Познай себя… Шанс

– Сейчас эта полудохлая шалава, придёт к своим       и расскажет, как какие-то чёрные демоны из ада, их перебили, не напрягаясь, а потом всех съели. У страха – глаза велики. А когда её «отпустят» наркотики, она начнёт орать от боли, тогда ей поверят все, и разнесут эту новость по всему их тёмному царству. А чем больше людей это будут пересказывать друг другу, тем больше вся история будет обрастать жуткими фактами, придуманными уже самими этими мразями,

– Ли Бохай обвёл примолкших присутствующих взглядом и, усмехнувшись, сказал в заключение:

– Это пожалуй, пока мы доползём до Запретного Леса, все эти отродья нелюдей с перепугу сдадутся в плен Хозяевам Леса, чтобы не попасть к нам на костёр… В седой древности на Земле, Великие, так выигрывали сражения без боя. Сломленный дух у солдата – это поражение в войне.

Постепенно люди расходились спать, обсуждая услышанное. А Ли Бохай, долго ещё сидел у затухающего костра и обдумывал возможные варианты действий при стычках с этими проклятыми подземниками, вооружённых отравленным оружием.

Он отдавал себе отчёт, что сегодня им попался отряд простых мародёров, а не солдат. Но его людям, это знать было не надо. Сомнения в собственной силе, это первая ступень к поражению.

Ли Бохай, закрыв глаза, заснул. Жизнь научила его спать в любом положении, и даже сидя…

Ван Бо после отправки в поход посольства Ли Бохая, проанализировав обстановку, понял, что власть Запретного Леса не распространяется на побережье океана, а этот рыбацкий посёлок «ничей».

Переговорив с жителями и написав простенький договор, на всякий случай, Ван Бо отправил Дракону послание, прося разрешение оборудовать на Большом континенте, на базе рыбацкого посёлка, китайский форпост. А также он просил прислать гарнизон и ещё два корабля для нужд новой крепости Дракона.

Потом, он отправил шхуну Ли Бохая в Китай. Она должна была навестить «промежуточную» голубиную станцию, оборудованную на небольшом острове в океане, и привезти из Китая арбалеты с запасом болтов к ним. Ван Бо просил Дракона, прислать ему на время войны, хотя бы одного мастера – кузнеца.

Сам он занялся укреплением обороны посёлка и постройки жилья для своих людей.

Вскоре на рейд зашёл целый караван судов во главе шхуны Ли Бохая. Дракон щедро поделился и воинами, и ремесленниками.

Двести воинов, кузнецы, плотники, оружейники, рыбаки. Также с караваном пришли две быстроходные фелюги китайских купцов, которые намеривались закрепиться на Большом континенте и вести дела с Кайыном и Запретным Лесом.

Под охраной доставили четыре мешка денег, двести килограммов. Пятьдесят килограммов были китайские луны, а остальные, имеющие всеобщее хождение на Большом континенте – дины.

Приказ Дракона говорил, что Ван Бо на время военных действий назначается военным комендантом нового морского форта Сиве, что переводилось, как «радость».

Так Дракон обозначил своё отношение к инициативе Ван Бо.

Отряд Ли Бохая через неделю спокойного пути впервые столкнулся с серьёзным противником. Их стала преследовать группа подземников, изматывая короткими стычками. Всё началось с того, что неожиданно наповал были убиты один из рыбаков – проводник и боец отряда.

Они находились в арьергарде отряда, когда два болта ударили им в открытые шеи сзади. Оба умерли мгновенно. Поиски противника ничего не дали.

Тогда Ли Бохай понял, что его «поджаренная посланница» дошла, а командиры подземников приняли какое-то решение.

За его отряд взялись всерьёз. На другой день был убит ещё один воин, и опять поиски того, кто стрелял ничего не дали. Игры в войнушку кончились, дело приобретало серьёзный оборот кто – кого.

Но пока подземники «имели» Ли Бохая, а тот ничего не мог поделать. Ему надо было выполнять приказ Дракона, ехать в Запретный Лес, а не гоняться по степи за диверсантами.

Ночью, на стоянке костры не разводили. Ли Бохай лёжа в траве, усмехаясь, думал:

– Ну, посмотрим завтра, что вы делать будете дети шлюхи.

… А утром, когда встало солнце, отряд Ли Бохая исчез. На месте ночёвки осталась лишь примятая трава да следы ужина. Не появились они и на второй день.

На рассвете третьего дня из травы возле бывшей стоянки отряда китайцев показалась голова человека, обвязанная пучками трав. Осмотревшись, человек, пригнувшись к траве, короткими перебежками, побежал к стоянке отряда.

Через несколько минут раздался короткий свист. Из травы поднялись ещё четверо, пригнувшись, быстро побежали к стоянке. Собравшись на небольшой полянке, вооружённые люди, присев на корточки, начали тихо, что – то обсуждать.

На одиноко стоявшей в степи кривой берёзке засвистел соловей. Люди, сидевшие кружком, успели только поднять удивлённые глаза. Но увидели они не соловья, а чёрных людей стоявших во весь рост в траве, и летящие в них арбалетные болты.

Всё было кончено без звука. Диверсанты не успели даже крикнуть.

Ли Бохай, подойдя к уложенным в ряд трупам диверсантов, внимательно осмотрел лица убитых и сделал вывод:

– Интернационал, – покивал головой и добавил, пожав плечами: