Позывной «Хоттабыч» 3

– В семье не без урода? – не уточняя, кого он считает уродом, спросил Мимар.

– Примерно так.

Я глотнул водички, но никакого очередного прилива сил не заметил. По всей видимости, после некоторого предела, она перестает действовать. Выходит, что я на данный момент в своей идеальной форме? Я «прислушался» к себе: ничего не болело, не кололо, не ныло – состояние просто улетное! Суставы не скрипели, позвоночник не грозил ежесекундно ссыпаться в труселя, даже ощущение привычной тяжести во всем теле исчезло бесследно. Словно я и не столетний дед вовсе, а пацан, лет шестидесяти! Волшебная водичка, надо её во все имеющиеся емкости набрать. Видимо, подобная мысль не одному мне пришла в голову.

– Мимар! – окликнул азиата командир. – Давай в твою флягу воды из этого Источника Жизни наберем, – предложил он.

Ну, да, свободных емкостей у нас – раз-два, и обчелся! Азиат без всяких споров развязал свой вещевой мешок, вынул флягу с остатками обычной води и протянул Головину.

– Оу, камрады! – Неожиданно оживился оберштурмбаннфюрер. – Я совсем забыл – у меня же есть отличный «Курвуазье»!

– Коньяк? – Я тут же сделал «стойку»: ну кто откажется принять «на грудь» по пять капель отличного французского коньяка?

– Oh, ja! Ausgezeichneter alter Cognac[57]! – воскликнул Хартман, залезая во внутренний карман. Плоская фляжка, появившаяся у него в руках, настраивала на «романтический» лад.

– Командир, по пять капель не против? – поинтересовался я у Головина.

– А чего это ты у меня вдруг разрешения спрашиваешь? – Ехидно прищурился оснаб. – Как из незнакомого источника хлебать – так спрашивать, значит, не надо, а как коньяка хлебнуть…

– Командир, да виноват, знаю! – Я стукнул себя кулаком в грудь. – Впредь поостерегусь так рисковать… Ну, а по пять капель? А? К тому же чего там пить? Только чтобы вкус-то не забыть! А во фляжечку можно будет позже этой чудной водички набрать.

– Хорошо, – произнес командир, – запас этой воды нам не помешает.

– Эх! – Я воодушевленно потер ладошки. – Понеслась душа в рай! А, командир, – неожиданно вспомнил я, – а что там с твоей Ментальной Сетью? А то мы что-то через чур расслабились… Вода, что ль, так влияет?

– В том-то и дело, что ничего… – Пожал плечами оснаб.

– Не работает? – спросил я.

– Все отлично работает, – возразил командир, – только от нее никакого отклика. В радиусе пары-тройки километров от сего места – ни одной живой души! Словно вымерло всё…

– И правда, – спохватился Кощей, – как я этого сразу не заметил? Здесь, у Источника Жизни, всегда было довольно оживленно… Редкий случай, чтобы никого не встретить… Странно все это… Очень странно.

Глава 16

Командир замер, словно прислушиваясь к себе, а на самом деле – дергая за ниточки своей Ловчей Сети.

– Нет, тишина, – озвучил результаты очередной проверки оснаб. – Мыслительных процессов не обнаружено.

– Ну, здесь два варианта: либо все местные отупели настолько, что разучились мыслить, – выдал я свою версию событий, – либо просто вымерли, как мамонты.

– Оба варианта так себе, – проворчал Кощей. – Настолько деградировать Асуры не могли – это бред! Наши Сущности могут существовать даже в нематериальном состоянии! Наш разум велик, ты даже себе не представляешь, червяк, насколько он велик! – Не на шутку разбушевался внутри Магистра древний великан.

– Не червяк! Вторник, Твое Бессмертие… Мы же договорились? – Робко намекнул Мимар.

– Я помню! – рыкнул Кощей. – И мы очень живучи, Вторник. Наша раса не может вымереть! Нет! Только не это.

– Но ты же сам покинул Агартхи, – напомнил Асуру Магистр. – R чему столько сожалений.

– Ты не поймешь! – отрезал Кощей. – В Агартхе было слишком… слишком спокойно, скучно и безопасно для таких… таких, как я… И мы покинули эту благословенную страну… Покинули сами, чтобы вновь не погрузить её в хаос! Но никто из нас, даже если мы без зазрения совести резали друг другу глотки в бренном мире, не хотел бы потерять её навсегда! Все! Хватит! Я не хочу больше об этом говорить.