Позови меня с собой (СИ)

— Что, клоун, тоже проблем захотел? — здоровяк положил руку на рукоять широкого ножа, висящего за поясом. — Сменил костюмчик и набрался храбрости? Всего день в убежище, а уже людям жить мешаешь.

— Золотые слова, именно мешаю. Иногда — до смерти.

В бар заглянул патруль, вооружённый, в отличие от нас, стрелковым оружием, и спокойно встал на входе, ожидая развития событий. Попытавшиеся было привстать рейдеры с дальнего столика, подумав, сели на место.

— На арену! — подал голос парень.

— Всех троих нас вызовешь? — заводила кивнул приятелям, и те отпустили игрока, встав по обе стороны, наподобие почётного караула.

— Для начала — тебя. Бой насмерть.

Я не видел системных сообщений, которые вывел юноша, но судя по пассам рукой, он явно что-то выбирал.

— Идёт, — глумливо оскалился рейдер. — Вот только ты возродишься в случае чего, а я — нет. Несправедливо получается, да, ребята?

Товарищи поддержали его нестройным гулом.

— И что предлагаешь? — нахмурился парень.

— Ставки, — посерьезнел здоровяк, доставая потрёпанный наладонник. — Тысяча кредитов с каждого, победитель берёт две. По рукам, или не потянешь?

— Тим, не надо! — девушка попыталась урезонить спутника, но он явно закусил удила и готов был идти до конца.

— У меня нет столько… сейчас. Но я продам…

— Ага, а мы тут, как идиоты тебя ждать будем, — покачал головой рейдер. — Нет бабла — поставь девчонку, чтобы ей день пришлось с нами, в команде бегать. Договор найма в наш отряд аккурат штука в сутки. Что скажешь?

— Тим, не вздумай! — в голосе девушки проскользнули истеричные нотки.

— По рукам.

Вот так — быть команде с идиотом, мне будет зарубка на будущее. На чужого игрока он не смог бы поспорить, а на своего — пожалуйста. Красивый развод, что тут скажешь.

— Нет-нет-нет… — зашептала девочка, с недоверием читая пришедшее ей сообщение. — Отмени немедленно!

— Да всё в порядке, расслабься, — упрямо мотнул головой парень.

Лицо рейдера, между тем, просто лучилось от довольствия.

— Эй, клоун, а тебе есть, что поставить?

Я молча встал из-за столика и пошёл к стойке. Девушка проводила меня влажными глазами и разочарованно выдохнула. Что ж, ей тоже будет урок, как выбирать себе компаньонов.

А мне снова нужно что-то выдумывать.

— Денег не дам! — с ходу заявил Кожевник, пряча непригодившийся дробовик под стойку. — Ни в долг, ни авансом за заказ. Этот рейдер — профессионал, смирись и забудь.

— Не могу, — пожал я плечами. — У меня хроническая жажда справедливости.

— Такие как ты плохо кончают.

— Как правило, да. Спорим на тысячу, что я — исключение?

— Достал! — бармен раздражённо сплюнул и протянул руку.

Вы хотите заключить сделку?

Да/Нет

Под радостный хохоток рейдеры поднялись с места и направились вслед за дуэлянтами. Те двое, что были со здоровяком, теперь шли рядом с поникшей девушкой, которой, судя по всему, скоро предстояло целый день служить в их отряде в роли… кого, наложницы? Чёрт, а это вообще законно?! Опуская её возраст, как вообще это разработчики себе это представляли? Что-то функции типа «выйти в оффлайн, пока над твоим телом глумятся», я не заметил. Не прикрутили? Бред какой-то…

Арена располагалась ожидаемо неподалеку, в импровизированном амфитеатре, сооруженном из остатков развлекательной зоны торгового комплекса. В центре располагалась небольшая площадка, огороженная яркими каучуковыми лентами, а за ней шли нестройные ряды кресел, на которых уже начали устраиваться первые зрители.

Я догнал рейдеров и, поравнявшись с заводилой, уже знакомым движением вызвал меню сделки.

— Сегодня явно мой день! — довольно заржал боец. — Молодец, кло…

— Ещё раз назовёшь меня клоуном — будешь умирать долго и мучительно, — честно предупредил я.

— …Оун, удивил, — продолжил он, как ни в чём не бывало, и отвернулся к дружкам.

Тысяча уже канула со счёта, и дальше тратить время на пустые угрозы я счёл нецелесообразным. Посмотрим, кто кого.

Между рядов забегали мальчишки, принимая ставки от прибывающих с каждой минутой зрителей. Среди пёстрого народа я различил по напульсникам примерно с десяток игроков и подсел к ближайшему из них за информацией.

Молодой человек в переливающейся броне на вопрос о насилии лишь пожал плечами:

— Выбросит её из игры, вот и всех делов. Там срабатывает триггер какой-то, потом, может, будет по-другому. Так что можешь не строить из себя героя — не обрюхатят персонажи дурочку.

— Тут уже личное, да и не виновата она, пусть дальше себе играет.

— Ну, смотри сам, — игрок кивнул в сторону рейдера. — Только у Горга — седьмой, а ты даже до третьего не раскачался.

Серьёзно, достали уже эти уровни! А зачем, спрашивается, здесь я — целая личность, со своей моторикой и всем остальным? Ну нельзя наклепать из людей идентичных новичков — личный опыт каждого в конечном итоге всё равно скажет решающее слово! И у меня есть прекрасная возможность это доказать.