Позывной "Хоттабыч"#9. Исчадие Кромки (ч. 2)

— Вообще! Никогда! Да я даже в ту сторону больше не посмотрю! — «побожился» Леший. — Если он на такое способен… — Его взгляд вновь остановился на осколках Тарелочки. — Никогда… Никогда… И вы не просите, Гасан Хоттабыч, даже к границе теперь не поведу!

Ага, понятно — зассал, значит, наш Лесной Владыка. Ладно, будем, как обычно справляться своими силами. Как в песне поётся: я, да ты, да мы с тобой… С говорящим котом, в смысле. Думаю, что уж он-то меня не бросит?

— Не бросит, мессир! — раздалось Ментальное «мурчание» Грималкина у меня в голове. — Как вы вообще могли такое подумать?

— Опять подслушиваешь, хвостатый? — Я недовольно «нахмурился», но на самом деле был очень и очень рад, что мой четырехлапый спутник, не съехал «с темы».

— Ну что вы, мессир? Как можно? — Попытался отбрехаться говорящий кот. — Я просто предвосхищаю ваши вопросы и предугадываю желания…

— Да вы с Самобранкой, похоже, спелись! Предвосхищают они… Понимаешь… — Мысленно пробурчал я для вида. — А у меня кто-нибудь спросил: хочу ли я такого «предвосхищения»?

— Прости, что вмешиваюсь, Гасан Хоттабыч, — решила вмешаться и Самобранка, раз её тоже «зацепило», — кот прав! Разве мы не одна команда? Разве не должны заботиться друг о друге? Разве…

— Хорошие мои, не надо лишних слов! — Я понял в какую степь поворачивает наш разговор, поэтому не стал разводить длительные дебаты. — Я рад, что у меня есть такие преданные и верные друзья и соратники! Мы — команда! Да мы — почти одно целое…

— Мессир, а вы заметили кое-что, перед тем, как Тарелочка «издохла»? — поинтересовался хвостатый, который тоже стоял у меня за плечом, наблюдая за картинкой в разрушенном Артефакте.

— Что ты имеешь ввиду, дружище? — решил я уточнить. — Деревья уродливые видел. Похоже, что в той Пуще с экологией огромные проблемы. Видимо наши приятели правы — туда лучше не соваться.

— Да нет, я не о деревьях, мессир. Просто, мне показалось, что между ними я увидел хижину… Буквально на мгновение увидел — она мелькнула и тут же исчезла.

— Хм… Ничего подобного я не заметил, — ответил я, как на духу. — И как она выглядела?

— Да, в общем-то, ничего особенного, мессир, — ответил кот. — Обычная старенькая рубленная из бревен изба. Вот только она стремительно двигалась!

— В смысле, двигалась? — конкретно затупил я.

— В прямом, мессир, и очень быстро! У избушки были ноги! Куринные ноги, мессир!

— Ты хочешь сказать, что там обосновалась Яга?

— Я ничего не утверждаю, - ответил кот, — но избушку на курьих ножках я точно видел!

Вот, значит, куда перебралась бывшая Кощеева пассия, бывшая некогда толи Прекрасной, толи Премудрой, толи то и другое вместе. Я помнил, как он мельком о ней отзывался… С любовью и страхом! И советовал не попадаться ей на пути, если, вдруг, такая оказия случится. Обиженная на весь свет женщина, куда хуже любой, даже самой Хтонической Твари с немеряными Силами.

А когда Прекраснейшая из Богинь одномоментно превращается в уродливую старую каргу без права реабилитации — вообще туши свет, кидай гранату! Иначе, не спасёшься. Выходит, что Яга сама для себя выстроила этакую «зону отчуждения», чтобы до неё никто добраться не смог. Либо она ни до кого не смогла…

Хрен его знает, что у неё там в голове творится после стольких-то веков затворничества. Вон у Лешего с Водяным и то буденовки подрывает, а они хоть друг с другом имели возможность общаться. А старуха там одна в собственном соку варится. А Силища у неё, по заверению Кощея — неимоверная! Разотрёт в мелкий порошок и не заметит! Вона, как она с Тарелочкой… Жалко, блин, до слёз! Такой был полезный Артефакт.

— Значит, выхода отсюда действительно нет… — Задумавшись, я произнес это вслух.