Позывной "Князь" 4

— Как? Как я могу вам помочь? Я хочу вернуть ваше доверие!

— Не думаю, что у вас с этим что-то получится. Однако ваша способность мне пригодится.

Она замерла, ожидая моих слов, а Лерчик заинтересованно приподнял брови.

— Вероника Андреевна, у вас есть хороший портной? Такой, чтобы очень быстро смог сшить вам платье?

— Что? — нахмурилась она. — Конечно же, есть.

— Тогда хочу вас пригласить сопровождать меня на осеннем балу у императора.

Глава 16

— Петр Петрович, можно сказать, что все готово? Осталась всего неделя. Этот осенний бал должен пройти на высшем уровне, — Аркадий Семенович аккуратно сложил стопку листов и пододвинул ее к Лазареву. — Прошу отдельно уделить внимание безопасности.

— Могу привлечь к этому Эгермана, он отлично с этим справится. С его-то командой магов, — улыбнулся советник, собирая документы в папку. — Вы можете об этом с ним переговорить, он скоро приедет с докладом.

— Скоро?

— Послезавтра, ваше величество.

— Почему так долго? Он же уже давно вернулся от магов, — приподнял бровь Аркадий Семенович.

— В вашем плотном графике сложно найти время, — развел руками Лазарев. — Да и пусть его высочество хоть немного отдохнет. Я слышал, он чуть не умер, когда произошел взрыв в магазине.

— Что? Взрыв? Он не пострадал?

— Нет. Точнее, да, но ему помог его же сотрудник, маг жизни. Очень перспективный молодой человек.

— Ущерб большой? Выслать архимагу письмо с сочувствием?

— О нет. Эгерман умудрился все восстановить. Так что пострадали только нервы хозяина и покупатель, на которого, кажется, упала коробка.

— Интересно, — император задумчиво посмотрел на Лазарева. — Пусть приезжает завтра. Хочется услышать от него все подробности.

— Я могу и сам вам рассказать.

— Я не сомневаюсь, что ты все знаешь, — рассмеялся Аркадий Семенович. — Мне порой кажется, что у тебя глаза и уши во всех уголках страны.

— Работа такая, — улыбнулся Петр Петрович. — Тогда я сейчас же отправлю письмо Владимиру Ивановичу.

— Хорошо. И еще раз проверь стражу, обслугу и всех приглашенных на бал. Будут присутствовать все самые значимые семьи. Меня уже завалили просьбами — всех хотят попасть на бал, где ожидается появление магов. Кстати, Серебрянский вернулся?

— Нет еще. Он решил задержаться еще.

— Эгерман один приехал?

— С командой и частью охраны.

— Понятно, — император забарабанил пальцами по столу. — А обстановка у магов как? Все нормально?

— Что вы имеете в виду?

— Ты сам знаешь, что я имел в виду! — раздраженно ответил император. — Здесь магам спокойно не живется. Это обострение конфликта мне все настроение портит. А там как? Волнения? Шепотки?

— Все спокойно. Там же почти нет людей. Хотя был один случай, я еще толком не разобрался. Серебрянский написал, что на садовника в резиденции было совершено покушение. Хотели подставить сотрудника Эгермана. Но все обошлось. Хотя преступника так и не нашли.

— А ты говоришь, все спокойно! — император стукнул ладонью по столу. — И как князь выкрутился?

— Смог доказать, что его человек этого не делал.

— Я тебя спрашиваю, не что, а как!

— Отмотал время назад, как говорят очевидцы, — дернул плечом Лазарев.

— Он настолько силен? — брови Аркадия Семеновича взлетели. — Его еще к себе архимаг не хочет забрать?

— Нет, таких слухов я еще не слышал. Там небывалое затишье.

— Не перед бурей ли?

— Если и так, то мне об этом ничего не известно.

— Раз ты ничего не знаешь, то, значит, ничего и нет, — кивнул император и задумался. — Помимо представления магов, я хочу переговорить с министрами на тему изменений в законодательстве. Касательно магов.

— Вы о таком раньше не говорили.

— Давно уже думаю об этом. Почему мы раньше этого не сделали? Раз маг жизни смог спасти Эгермана, почему не дать такую возможность другим людям? И да, действительно, мы живем с ними бок о бок, а приходим к магам с просьбами только, если случается какая-нибудь беда. Нужно как-то договориться. Дружить, так сказать, сообществами.

— Никогда не было особых причин, ваше величество. Маги вели себя достойно, хоть и скрытно. Только вот в последнее время стали активнее. Вы и сами знаете, что маги не очень хотят оказывать услуги обычным людям. Говорят, что это недостойно их великих способностей, — лицо Лазарева скривилось. — Я и сам бы хотел, чтобы они работали на равных с другими. Это же какое поле для деятельности! Но они не хотят.

— Не хотят, но при этом Эгерман набрал команду, да и не из трех человек. Эти новые маги отлично показывают себя. Думаю, что мы слишком привыкли к тому, что к людям без способностей относятся свысока. Пора это изменить. И, Петр Петрович, подготовьте мне план-проект для изменения законов, — император глянул на дверь. — Кто там следующий? Зови.

— Слушаюсь, ваше величество, — тихо ответил Лазарев и поспешно отвернулся, чтобы Аркадий Семенович не увидел, как благодушное лицо советника стало напряженным.

* * *

— Меня? На осенний бал? — шокированно переспросила Рокотова. — Но это же совсем скоро! Платье! Портной! Прическа…

Она вскочила, хотела бежать к двери, но остановилась и села обратно. На ее лице так и мелькали мысли.