Прага

Кроме солдатиков и двух огромных флагштоков из цельных еловых стволов смотреть в Первом дворе нечего, лучше сразу же пройти через каменную арку, выставленную по повелению императора Матиаша в 1614 году, во Второй двор (Druhé nádvoří), появившийся во второй четверти XVI столетия. Придворная часовня Святого Креста справа от входа построена в 1764 году. До нее на этом месте стояла кухня, где готовили угощения для пира в честь коронации Карла IV. Скульптуры на уровне второго этажа часовни изображают святых Петра и Павла. За часовней, спрятанной внутри стен дворца, стоит Белая башня XII века, традиционно использовавшаяся как тюрьма; там успел посидеть даже король Вацлав IV. При Рудольфе II из нее производили салюты. Леопольдов фонтан XVII века в центре двора известен также как Львиный (что, впрочем, одно и то Ре) и Кохлов – по имени художника-оформителя. Оригинально решена проблема наготы одной из фигур: причинное место стыдливо прикрыто хвостом гигантской рыбы, на голову которой неблагодарная фигура наступает. В фонтан принято кидать монетки. Раньше деньги водились и в колодце рядом, но сейчас он закрыт кованой клеткой.

Арка напротив часовни Святого Креста ведет к Пороховому мосту. Здание слева от нее занимает Галерея Пражского Града, в которой можно полюбоваться на остатки императорской коллекции. Рудольф II маниакально собирал предметы искусства и разные диковинные штучки и в 1598 году даже построил для них специальное помещение. Помимо картин Леонардо и Рафаэля там были, например, латерна магика (волшебный фонарь – предтеча современного кинематографа) и единственная в мире Сатанинская Библия, которую из-за ее уникальности не решилась уничтожить даже инквизиция. Сейчас для того чтобы увидеть большинство экспонатов, придется ехать в Стокгольм: в июле 1648-го шведские войска разграбили Град и вывезли отсюда все самое ценное; остальное позже увезли в Вену Габсбурги.

Соседствующий с бывшей Рудольфовой галереей Испанский зал (Španĕlský sál) – все возвышенное и модное называлось в эпоху Рудольфа испанским – был построен в 1606 году. С тех пор зал много раз переделывали и расписывали заново. Последняя реконструкция была затеяна в 1865 году по случаю предстоящей коронации Франца Иосифа. Однако император на чешский трон короноваться отказался, и после этого конфуза Испанский зал оставили в покое. Фасад украшает лепное изображение ордена Золотого руна, главной награды Священной Римской империи.

Смена почетного караула у ворот происходит каждый час с 5.00 до 23.00

Третий двор и собор Святого Витта

Первые два двора Града можно считать во всех смыслах проходными. Все интересное начинается в Третьем дворе, и все, что Град хотел бы спрятать от туриста, тоже находится здесь. Уже в самом арочном проходе из Второго двора из стены самым предательским образом вылезают остатки романской кладки XII века. А сразу на выходе натыкаешься на собор Cвятого Вита (katedrála sv. Víta), который не спрячешь при всем желании: его шпили видны из любой точки города. Фасад же ниоткуда из города не виден, зато на вошедшего в Третий двор неожиданно наваливается всей своей громадой, не влезающей в объектив фотоаппарата.

Рельефы на средних створках бронзовых ворот собора рассказывают в картинках историю постройки храма от 925 до 1929 года. На воротах справа – легенда об убиении святого Вацлава, а слева – святого Войтеха, епископа, погибшего мученической смертью во время миссионерской поездки по Прибалтике.

Все готические соборы были долгостроями, и Святой Вит не исключение. Его сооружали почти 600 лет – с 1344-го по 1929-й. Встречающие туристов две башни на западном фасаде были пристроены уже на последней стадии, в 1892 году, по проекту главного чешского "реготизатора" Моцкера. Этот человек приложил руку чуть ли не ко всем постройкам Праги, имеющим готическое происхождение. Даже те сооружения, которые до его волшебного прикосновения таковыми не казались, после стали безусловной и стопроцентной готикой – теперь сомнений на этот счет не возникнет даже у маленьких детей.

Храм был заложен Карлом IV на месте романской базилики XI века, которая стояла на месте еще более старой ротонды, построенной Вацлавом в 935 году (остатки базилики и ротонды видны через решетку с южной стороны собора). По легенде, в языческие времена на этом месте стоял идол Святовита, которого чехи почитали за главного бога. Отовсюду приходил народ поклониться идолу, а в жертву приносили его любимое блюдо – черного петуха. Не брезговал Святовит и калачами с вином. Якобы по созвучию и велел Вацлав освятить новую часовню именем святого Вита, и, что характерно, аж до конца прошлого века в День святого Вита христиане приносили к собору вино и калачи.