Позывной: Москва 14 - 41 (СИ)

Знакомой Кэтрин оказалась портниха, обслуживавшая командный состав и следовавшая за войсками, поскольку многие офицеры хотели всегда выглядеть одетыми с иголочки, особенно штабисты. С подбором одежды было покончено буквально за полчаса. В запасе у рачительной швеи оказалось несколько мужских костюмов и женских платьев. Затем настала очередь парикмахера, приведшего причёски новых знакомых фрау в соответствие с веяниями моды.

-Вот теперь всё в порядке, – окинув оценивающим взглядом преобразившихся людей, констатировала Кэтрин, - можно и в гости. По дороге скажу, что и кому следует говорить. Придётся запомнить несколько имён и фамилий. Мой супруг кое-что знает о моих знакомствах в Берлине, так что и вам следует блеснуть эрудицией. Поехали, господа, по дороге всё и обсудим. Кэтрин начала рассказывать о своих знакомых и родственниках. Внезапно, услышав одну из фамилий, Клавдия остановила немку и поинтересовалась, не о Софии ли Августе идёт речь. Кэтрин от неожиданности едва не выпустила руль и подтвердила, что именно об этой даме и шла речь.

-А я её знаю, - Клавдия на секунду задумалась, словно решая продолжать ли ей, но всё же решилась, - ей сейчас должно быть около семидесяти. Как я помню, в начале двенадцатого года у неё родилась чудесная двойня, мальчик, вроде его назвали Готтлибом, и девочка, её имя было Клара. Я ничего не путаю?

Кэтрин подтвердила и поинтересовалась, откуда русская дама может знать её родственницу.

-Подождите, - прервала её Клавдия, а ваша фамилия случайно не Хоффман?

-Сейчас уже нет, - ответила Кэтрин, но Хоффман моя девичья фамилия. Извините, мы раньше никогда не встречались?

-С вами нет, а вот с вашей матушкой и сестрой да. Я хорошо помню фрау Лизбет.

-Это моя матушка. Она сейчас жива и находится в нашем поместье под Берлином.

-Ваш особняк всё так же красив и выкрашен в жёлтый цвет, а ваша матушка увлекается разведением роз?

Машина резко затормозила, Кэтрин обернулась и задала вопрос:

-Вы, случайно, не мамина подруга из России? Если да, то вас должны звать. Подождите, сейчас вспомню. Да, конечно, мадам Коко.

Николай и Борис переглянулись. Один из них взглядом как будто говорил, ну, кто тут со мной спорил по поводу этих женщин? Немки они, а никакие не русские. Сам, мол, видишь, даже тут знакомых нашли.

-Вы правы, некогда меня звали именно так. Ваша матушка приехала в Россию в начале десятого года, тогда мы и познакомились. Помнится, она остановилась у вашего дяди в Твери. Я к тому времени, как бы выразиться точнее, увлеклась спиритизмом. Вот в один из дней Лизбет и пришла ко мне с несколько странной просьбой…

Договорить Клавдии не дали, Кэтрин прервала её:

-Она попросила найти пропавшего жениха. Матушка была помолвлена с неким Питером фон Карлсдорф, и дело шло к свадьбе, но тут жених исчез. Мама обратилась в полицию, но те ничего не смогли сделать. Следы жениха затерялись на просторах Германии. Тогда она направилась к гадалке и та объявила, Питера следует искать в России, что Лизбет и сделала, отправившись за помощью к дяде в Тверь, а уж потом её судьба привела в салон мадам Коко, широко известной своими прорицаниями. Мама рассказывала, что вначале вы не взялись за её дело. Но потом согласились. Почему?

-Я не хотела расстраивать Лизбет. К тому времени её жених был далеко, и к тому же не один, а со своей семьёй. Вот поэтому я и не хотела огорчать девушку. Помнится, ей шёл двадцать третий год. Однако, видя, как она переживает, всё же решилась рассказать правду. Ваша мама обратилась к частному сыскарю, бывшему полицейскому, и он нашёл её возлюбленного именно там, где я указала. Лизбет справилась со своим горем и вскоре вновь посетила мой салон, но уже с другой просьбой, рассказать всё о неком кавалере, который стал оказывать ей знаки внимания. Я разложила карты и они ясно дали понять, что это именно тот человек, который был нужен Лизбет. Так они и познакомились благодаря мне, твой отец и твоя мать.

Кэтрин выглядела совершенно потрясённой. В её голове никак не мог уложиться тот факт, что её мать, побывавшая у гадалки в тысяча девятьсот десятом году, состарилась, а вот та самая мадам Коко осталась, судя по её внешности, молодой. Ей можно дать не более тридцати-тридцати пяти лет. Она хотела задать вопрос, но Клавдия перебила её:

-Поговорим чуть позже, а сейчас давайте поторопимся. Вы говорили, ваш супруг должен вскоре появиться дома. Следует успеть до его приезда, чтобы наше появление выглядело естественным.

Кэтрин завела авто, а минут через двадцать путешественники уже стояли на пороге особняка, построенного где-то в начале двадцатого века и после семнадцатого года отведённого под нужды сельсовета. Теперь в нём проживали несколько высокопоставленных офицеров. Дитриху и его женатому другу отвели под временное жильё почти весь второй этаж. Первый же приспособили для полковой канцелярии и там же разместили столовую для офицеров. Рядом с домом находились бывшие конюшни, в двадцатых годах переоборудованные под общежитие. Сейчас там размещалась комендатура.