Володя».

«Я подобрал окурки».

Ну да… Они просто пожалели ее… Это же Уткова!.. Кто не знает Уткову!.. Понятно, что не Уткова размахивала ломиком, значит, пусть поспит… А завтра разберемся, зачем Уткова врала? зачем нужно было Утковой такое откровенное вранье?

Завтра, кажется, впрямь придется выкладывать правду, уныло подумала Татьяна.

«А чего ты елозил перед диваном?» – еле слышно донесся из-за двери голос милицейского капитана.

К сожалению, Татьяна не услышала того, что ответил капитану человек в штатском.

Щелкнул подошедший лифт.

Голоса смолкли.

Ладно, устало и растерянно вздохнула Татьяна. С милицией завтра разберемся. А сейчас хорошо бы разобраться с моим нечаянным спасителем.

Ей действительно хотелось разобраться хотя бы с ее странным нечаянным спасителем.

Для начала.

«Никаких досье у меня нет…»

Ночь, шорох дождя, негромкое погромыхивание лифта…

Валентин стоял в темноте, вдыхал тяжелые сырые запахи и боялся, что какой-нибудь пенсионер, мучающийся бессонницей, выведет на ночную прогулку свою столь же беспокойную старую собачонку.

Он простоял на темной тесной площадке, пахнущей отбросами, часа полтора, не меньше.

Наконец, внизу грохотнул лифт. Мужские голоса, теряясь, уплыли, утонули в ночи. Видимо, Уткову оставили, наконец, в покое. Все же Валентин терпеливо переждал еще полчаса. Вдруг вернутся? Только потом, ступая как можно осторожнее, спустился на знакомую лестничную площадку и тихонько постучал в прикрытую, уже навешенную на петли дверь.

Никто не ответил.

Он толкнул дверь и удивился: дверь оказалась незапертой, а из кухни, где горел свет, доносилось соблазнительное позвякиванье посуды.

– Вы кофе как пьете? – крикнула Татьяна.

– Как все.

– То есть с сахаром?

– Если можно.

– Тогда заприте дверь, проходите и присаживайтесь.

– А вы почему не заперли дверь?

Татьяна усмехнулась:

– Неужели еще кто-то может явиться?

– Вы, наверное, забыли? Был еще один. Который сбежал.

– Ах да… Игорек…

Валентин отдал должное Татьяне, она более или менее пришла в себя. Даже напоминание о сбежавшем Игорьке не вогнало ее в панику. И о громиле с ломиком она вспоминала уже без ужаса. Другое дело – унижена. Сильно унижена. Но, в конце концов, с этим каждый обычно справляется в одиночку. Других вариантов нет.

– Пригласили с утра в милицию, – Татьяна нервно рассмеялась, налаживая громоздкий бутерброд для Валентина. – Наверное, чтобы разобраться в моем вранье. Так и сказали, завтра разберемся во всем. Пойдем, дескать, прямо по горячим следам, пока они еще не остыли.

– Думаете, разберутся?

– Милиции надо верить.