Пожнешь бурю

Такие у союзников были порядки. Отлетал сколько тебе положено над Германией, остался жив – и отдыхай на здоровье, пусть другие теперь рискуют. Не ручаюсь за точность, но, кажется, в американской авиации заведено было так: сделал ты двадцать пять боевых вылетов, покидал бомбы на Германию – и баста. Свободный от войны человек.

Но война-то еще продолжалась! – воскликнула Маргарита Иосифовна.

Ну и что? Это для нас с вами. А для американского летчика, выполнившего норму, она была позади. Да что там авиация! У них за каждое ранение полагалась медаль «Пурпурное сердце», за участие в одном бою – бронзовая медаль, за пять – серебряная… А ес ли в боях не участвовал, но был во время войны в Европе – медаль за присутствие на Европейском театре военных действий. И так далее.

А как они воевали, дедушка? – спросил Андрей.

По-всякому. Часто излишне полагались на технику. Но сами-то американские солдаты и офицеры тут ни при чем. Ведь едва началась война, президент Рузвельт, которого потом в нашей литературе стали уж слишком идеализировать, выдвинул стратегию «непрямого действия». В переводе на обычный язык это означало: вы, русские, проливайте кровь, а Америка добьется победы над гитлеровской Германией без широкого использования вооруженных сил. Мы дрались под Сталинградом, а союзники высадились в Северной Африке, где военные действия оказывали незначительное влияние на ход войны. А в Европе янки делали ставку на стратегическую авиацию. Однако Черчилль возмущался в мемуарах тем, что в течение последних шести месяцев 1942 года ни одна американская бомба не была сброшена на Германию. Конечно, бомбардировки союзников наносили ущерб нацистам, только, по свидетельству многих специалистов, того же Фуллера, третий рейх продолжал восстанавливать заводы. Больше страдало мирное население – это да. В июле 1943 года одна бомбардировка Гамбурга принесла шестьдесят тысяч жертв. Я уже не говорю про совершенно бессмысленный налет на Дрезден в конце войны, когда за одну ночь погибло больше людей, чем в Хиросиме…

Иван Егорович замолчал. Наступила минутная тишина.

– Странно как-то все это, – задумчиво проговорила Вера. – Вместе воевали против Гитлера, спасали друг друга от смерти… А потом – «образ врага»…

Она замолчала.

Все, сидевшие сейчас за столом, думали о войне. Кроме генерала, никто в ней не участвовал. Не встречался и с теми, кто помогал нам драться. А вот теплое чувство к союзникам сохранилось у каждого из них.

– Это дедушка их спасал, – подал голос Андрейка.

Ксения недовольно подняла брови: реплика сына показалась ей неуместной, ведь Вера не закончила мысль, да и весь разговор взрослый, сыну-то впору только слушать да самому помалкивать. А дед одобрительно хмыкнул: молодец, дескать, парень, уточнил ты, как говорится, в самую точку.

Сколько живу, – заговорил он, помедлив, столько и голову ломаю над феноменом: как может такой талантливый и великий парод, как американский, позволять морочить себе голову? Вот давайте сравним их с нами. Давно ведь знаем, что Соединенные Штаты – главный для нашего Отечества супостат. Или, как мы выражаемся дипломатически, черт побери, потенциальный противник. Всю жизнь мы только и занимаемся тем, что держим меч наготове на случай, если этот потенциальный противник обалдеет и сдуру полезет на пас. И что же? Есть у пас хоть капля ненависти к американскому народу? Именно к народу – фермерам, рабочим, инженерам, творческой интеллигенции? Нету такой ненависти.

Может быть, это н плохо, – заметила Маргарита. – Я читала, что в первые дни войны мы и к немцам чуть ли не добрые чувства питали. Надеялись, что рабочий класс Германии вот-вот восстанет против Гитлера, который осмелился напасть на первое в мире трудовое государство. Что вы на это скажете, товарищ генерал?

Макаров нахмурился. «Права, чертова актерка, – подумал он. – Было такое попервости… С сентября тридцать девятого исчезла со страниц наших газет любая критика фашистского режима. Люди и знать ничего не знали, что творится в третьем рейхе».