Позывной "Хоттабыч"#8. Исчадие Кромки

Наверное, это что-то типа Друида, или Лесного Волхва, только за все свое недолгое нахождение в этом альтернативном мире я с такими специалистами даже и не встречался. Да я даже не знал, что такие вообще существуют. Возможно, что они есть только на Кромке, а на Землях Порядка, как здесь называют обычный мир, такие редкие «звери» и не водятся вовсе.

Только вот осознания, что мне дальше делать, так и не пришло. Физической силе стены моей темницы не поддавались, а Магии у меня не было совершенно. Хотя, для того, чтобы вынести эту дверь мне хватило бы малой толики моего Гравитационного Таланта. Но активировать Дар без Силы — бесполезная трата времени! Был, правда, еще один вариант, который я приберег на самый крайний случай — это специфические возможности Асуров по переплавке Живительной Энергии — Праны в Ману.

И я этими возможностями уже пользовался. Однако, применять их вновь было несколько боязно — сколько там у меня в запасе годков-то осталось? Никакого прибора, чтобы замерить Прану точно, желательно «в граммах», под рукой, естественно, не имелось. Поэтому и действовать в этом случае мне нужно будет с особой осторожностью — чтобы не откинуть ласты в очередной раз. А со мной такое уже случалось, причем не единожды.

Только вот было у меня одно предположение, которое я так и не успел обсудить ни с Кощеем, ни с Легионом, которые в этом вопросе были куда как подкованнее меня самого — что я, отдав концы, то есть израсходовав в ноль имеющуюся Прану, не откинусь насовсем, а окончательно перейду в свое «Темное состояние». Стану очередным Великим Умруном, так сказать, Мертвяком на максималках.

Кстати, может поэтому говорящий кот меня каким-то Герцогом Хаоса обозвал? Надо будет расспросить его с пристрастием, когда отсюда выберусь. Может, хоть он в курсе всех этих непонятных мне заморочек? И куда же этот ушастый запропастился? — Я вновь распереживался — в старости стал таким сентиментальным… Где мои платочки, чтобы сопли и слезы вытирать? Отчего не выходит на связь? Не думаю, чтобы местные кромешники его того… утилизировать смогли. Этого говорящего пройдоху так просто не достать — он у злобной Стриги выжил, а это вам не фиги воробьям показывать! Выкрутится и сейчас…

— Деда?.. — неожиданно позвал меня чей-то дрожащий голосок, доносящийся от двери. — Деда Гасан, ты здесь?

«Неужели Грималкин-таки объявился?» — Скользнула по накатанной мысль.

Но, нет — с какой стати он меня дедой Гасаном звать будет? Он меня только мессиром обзывает, и никак иначе. Да и голосок куда звонче… Василинка! — Наконец-то дошло до меня, как до жирафа по длинной шее.

— Деда Гасан, ты живой там? — Вновь повторила девчушка, заглядывая в зарешеченную кормушку.

— А чего со мной сделается, красавица? — Улыбнулся я, с удовольствием созерцая её красивое личико. — К тому же такое солнышко озарило своим неземным светом мою мрачную темницу…

— Дедушка, родненький… — Неожиданно зашмыгала носом Василинка, а из её глаз покатились крупные слезы. — Беда! Без тебя совсем никак…

— Говори! — Подобрался я, ожидая самого худшего. — Только четко, коротко и по делу!

Девчушка мелко-мелко затрясла головой и сбивчиво произнесла:

— Нечай совсем с ума сошел: брата своего, родного, смертельно ранил! Дядьку заставил от тивунства отказаться, и в поруб его, как и тебя запер… Он такие страхи всему честному народу порассказывал… Что теперь нас всех Мертвяки пожрут… Ведь врет он, деда Гасан? Не может такой беды с нами приключиться…

[1] Плюшкин — один из персонажей романа-поэмы Н. В. Гоголя «Мёртвые души», помещик. Отличался маниакальной жадностью.

Глава 15

Я с жалостью посмотрел на зареванную девчушку, но, тем не менее, не стал дарить ей пустых надежд:

— Может, внучка! Еще как может!

— Но… мы ведь только что от Лесной Ведьмы избавились… — подрагивающим голосом произнесла она. — Даже порадоваться не успели, а тут такое…

— Прекрасно тебя понимаю, — ответил я, подходя к решетке, — только вот помочь ничем не могу — сама видишь, заперт! А темница моя — дюже интересная…

— Да, деда, — ответила девчушка, — Зачарованная она от Тварей, что время от времени нам пленить удавалось.

— А для чего, позволь спросить? — поинтересовался я.

— Так Рубежники за каждую живую Тварь хорошую цену давали: Зельями Магическими, Кристаллами-Накопителями, Амулетами и Артефактами редкими.

— А Защиту, что Магию блокирует, тоже они ставили?

— Нет, — мотнула головой девчушка. — Этот поруб один древний Маг ставил, что в нашем поселении несколько сотен лет назад жил. Дар у него был, растениями повелевать. Вот он и вырастил деревья, из которых потом сруб возвели. Сколько лет прошло, а его ни гниение, ни жучки, ни Магия разрушительная не берет! — с гордостью произнесла Василинка, словно это она своими руками и растила, и рубила, и Заклинала мою темницу. — А вы как в нее попали, деда? Я пока вас нашла, так с ног сбилась. Не думала, что вы здесь окажетесь.