Позывной "Венера"

Девушка растерялась, услышав такую лестную оценку ее песни. Она смущенно затеребила бант на своей косе.

Молодой человек, который играл на дан бау, радовался не меньше девушки словам искренней похвалы собравшихся.

— Тхюи Тьен! — ласково позвал он девушку. — Давай еще раз повторим все сначала!

Тхюи Тьен кивнула в знак согласия, но не удержалась от замечаний:

— Можно и повторить, но только ты, по-моему, куда-то торопишься, опережаешь меня. Играй чуть-чуть помедленнее, тогда и получится еще лучше.

Пожалуй, ни для кого в штабе не было секретом, что этот офицер, так прекрасно игравший на дан бау, давно и безнадежно влюблен в Тхюи Тьен и готов аккомпанировать ей всегда. Уже давно заметили: стоит Тхюи Тьен появиться в клубе, как этот офицер не сводит с нее глаз и дан бау в его руках звучит еще красивее и мелодичнее.

— Ну что, может, все-таки повторим песню? — снова обратился к девушке офицер.

Тхюи Тьен приподняла рукав блузки и посмотрела на часы.

— Уже почти шесть! Я опаздываю на дежурство! — воскликнула она. — На этом и закончим! — И девушка, проворно соскочив со сцены, почти бегом бросилась на узел связи.

На улице начало смеркаться, солнце только-только скрылось за верхушками деревьев, и сразу со всех сторон начала подступать темнота.

Командир подразделения связи штаба фронта ежедневно лично инструктировал всех, кто заступал на дежурство. И на этот раз все тем же ровным и строгим голосом он напомнил Тхюи Тьен и ее напарнице Чынг Га — круглолицей девушке с озорными и лукавыми глазами — их обязанности, повторил, что им необходимо делать в тех или иных непредвиденных случаях.

— Сегодня ночью будьте особенно внимательны: «Венера» может выйти на связь в любое время, — инструктировал девушек командир подразделения. — Ночью отряд начинает операцию. Вы отвечаете за связь с «Венерой». Будете дежурить у рации по очереди. По получении радиограммы немедленно вызывайте дежурного офицера и докладывайте текст командующему или начальнику штаба фронта!

Раньше в конце каждого инструктажа Тхюи Тьен вытягивалась по стойке «смирно» и шутливо отвечала командиру:

— Товарищ командир! Вопросов по дежурству нет! Разрешите выполнять приказ?

Но на этот раз ей было не до шуток, и не по какой-то особой причине, а просто новость о предстоящих сеансах связи с «Венерой», в которой находился сейчас ее любимый, обрадовала Тхюи Тьен. Девушка улыбалась, лицо ее светилось счастьем.

Между собой девушки договорились о сменах. Тхюи Тьен заступала на дежурство в шесть часов и заканчивала в полночь, затем отдыхала до шести утра и снова заступала на смену до полудня. Она пошла к своему рабочему месту, надела наушники и включила радиостанцию. Сразу же в уши ворвались шум, обрывки разговоров, писк морзянки. Привычными движениями Тхюи Тьен подстроила станцию на нужную волну и застыла в ожидании. Сердце ее замирало от волнения.

Рация стала для Тхюи Тьен средством общения с любимым. Когда тонкие и чуткие пальцы девушки опускались на ключ и в эфир летели точки и тире, Тхюи Тьен как бы вкладывала в них всю свою душу, свои чувства, заботы и волнения. Сердце ее переполнялось радостью и тревогой, когда она принимала короткие сигналы от радиста с позывным «Венера».

Мысленно девушка постоянно была там, в отряде, вместе с бойцами преодолевала крутые горные склоны и дикие джунгли, обходила засады и отчаянно отбивалась от наседавшего противника. стойко переносила все тяготы походной жизни. Вместе с ними она радовалась каждой удаче, каждому успешному переходу.

…И вот наступил тот час, к которому долгое время готовили себя бойцы известного всей армии Освобождения отряда «Венеры». Что делают сейчас они? О чем думают перед боем, который должен стать прологом решительного наступления?

Часы показывали ровно двенадцать ночи. Подошло время смены, и Тхюи Тьен хотела уже идти будить Чынг Га, но тут в наушниках зазвучал знакомый позывной. Радист «Венеры» торопливо отстукивал точки и тире. Радиограмма была очень короткой, но сколько радости испытала Тхюи Тьен перечитывая всего лишь одну строку: «Отряд вступил в бой»!

Тхюи Тьен быстро побежала в соседнее помещение, где сладко спала ее сменщица, стянула с нее одеяло.

— Что случилось? — еще не совсем проснувшись, спросила Чынг Га.

— «Венера» вышла на связь! Они вступили в бой!

Доложив дежурному о радиограмме, Тхюи Тьен отправилась отдыхать, передав вахту у радиостанции своей подруге. Несмотря на усталость и позднее время, она не могла уснуть, долго ворочалась с боку на бок, прислушиваясь к звукам, доносившимся из соседней комнаты, где стояла аппаратура. «Они начали! Сейчас ведут бой. Лишь бы все было хорошо у него!» С этой мыслью девушка наконец уснула.

Когда Тюхи Тьен открыла глаза, наступило утро. В комнатушке было холодно. Через открытое окно в помещение вползал сырой воздух, неприятно холодил тело, хотя Тхюи Тьен и завернулась в одеяло.

Едва открыв глаза, она спросила Чынг Га:

— «Венера» на связь выходила?