Прачка (СИ)

- Мне твои деньги ни к чему, у меня пенсия. Но довезу я тебя за то, что ты дома вечером первым увидишь.

Смешная! В квартире напротив входной двери вешалка шторкой прикрытая, да тумбочка с парой коробок из-под старой обуви. Повеселела женщина, говорит:

- Договорились.

А старуха ей костлявую руку жать подаёт. Пожала женщина руку и упала на кресло машины. Старуха же дала с места по газам и погнала вдоль улиц города быстро-быстро - не уследить! Скоро же остановилась, дверь распахнула, говорит:

- Всё, вылезай, приехали. Да не забывай должок! В полдень приду.

Выбралась женщина из машины, а напротив её дом, верхние этажи ещё солнышко греет. Вздохнула она с облегчением, говорит, благодарная:

- Спасибо.

Но старуха не ответила, только дверцу прикрыла и кривым пальцем погрозила, мол, помни! Развернулась и уехала.

А женщине стало так легко, так хорошо на душе, что даже нога болеть перестала. Прикрыла она глаза, потянулась к солнышку, освещавшему верхние этажи, где её квартира, да вдруг почуяла неладное. Открывает глаза - а на окошке её стоит девочка и в открытую форточку пузыри пускает. А пузыри на заходящем солнышке разными цветами переливаются да долго-долго вниз летят, пока не лопнут об асфальт или кусты.

Не рассказал я, что женщина та жила не одна, а с маленькой дочкой. И дочку в этот вечер она увидела первей всего. Испугалась женщина до холодных мурашей, огляделась, не следит ли старуха? И решила, что ни за что никому девочку не отдаст. Ни за что и никогда, потому что она мама!

И вот на следующий день выглядывает женщина во двор, а там знакомая машина старухина. И звонок в дверь. Глянула женщина в глазок - а на площадке всё в тех же зеркальных очках стоит старуха, ещё бледнее прошлого, да с желтоватыми пятнами на скулах. А женщина между тем подготовилась ко встрече заранее. Открывает дверь и говорит:

- Добрый день. Вчера первое, что я в доме увидела, были мыльные пузыри моей дочки. Вам в баночке или надуть?

Натянулось лицо у старухи, помрачнело. Заговорила она скрипуче, словно сухую палку согинает:

- Так-то ты за мою доброту отплатить решила? Знаю я что ты первое увидала. Не пузыри вовсе, а девочку, дочку твою! Отдавай что обещано!..

А женщина плеснула в старуху из баночки мыльным раствором, да дверь перед носом и заперла. А та через дверь грозит:

- Всё-равно будет по-моему. Завтра приду за долгом снова. И быть беде, если не исполнишь!

Испуганная женщина схватила девочку в охапку, забилась в угол дивана, так и просидела до вечера. Не пошла на работу - пропади пропадом та работа, коли тут такие дела!

На следующий день старуха явилась снова. Да женщина не открыла ей вовсе. Только в глазок поглядела. А та сделалась ещё страшнее - кожа жёлтая, с серыми пятнами, рот кривится, пальцы скрючились. Говорит через дверь:

- Долг за тобой без отдачи! Делаешь ты всё хуже и хуже! Но пока не совсем беда. Отдай долг и не случится страшное! - Постояла у двери, погрозила кривым пальцем, громко скрипнула напоследок, - Завтра последний день одуматься! Не то быть несчастью!

На третий день чёрная старуха не грозила вовсе. Только постучала грозно в дверь, постояла на площадке несколько минут, да и сгинула. На четвёртый день, как и на пятый и на шестой никто на пороге больше не появился. А на седьмой позвонил в дверь хмурый начальник с конторы. Говорит:

- Здравствуйте. Очень плохо, что вы не вышли на работу и не прошли испытательного срока. Потому контора больше в вас не нуждается. Но вы хорошо работали прежде и есть мнение выплатить вам заработок полностью. - И подаёт конверт с деньгами. - А ещё, вам оплаченный заказ. Вот, - начальник отошёл в сторону и указал на громадный ящик, - это стиральная машина самой последней модели. Очень хорошая.

Так у женщины, появилась своя стиральная машина, неизвестно кем оплаченная. И с тех пор пошла её жизнь на лад, потому что училась она прежде на организацию прачечного хозяйства - как разные вещи чистить, мыть, сушить и приводить в годное, почти новое состояние. А со стиральной машиной самой последней модели завела женщина своё прибыльное дело.

Дальше речь пойдёт уже не про женщину, а про её дочку. Потому что мама, с тех самых пор была устроена и вполне собой довольна. А вот девочке из-за этой стиральной машины пришлось несладко.

Мама с дочкой жили одни, без папы и бабушки. Мама часто и надолго уходила из дома на работу, а девочка оставалась одна. Чтобы занять время она выходила гулять во двор, и там находила себе дело: то в песке копается, то в кустах домик кошке мастерит, то муравьёв считает, то изловит жука с дерева или паука из подвального окна и смотрит как те по асфальту бегают. А то битву червяков с воробьями затеет - накопает червей, высыплет на асфальт, да воробьям: "Фить-фить-фить!". Всё бы ничего, да только под вечер и локти, и коленки, и вся одежда принимала вид грязный и потрёпанный. Мама сердилась, но ничего с этим поделать не могла. Потому из-вечера-в-вечер тёрла колготки и платья мылом, чтобы на утро девочке выйти во двор чистой и опрятной.

И вот однажды у них появилась стиральная машина.