Познай свою суть

Экспедиционная эскадра состояла из трёх боевых станций, сорока мета-кораблей, двадцати дварх-крейсеров и шестидесяти линкоров первого класса в сопровождении трёхсот эсминцев и орденских фрегатов разведки. Авианосцы решили не брать, дварх-крейсера несли достаточно ламов для истребительного прикрытия, на каждом от сорока до пятидесяти. Также все корабли экспедиции имели полную автономность на срок до ста лет, несли преобразователи вакуума и большие синтезаторы, способные полностью обеспечить промышленным оборудованием не менее тридцати планет.

Кержак Чёрный решил тряхнуть стариной и лично возглавить экспедицию, захватив с собой любимого ученика — Николая Шаронского с женой. Граф, несмотря на своё желание, не мог бросить всё и отправиться с ним, слишком много дел нельзя было оставлять на самотёк. Если честно, ему дико наскучила галактическая политика, но ничего поделать было нельзя. Дарли тоже не рискнула бросить Тарканак на произвол судьбы, вместо неё из флотоводцев отправился Кир-Ванег в сопровождении бело-синего арахна Арху-Тхуу, считавшегося в последние годы его учеником.

— Приветствую! — развернулся перед Кержаком голоэкран, на котором появилось лицо Дарли. — Какие новости?

— К сожалению, никаких, — недовольно проворчал тот. — Недавно Дарв связывался с тем же вопросом. Единственное — Баг сумел установить первые шесть точек выхода червоточины. Все в разных вселенных. Причём пара из них выводит прямо в гущу боевых действий. Выяснить, кто, с кем и почему там сцепился, мы пока не смогли. Боюсь, придётся сразу после выхода из гипера местных против шерсти гладить.

— Ну и погладьте, — безразлично пожала плечами Дарли. — Идиотов, устраивающих войны галактического масштаба, не жалко. Меня больше беспокоит, что Лина могла попасть под удар.

— Мы можем только надеяться, что не попала, — вздохнул Кержак. — Она всё-таки маг вероятности.

— Когда сможете отправиться?

— Дней через семь-восемь. Всё-таки откалибровать такие циклопические гипергенераторы очень сложно. Специалистов не хватает.

— Ладно, если будет что-то новое, сообщай, — нахмурилась Дарли. — Я…

Её прервал странный, продирающий любого до глубин души музыкальный аккорд, затем невдалеке от вскочившего Кержака воздух пошёл туманными волнами, и на пол каюты из ниоткуда ступила девушка с волосами всех цветов радуги, завязанными в высокий хвост, одетая в широкие кожаные шорты и безрукавку, усеянные заклёпками из белого металла, в котором знающий человек сразу узнал бы легендарный мифрил. За её спиной висела гитара странной изломанной формы. Гитара со световыми струнами. Незваная гостья обвела каюту бесстрастным взором и уронила:

— Добрый день. Я — Элифания, дочь Аринасия. Безумный Бард. По поручению Древнейшего я отправляюсь с вами.

Глава 5

Лина несколько успокоилась, только долетев до орбиты второй луны и спрятавшись за ней, ей всё время казалось, что некто сильный и очень страшный наблюдает за ней, причём наблюдает с недобрыми намерениями. Что это значило, она не понимала, но чувствовала себя не слишком приятно.

Оглянувшись, Лина покосилась на спасённую девочку. Так, как ни удивительно, сидела спокойно — скрутилась в клубочек на большом для неё кресле и посверкивала во все стороны любопытными чёрными глазёнками. Вообще выглядела она несколько непривычно для глаза человека обитаемой галактики, что-то в её внешности было неправильным, не таким. Казалось бы, каких только человеческих фенотипов не встретишь на десятках тысяч планет, однако эта девочка чем-то от них всех отличалась. Но вот чем? Как Лина ни вглядывалась, но понять так и не смогла — общее ощущение чуждости, и всё. Немного другой овал лица, немного другой разрез глаз, немного отличающиеся уши и руки. Ничего больше, однако этого хватало, чтобы подсознание насторожилось. А это означало, что замаскироваться под местных у Лины и Роваса скорее всего не получится.

Только сейчас Лина начала анализировать своё поведение, и оно ей очень не понравилось. Однозначно чужое воздействие, иначе с чего она кинулась спасать неизвестно кого, забыв обо всём на свете? Нет, спасать детей нужно всегда, но не настолько же безумно! Откуда она узнала, что что-то происходит именно на том острове? Откуда она узнала, что нужно лететь именно в ту точку под «собачьим ухом»? Похоже, кто-то взял её под контроль, иного вывода девушка сделать не могла, и это её очень сильно обеспокоило. Кержак всегда учил Лину оберегать своё сознание от чуждых воздействий, а она не смогла.