Позови меня с собой (СИ)

Струи зеленоватого пара ударили со всех сторон, не дав мне ответить. Остро запахло чем-то медицинским, как в аптеке, защипало глаза, но уже через полминуты я вышел из дезинфекционной камеры чистеньким, как херувим прямиком с небес. Удобная вещь.

Шкурки упаковали в герметичный пластик с цветным логотипом магазина на боку и выдали на входе, вместе с остальными вещами. Пожилой техник в застиранном комбинезоне просканировал мой смарт-напульсник и безразличным жестом отпустил прочь. Всё это время позади смущённо топтались проштрафившиеся солдаты, чуть было не расстрелявшие меня с бухты-барахты.

Их можно понять — бредёт на тебя такое тело в шортах и шлёпанцах на босу ногу, с головы до пят заляпанное кровью, неся под мышкой скатанные в рулон шкуры. Любой бы подвис.

Вопреки ожиданиям, добыча трофеев не свелась к банальному перетаскиванию из одного окошка в другое, а кромсание тушки перочинным ножом оказалась довольно трудоёмким и грязным делом.

— Добро пожаловать в «Мегамолл»! — оскалился начальник караула, получивший бесплатное шоу, и разблокировал внутренние ворота. — Заходите к нам ещё.

— Скипидара не хватит, — обронил я и шагнул внутрь.

На первом этаже бойко шла торговля. Сновали туда-сюда игроки с трофеями, хорошо различимые по напульсникам, но и простых персонажей было немало. Лотки в основном размещались в широком внутреннем дворе, а бывшие помещения магазинов использовались под склады.

От обилия товаров рябило в глазах — оружие, боеприпасы, экипировка — как узнаваемые модели, так и совершенно фантастического вида. При этом ассортимент совпадал крайне редко. Вот только приобрести хоть что-нибудь из всего этого добра мне не светило. Даже представители уже знакомой Торговой Палаты демонстративно отворачивались в сторону, не говоря уже о простых частниках, а игроки так вообще ржали в голос и советовали обратиться к врачу.

Без толку покружив по рядам, я понял, что от одежды нужно срочно избавляться. Но как это сделать, не имея ни копейки в кармане? Вопрос на миллион…

Мимо то и дело пробегали юркие курьеры, ровесники Ника с сестрой, которые работали на подхвате у торговцев, то и дела таща всякую всячину из складов и обратно. Я прихватил одного за локоть и вежливо поинтересовался, где здесь располагается питейное заведение. Парнишка пару раз нетерпеливо дёрнулся, но освободиться так и не смог.

— Туда, — махнул он рукой в дальний конец зала и умчался рысью, как только мои пальцы разжались.

Ещё со времён древних компьютеров и первых игр, в которые резался по молодости отец, именно в барах и тавернах можно было получить интересующую тебя информацию. Мотивировалось это всё тем, что в алкогольном угаре разговорить человека куда проще, чем на трезвую голову.

Вот только, то ли я заглянул не вовремя, то ли обитатели убежища страдали поголовной трезвостью, но посетителей в тесной забегаловке почти не было — лишь четверо бородачей в разгрузках тихо общались за угловым столиком.

— Эй, иди сюда помоги!

От покосившейся стойки мне помахал худощавый мужчина, лицо которого наполовину закрывала металлическая маска с окуляром вместо глаза. Киборги на рынке мне уже попадались, так что я не стал особо удивляться, а просто подошёл и поддержал столешницу, пока мужик, с помощью подручных инструментов и чьей-то матери, устанавливал выбитую подпорку на место.

— Ага, спасибо, — пробормотал он, когда ремонт был окончен. — Проклятые рейдеры, постоянно сворачивают, и хоть бы один убился! А на охрану хозяин тратиться не хочет… Ну, да ладно, всё равно в этом вопросе ты мне не помощник, уж извини. Налить, может чего?

— Воды во фляжку.

Бармен с сочувствием покачал головой:

— Нет, вода у нас бесплатная, лучше тебе настойки нацежу, и веселее и силы восстанавливает — в пути самое то. Удивляюсь, как ты вообще в таком карнавальном костюме дойти сюда смог.

— А знаешь тех, кто заинтересуется подобными вещами? — решил я не затягивать с расспросами.

— Хм, — задумчиво пожевал губами бармен. — Коллекционеров у нас отродясь не бывало, все как-то больше собственным выживанием озабочены… Комендант, разве что, балуется экзотикой, но к нему тебе так просто не попасть.

Другими словами — долго и упорно бегать, добиваясь доверия, выполнить кучу квестов… Не вариант.

— Он у вас здесь главный, что ли?

— Ага, — кивнул киборг и вернул фляжку. — Главней вроде и некуда. Чтобы добиться аудиенции, тебе нужно будет встретиться с Секретарём, а там уже как масть ляжет.

— Спасибо, постараюсь не облажаться при раздаче.

— Наш человек! — хохотнул бармен и добавил уже тише. — По вечерам тут недалеко собираются хорошие ребята, если будет что поставить — заходи. Скажешь, что от меня.

Тут же выскочили сообщения, в которые не стал вчитываться — и так всё ясно. Лучше выжму ещё как можно больше информации — я же, по идее, только очнулся из криогенного сна и имею полное право ни во что не въезжать.

— А что вообще произошло? Со всем миром, в смысле.