Позывные — «02»

Самое интересное во всей этой истории, что когда Санджар года через два приехал отдохнуть сюда, на танцах в соседнем лагере две девушки спросили его:

— А вы не были на «Священной ванне»?

— Нет, — удивился Санджар. — А что, даже такая есть?

— Ну-у, вы темный человек! — определили девушки. — Вот, послушайте народную легенду об этой ванне.

И рассказали, перебивая друг друга, историю, некогда выдуманную Санджаром. Что-то было приукрашено, добавлено, в общем, сказать им, что это он автор «народной» легенды, Санджар, конечно, не решился… Все равно бы не поверили…

* * *

Каплан посмотрел на Санджара и перешел речку в сторону «Мужских слез».

«Значит, — отметил Санджар, — если Каплан идет по следу учителя, тот намеренно делал такой крюк, словно чего-то опасался… Может, Умурзака? Ну что ж… — решил лейтенант. — И мы сделаем такой крюк…» — и перешел на другую сторону…

Не доходя до горы, по которой стекали «Мужские слезы», метров триста-четыреста, высилось плато с очень высокими и очень старыми деревьями. Они росли и гнили тут, видимо, веками, так как площадь под их кронами была завалена толстыми трухлявыми стволами. Громадный такой ствол едва ли без труда поднял бы один человек.

Крутая тропинка на плато была усыпана мелким щебнем, и Санджар, карабкаясь и цепляясь за колючие кусты, несколько раз все же съезжал вниз.

Каплан залаял внезапно и тревожно… Он стоял на поросшем кустарником дальнем конце плато, куда, казалось, и подхода не было.

Санджар шагнул в густы и увидел Каплана, стоявшего около кучки вываленных на землю минералов. Рядом валялись банка баклажанной икры, перочинный ножик и несколько засохших сухарей — все это вперемешку с какой-то травой. «Учитель!» — мелькнуло у него.

А Каплан стремительно сорвался с места и уже яростно лаял там дальше, где-то почти у края обрыва…

Санджар задумчиво подержал в руках один из минералов, очевидно, собранных ребятишками, бросил его в кучу и пошел на лай Каплана.

Сквозь причудливые сухие переплетения ветвей кустарника был виден провал в яму, на краю которой стоял Каплан, и остервенело лаял в нее все яростней и яростней, почти свешиваясь вниз.

Санджар осторожно подошел и заглянул в провал…

Лучи заходящего солнца косо падали в отверстие ямы, и, присмотревшись, Санджар увидел черный провал носа и пустые глазницы человеческого черепа. Скелет был в истлевшем черном халате.

— Ход! Здесь должен быть ход! — крикнул Санджар Каплану. — Ищи ход!

И пес, словно поняв его, метнулся прочь от ямы.

Через несколько секунд в стороне послышался его радостный визг и басовитый, какой-то особенный лай.

Санджар поспешил на лай и увидел заросшие кустарником остатки ступенек, ведущие вниз.

Каплан в нетерпении перебирал ногами по земле.

— Тебе туда нельзя! — погладил его по вздувшемуся загривку Санджар. — Дай-ка я привяжу тебя на время!

Он привязал пса брючным ремнем к кустам и шагнул вниз…

Дощатая полусгнившая дверь легко отворилась, и Санджар очутился в небольшой землянке.

Свет сюда проникал сверху из пролома.

Присмотревшись, Санджар увидел прямо у двери скелет в зеленом английском френче, лежавший ничком. Даже на первый взгляд было видно, что его тревожили недавно, так как пыль на плече была несколько смахнута, а одна рука неестественно отогнута. Высокие блестящие сапоги даже под слоем многолетней пыли продолжали казаться блестящими…

«Франт!» — мелькнуло в голове у Санджара, и он услышал, как наверху жутко завыл привязанный Каплан.

Видимо, и до него дошел застывший здесь запах тлена.

Два других скелета были «одеты» попроще: тот, в черном халате, которого уже видел сверху Санджар, сидел у противоположной стены, прислонившись к ней спиной и откинув голову, его правая рука сжимала в плюснах фаланги заржавелый пистолет.

Второй, маленький, сидел скорчившись в дальнем углу. Было похоже, что стреляли ему в живот… Он был в гимнастерке и чалме.

Три винтовки стояли прислоненные к стене, а под ними в простенке лежали, с трудом угадываемые под слоем пыли, пулеметные ленты.

Санджар постоял некоторое время, пытаясь понять, что произошло здесь в землянке много лет назад.

Вверху тоненько, как ребенок, выл Каплан…

Санджар представил грохот выстрелов здесь, в маленькой землянке, хрипы, ругань, стоны и тишину, установившуюся потом надолго, навсегда…

«Что мог взять здесь учитель такое, что погнало его из кишлака поздно ночью?»

Санджар поднял зачем-то крышку закопченного чайника и заглянул внутрь. Чайник был пуст…

«Срочно за Умурзаком… — мелькнула мысль. — Он в этих местах гонял басмачей в молодости»…

* * *

— Здесь действовала банда Аброра… — рассказывал, задыхаясь от быстрой ходьбы, Умурзак (они спешили до темноты побывать в землянке). — Это они убили мужа тетушки Лазокат — Арифа… Сначала нарезали из него веревок, потом, уже убитого, повесили и глумились… И как это я упустил из виду, что они где-то здесь прятались… Меня же недалеко отсюда подстрелили… Сам Аброр стрелял… Смотри!

Умурзак на ходу отвернул ворот рубахи и показал на плече страшный рубец…