«Хорошо, что тепло и нет дождя, — Виктория легла на лавочку, подложив руки под голову. — Какие странные события произошли с той поры, как я нашла письмо в альбоме. И неизвестно, что еще произойдет. Рано расслабляться. А как хочется спать. Есть, конечно, тоже хочется. Там еще осталось кое-что в пакете. Можно было бы поесть, но страшно идти в дом. Побуду лучше здесь. Комары достали, конечно, но уж лучше здесь».
На всякий случай опять достала пистолет и положила рядом с собой на лавочку. Некоторое время боролась со сном, резко открывая закрывающиеся сами собой глаза и поглядывая в сторону дома. Вдруг она увидела, как изнутри слегка осветились по очереди окна. Сон как рукой сняло.
«Елки зеленые! Да там кто-то есть! Как будто кто-то ходит со свечкой!» — Виктории стало жутко и сразу вспомнились страшилки пионерских лагерей о заброшенных домах, о привидениях.
— Интересно, зачем привидению свечка? — вслух задала она самой себе вопрос. Скатилась с лавочки и быстро натянула кроссовки на босые ноги. Пригнувшись, она подкралась к окнам дома. Заглянуть побоялась, решив, что изнутри ее увидят быстрее, чем она кого-то разглядит в доме. Обошла таким образом вокруг дома и почти подобралась к крыльцу, как вдруг услышала глухое рычание. Виктория замерла на месте, сжимая в руке пистолет, готовая выстрелить.
— Теть, не бойся, она не укусит! — не веря своим ушам, услышала она детский голосок.
— Похоже, это галлюцинация!
— Нет, это я, Васька! — навстречу ей из темноты шагнул мальчик. — Не бойся, теть.
— Что же, Васька, ты здесь делаешь? — Виктория опустила пистолет, обрадовавшись, что теперь она не одна.
— Еду беру!
Только сейчас она заметила, что он прижимает к себе пакет.
— Ты один?
— Не, я с ней, — Васька показал на собаку, которая так напугала Викторию своим рычанием.
— Старая знакомая, — она узнала собаку.
— Это наша собака.
— А где ты живешь?
— Это наш дом!
— Ваш дом? — у Виктории от волнения пересохло в горле. Она закашлялась и попросила воды.
— Пей, теть! — Васька подал бутылку пепси-колы.
— Спасибо, я не хочу пепси. Водички бы простой.
— Сейчас сбегаю, — он исчез в темноте и вернулся с кружкой холодной воды.
— Сразу видно, что ты здесь хозяин, — похвалила она, — спасибо!
— Не, это не я хозяин. Папка хозяином был.
«Не торопись, Виктория, не все сразу. Не спугни. Нужно выяснить, что же такое здесь происходит».
— Так пить хотелось. Спасибо, напоил. Не ты ли случайно у меня чипсы стащил?
По его молчанию она поняла, что попала в точку.
— Не бойся, я не обижаюсь. Об этом потом поговорим. Скажи лучше, где можно поспать? Но в доме спать я боюсь.
— Я тоже боюсь. Вдруг там папкино привидение.
«Папкино привидение? Жуть какая!»
— Где же ты спишь?
— Пойдем, теть, покажу.
— Пойдем, — согласилась Виктория, — а далеко?
— Не, тут рядом. — Васька, не выпуская из рук пакет с едой, побежал со двора. Собака потрусила за ним следом. Так они завернули за угол дома.
— Вась, подожди, я не могу так быстро, — Виктория испугалась, что снова останется одна. Не услышав ответа, побежала за ним. Забежав за угол, в растерянности остановилась: никого не было.
— Иди сюда, теть! — раздался голос откуда-то снизу. В ту сторону она не ходила, когда осматривала окрестности днем.
Васька вынырнул из темноты и потянул ее за руку:
— Осторожнее, не упади!
Виктория медленно спустилась за ним с крутого берега.
— Сюда, — снова позвал Васька и заполз в углубление, вырытое под берегом.
Согнувшись пополам, она с опаской пролезла вовнутрь.
— Не обвалится?
— Обвалится — так там дальше еще яма есть, — объяснил Васька.
Внутри были постелены какие-то тряпки. На них уже примостилась собака.
— Подвинься, подружка, — Виктория присела рядом с ней. Удивилась тому, что ей совсем не противно от такого собачьего соседства.
Васька деловито начал доставать из пакета продукты. Отломил грязными ручонками кусок батона, протянул своей гостье.
— Ешь, теть! — Он оттолкнул собачью морду, сунувшуюся в пакет. — Подожди, сейчас дам! — отломил еще кусок и подсунул собаке под нос. — Вот так!
Виктория молча жевала батон. Такого вкусного батона еще никогда не было в ее жизни. Раньше всех управилась с угощением собака и начала выпрашивать еще.
— Хватит, завтра дам! — Васька убрал остатки батона в пакет, достал бутылку пепси-колы и протянул Виктории.
— Я не хочу, — отказалась она к радости Васьки, — принеси мне еще водички, если можно.
— Щас сбегаю, — он допил пепси и выполз из укрытия. Следом за ним вылезла собака.
— Вась, подожди! Там на лавочке пачка сигарет и зажигалка — прихвати, пожалуйста, — попросила она и тоже выбралась наружу. Сняла жилет, постелила его на теплый песок и прилегла. «Хорошо!»
— Теть, там была всего одна сигарета, — бесшумно вынырнул из темноты Васька. Подал ей сигареты, зажигалку и бутылку с водой. Сел рядом.
Виктория закурила.
— Куришь?
— Не, я не курю!
— Сколько лет тебе, Васька?
— Десять было.
— Давно ты здесь живешь?
— С весны. А раньше дома жил. Потом папка умер, а мамка уехала.
— Когда это было? Весной?
— Не, в прошлом году. Меня к бабке отвезли. Потом я убежал сюда. Думал, что мамка вернулась.
— Мамку твою как зовут?