Позывной: Москва 14 - 41 (СИ)

-Ну, спасибочки, - начал один из незнакомцев, - удружили. Если бы не ваши подруги, отправили бы нас по этапу, а там уж, как получится, а получилось бы, в лучшем случае, на фронт. Если что, всегда обращайтесь, - парень протянул Николаю листок бумаги, - здесь я написал, как меня найти. Обращайся, если в чём нужда будет, а теперь прощевайте. Нам пора и ещё раз спасибо и удачи.

Парни скрылись в темноте.

-Ну, что, и нам пора, - начала Клавдия, - будем пробираться в Москву. Только вот обнаружат ваш побег к утру, поэтому следует поскорее уехать отсюда. Есть у кого какое мнение?

-Надо пройти на станцию и узнать, нет ли ночного поезда, - высказался Борис.

-Есть, есть, - перебила его Рада, появившаяся из-за кустов, - скоро должен быть сначала товарный, а потом пассажирский.

-А ты откуда знаешь? – удивился Николай.

-Ты, наверное, забыл, кто я. Цыганки многое знают, но не всегда об этом говорят. Ладно, нечего лясы точить, пошли на станцию, - и тут же предупредила, что лучше через лаз, проделанный мальчишками, так не заметят, да и перронный талон покупать не надо.

Пришлось согласиться. В одном месте забор, огораживавший перрон, был слегка повреждён. Достаточно было слегка раздвинуть доски, как попали на край платформы. Вскоре послышались звуки, прибывающего состава, затем показались огни паровоза. Внезапно подул холодный ветер и стал накрапывать мелкий нудный дождь, вскоре превратившийся в ливень. Александра непроизвольно отошла назад, спрятавшись под навесом пакгауза. Зябко передёрнув плечами, поискала глазами своих спутников, но за пеленой дождя никого не увидела. Пока она пыталась рассмотреть, где её товарищи, состав медленно подошёл к платформе и остановился. Люди, спустившись на перрон, торопились поскорее попасть на вокзал. Дождь сплошной стеной встал между поездом и зданием вокзала. Вот мимо пробежала девушка в пелерине и шляпке, стараясь загородить головной убор прочитанной газетой. Вот прошмыгнул молодой человек. Александре пришлось выйти из-под навеса, чтобы найти своих спутников. Вроде бы Рада говорила, что должен был подойти товарный, но девушка видела перед собой разноцветные вагоны пассажирского состава.

-Барышня, - услышала она голос, - вы ехать собираетесь? Состав скоро тронется.

Это был проводник одного из вагонов второго класса.

-У меня нет билета, - Александра подумала, что тётка и её провожатые как-то пробрались в вагон, - но я могу заплатить, - вспомнила она о купюрах, найденных на даче.

-Садись так. Из студенток, чай. Знакомо дело. Денег-от у вас курам на смех. Давай, забирайся. В Москве на товарной сойдёшь, а тут у меня посидишь. За так довезу. Только чего интересного расскажи из умных книг. Мне и спать не захочется. Нас ведь проверяют. Скажу, моя сродственница. Нам иногда разрешают, кого провозить с собой. Давай, забирайся.

Александра поднялась и стала ждать проводника. Вскоре состав тронулся и показался хозяин вагона, мужчина лет пятидесяти, совершенно седой.

-Проходи, - проводник распахнул дверь своего купе и пригласил Александру, - сейчас чаю принесу.

Захватив два стакана, он прошёл к титану и налил кипятка, затем принёс в купе и принялся расспрашивать девушку о житье-бытие. Александра ничего скрывать не стала, только немного приврала, сказав, что ездила навестить бабку, да вот припозднилась. Так они и ехали. За разговорами время пролетело незаметно, и поезд стал притормаживать.

-Всё, давай на выход. Товарная. Отсюда выберешься, а там и центральной недалече. Беги уж. Спасибо, что старика разговором уважила. Если ещё свидимся, спроси Митрича Никитина. Тебе скажут, где меня найти. В случае чего, обращайся, помогу, чем смогу. На дочку мою похожа. Только вот она ушла из дому два года назад, сказала, подругу навестить, да так и сгинула.

Александра спрыгнула с подножки, помахала на прощанье рукой. Митрич украдкой вытер слезу. Видимо, действительно, Саша напомнила ему пропавшую дочь. Наверняка, только поэтому и посадил её к себе. За провоз безбилетников кондукторов строго наказывали, вплоть до увольнения.

По шпалам Александра выбралась к депо, а оттуда ей показали, как пройти к вокзалу. Найдя извозчика, назвала адрес и минут через тридцать подъезжала к родительскому дому. Конечно, одета была для своего положения странно, но что делать. Она была уверена, что Клавдия, Николай и Борис уже ждут её и совершенно забыла о том, что ехать в дом Калашниковых они не планировали. Заплатив за проезд и спрыгнув на землю, девушка прошла к калитке, открыла её и вступила на дорожку, ведущую к дому. На крыльце появилась горничная и, заметив Александру, пулей влетела обратно, громко завизжав.

-Интересно, что происходит? – подумала девушка и, поднявшись по гранитным ступеням, открыла дверь.

Навстречу ей торопился отец.

-Сашенька, доченька, не уж вернулась? Мы с матерью не знали, где тебя искать. Прошло уж с месяц, как вы с тёткой исчезли. Мы уж и панихиду, было, по тебе заказать хотели, только мать сказала, что жива ты и скоро должна вернуться.

Тут Тихон Васильевич обнял дочь и просто-напросто заплакал.