Позывной "Князь" 4

Затем шел черед мелко нарезанных кусочков мяса. По вкусу напоминало баранину в вине с пряными травами. К ним шли тонко нарезанные овощи и круглые, тонко раскатанные, лепешки.

Мы не сразу поняли, как это есть, пока другой юноша, что принес блюдо, нам не рассказал.

— Берете лист теста, кладете в него начинку, какая вам нравится, сверху соус, а потом заворачиваете, — объяснил он и сразу же показал.

Мои маги увлеченно делали эти смешные трубочки и с удовольствием их ели. А я в очередной раз поразился, насколько разной может быть культура, по сути, соседних городов.

Следом пришла совершенно иная мысль: насколько сильно закрыто общество магов от внешнего мира. Ведь нигде в моем городе я не встречал подобного способа подачи еды. Да и тем более чай!

И только через несколько минут я осознал, что тут происходит на самом деле. Попаданцы из разных миров делились своими рецептами и своей культурой!

У меня аж горло перехватило от этих мыслей. Да что из разных! Они могли быть и из моего мира тоже! Вот бы узнать, помнят ли они что-нибудь из прошлого?

Сердце в ответ бухнулось о ребра, вытесняя последний воздух из легких. Левков тут же перевел на меня взгляд и вопросительно поднял бровь. Я качнул головой, мол, все в порядке, и подхватил свою кружку.

«Невероятно», — билось у меня в голове.

Пришлось приложить усилия, чтобы взять себя в руки.

А слово меж тем снова взял архимаг. В его руках был узкий бокал с трубочкой.

— Хорошо ли вы доехали, уважаемые гости? — спросил он.

— Спасибо, — отозвался я, — мы прекрасно провели время в дороге. Отдельно хотел поблагодарить вас за проводников. Уникальный опыт.

— Рад, рад, — вдруг он подался вперед и с прищуром спросил, — а где же остальные? Где вы оставили дорогого нашего Михаила Андреевича?

Ох, я ждал этого вопроса.

— Господин архимаг, Серебрянский изволил отдохнуть с охраной и своими людьми в таверне возле границы. Он прибудет позже, как и обещал.

Архимаг недоверчиво посмотрел на меня, но кивнул. Мне показалось, что он сам не знал о судьбе Серебрянского. И обязательно проверит мои слова.

После моего ответа Соколов потерял ко мне интерес и переключился на ближайших магов. А ко мне наклонился один из стариков:

— А правда, у вас там убивают людей со способностями? — спросил он вполголоса.

— Нет, у нас нет такой практики, — вежливо ответил я. — Исключения составляют только те, что убивали других людей с особой жестокостью. Но тут нет разницы, маг это или человек без способностей. Справедливость превыше всего.

Мои слова вызвали живейший интерес среди остальных стариков, и нас просто забросали вопросами.

Им было любопытно все: от законов до моды. Я отвечал коротко, стараясь нигде не запутаться. А когда не знал ответа, то мне помогала моя команда. Они с удовольствием делились своими знаниями со стариками.

У меня внутри разрасталось чувство гордости за каждого из ребят.

Так, мы и провели весь торжественный обед. И только под конец архимаг снова взял слово.

— Дорогие гости, приглашаю вас пройти со мной в отдельный кабинет. Остальным, спасибо, что пришли и до новых встреч.

Он сверкнул зубами в широкой улыбке, но глаза при этом остались холодными. Сказал и сразу же ушел.

Мы поднялись со своих мест и Ковальдовский проводил нас в небольшой уютный зал с мягкими диванами и креслами. И в самом глубоком из них сидел уже Николай Соколов.

Он зыркнул на помощника, и тот очень подозрительно быстро исчез, оставив нас наедине с главой города. Я опустился напротив него, ребята расселись позади.

Мы с минуту играли с архимагом в гляделки, пока он, наконец, не соизволил улыбнуться.

— Итак, знаменитый князь Эгерман, — обронил он. — Как же так получилось, что именно вас направили ко мне с такой миссией?

— Вы ждали кого-то другого? — без иронии спросил я.

Мне и вправду было интересно, что он хотел сказать своей фразой.

— Отчего же. Сильный маг, способный как-то противостоять моему сыну. Весьма логичный поступок.

— Мы выступали в роли сопровождающих. К тому же я буду представлять интересы людей на суде.

— На суде? — наигранно улыбнулся он. — На каком суде?

— Степан Николаевич преступил закон и должен понести наказание.

— Я сам разберусь со своим сыном. Тем более, в том состоянии, в котором вы его привезли, он не может предстать перед судом. Вы его пытали своими артефактами. Мои люди с трудом подошли к карете.

Чем дальше он говорил, тем сильнее зажигалась в его глазах злость.

— С учетом того, что именно он сделал в городе людей, это состояние самое мягкое из возможных, — спокойно ответил я, не ведясь на провокацию архимага. — В любой момент мой сотрудник приведет его в чувства.

Николай Степанович ответил не сразу, а задумчиво отпил из своего бокала.

— Зачем вы приехали на самом деле?

— На суд.

— Его не будет.

— Он должен состояться.

— Не вижу в этом смысла.

— Ваше предложение? — мне надоели его ответы.

— Отдохнете, дождемся Серебрянского. Он организует вам парочку экскурсий. Походите по магазинам. Могу даже открыть доступ в библиотеку, — он посмотрел на магов позади меня. — И ни о чем не думайте.