Позывной «Зайчик»

Новость была более чем достойна внимания и моё настроение, и без того оставляющее желать лучшего, упало окончательно. Если в день операции на объекте появятся посторонние, то фактор риска возрастет в разы. И возможно даже, что видение предупреждало как раз об этом…

Мыслительный процесс, получив новые данные, заработал с новой силой и даже усилившийся дождь не помешал мне в этом непростом деле. Я лишь чуть ускорила шаг, чтобы побыстрее дойти до кафе, оказавшееся к этому времени забитым практически под завязку. Несмотря на большое число четырех и шестиместных столиков, порядка тридцати, лишь в центре оставалось несколько свободных мест, да и то, если только подсаживаться. В итоге я предпочла занять высокий стульчик у барной стойки в углу, чтобы минимизировать шансы на возможное знакомство со старожилами и аборигенами поселка.

Желания общаться у меня не было. А вот подумать и поразмышлять за вкусным ужином — хоть отбавляй.

К счастью, никто не спешил завязывать со мной знакомство, а незатейливый заказ в виде свежего жаркого и булочки на десерт принесли в считанные минуты. Судя по тому, что на столиках у большинства посетителей стояло именно рагу, кафе работало по типу столовой, готовя большие объемы заранее. В качестве аперитива я заказала литровый бокал пива, который осушила всего за несколько секунд, наплевав на ошалелый взгляд молоденького бармена. Подумаешь… Это всего лишь пиво.

А у меня стресс. И если так пойдет и дальше, то и остальные испытают его намного раньше условленного срока.

Жаркое, щедро нашпигованное сочными крупными кусками мяса, оказалось не только свежим, но и вкусным. Пиво уютно устроилось в желудке, алкоголь быстро поник в кровь и к моменту, когда показалось дно тарелки, я уже подумывала о том, чтобы заказать выпивку и к булочке. В любом случае от меня пока ничего не зависело, а трепать себе нервы попусту — последнее дело. Необходимо расслабиться, отвлечься, влиться в коллектив…

Точно, закажу себе пару стопок ликера. Денег мне на карту закинули немного, но с учетом непредвиденных расходов и экстренных случаев. Таким случаем я предпочла посчитать сегодняшний вечер и, откинув последние сомнения прочь, заказала первую стопку.

— Я бы рекомендовал вам местный ликер Блю Айз, на мой вкус он более мягок, — вроде как невзначай проговорил пару минут назад занявший соседний стульчик молодой мужчина, задумчиво сверлящий взглядом свой бокал.

В русоволосом советчике, чьи ранние залысины намекали на переизбыток определенного рода гормонов, я признала мужчину, которого видела в коридоре отеля. Он сменил пиджак на легкий свитер, но очки с невероятно толстыми стеклами остались те же. Судя по глубокой задумчивости, он не горел желанием знакомиться, скорее просто не удержался от замечания.

В принципе, я могла бы и промолчать, но решила проявить минимум вежливости.

— Спасибо, его я попробую тоже.

Мужчина лишь отстраненно кивнул и вновь погрузился в раздумья. Прошло минут десять, он сделал глоток и без особого интереса спросил.

— Неудачный день?

— Можно сказать и так… — я небрежно пожала плечами и тоже отпила, закусив ликер засахаренными орешками.

— Вик.

Прошло не меньше минуты, прежде чем до меня дошло, что мне назвали своё имя.

— Заби.

— Кем устроилась?

— Уборщицей, — усмехнулась я, но вместо ожидаемого снисхождения услышала совсем иное.

— Везет…

Это заинтриговало, и я уже с интересом покосилась на собеседника. Если судить по очкам и одежде, то рядом со мной скорее всего один из научных сотрудников. Что ж, раскрой мне свою душу, парень. Я вся внимание.

Вик, словно только и ждал, что моего мысленного призыва. Повернул ко мне голову и с нескрываемой горечью выдал.

— А меня к группе “Прорыв” приписали. Позавчера утром. Не поверишь — лучше бы и дальше в своем Задрюпинске пробирки перебирал.

Почему же не поверю? Очень даже поверю. И чем дальше, тем больше верю в то, что Халява на меня обижена. Иначе с чего бы парня приписали именно к той группе, которая интересует наше министерство? Это ж теперь на одного ученого больше похищать!

— Тяжело? — с сочувствием спросила я.

— Нет, — скривился Вик. Отпил снова и сквозь зубы выдал. — Гадко. А так перспективы расписывали. Повышение, полномочия, уникальные возможности… — мужчина явно кого-то передразнивал, не скрывая своего негативного отношения, что я против воли почувствовала жалость к обманутому бедолаге. — А по факту закрытый режим и пожизненный запрет на выезд. А у меня невеста на Альдебе!

Пару минут я торопливо соображала, что Альдеба — одна из ближайших планет, с которой у местных налажено межпланетное общение, и только после этого поняла всю глубину возмущения ученого. Подобные режимы запрещали не только ему покидать планету, но и его невесте приезжать к своему любимому. Казалось бы — мелочь. Раньше я бы вообще не придала подобным ограничениям внимания, но стоило только попытаться поставить себя на его место, как сразу же из глубин души поднялся гнев.

Будет ещё какая-то мразь решать, где мне жить и с кем видеться!