Прагрессоры Атлантики

Азоры отстояли далеко на запад от всех европейских берегов, к северо-востоку от них, еще дальше, были Британии и Ирландии – вообще не близкий свет. Еще в пути, Витя рассказал нам довольно подробную историю "открытия" и Канар, и Мадейры, и Азорских островов. Открыты все они были еще в древности, мореплавателями финикийцами, египтянами, и римляне, и карфагенские моряки, да все подряд мореплаватели знали об этих островах. Они никому были не нужны, далековаты от берегов, далеки от метрополий, ни золота, никаких других ценных ресурсов там не было. Штормы сносили к островам неудачников, а потом они, после ремонта, пополнив запасы питьевой воды, возвращались на восток, к цивилизации.

С Азорами все было ясно: пока не было сильной власти, никто не организовывал экспедицию. Никому не нужен вассал, который вдали от метрополии – а неделя плавания это время, это прилично – сможет почти бесконтрольно проворачивать свои делишки.

Кстати! Витя нам прочистил мозги! Своей морской заразой, всякими "милями и узлами, кабельтовыми" он нас не заразил, но я четко стал масштабировать ситуацию. Европа была большая, но страны на ней были маленькие. Очень маленькие! Остров – он в море, за ним трудней шпионить и приглядывать, послал шпиона – а его видно на корабле, это тебе не по кустам подкрадываться к городу.

Португальцы, по распоряжению принца Энрике Мореплавателя, отправились на Азоры в 1427 году. Португальцы были такие настырные в мореплавании по простой причине: у них не было портов в Средиземном море. Именно оно с древних времен связывало Запад и Восток – там уже сложились торговые компании, союзы, фамильные организации – португосы никому не были нужны, своих хватало.

В плане истории, наверняка, на запад уходили всякие неудачники и сволочи, недостойные жизни в приличном городе – их гнали прочь – они убегали далеко на запад, а дальше Пиренейского полуострова не убежишь. И Европа помнила – всем этим португосам веры нет, не надо их пускать в солидный бизнес, все они предатели и мерзавцы!

Вот и поплыли португальцы в разные стороны, особенно на юг – путь к Индии искать, вокруг Африки, не спеша, вдоль бережка, а там известное дело: Канары, Мадейра. Только открыли, местных успокоили – сразу начались претензии сильных и ленивых, испанцы своего не упустят, там сложно все было, но поделили пирожки.

Наглость несусветную выдумали! Провели черточку вокруг глобуса и поделили мир пополам: к северу испанское, а к югу португальское владение – совсем нечестное и неправильное решение. Правильное решение мы придумали: все пирожки будут наши, а им и своих земель достаточно, не маленькие – обойдутся.

На азорах чуть не посадили Колумба. Он, возвращаясь из своего путешествия в Америку, сделал остановку на одном из азорских островов, Санта-Марии и прослушал мессу в церкви Девы Вознесения, выполнив, таким образом, обет, который он дал в море. По приказу губернатора острова он был сразу арестован, поскольку власти приняли его за пирата, либо сообразили, что из хитрого капитана надо выбить детали плавания на запад и все донести своим властям. Колумб за испанцев плавал, а Азоры были португальскими владениями. Ему пришлось доказывать свою невиновность, и после этого он был освобожден. Выкрутился, чудом ушел.

Потом Азоры стали центром торговли между Европой и Америкой. Их гавани принимали на временную стоянку галеоны, груженные золотом и сокровищами, вывезенными из Америки, а на сладкое приплывали пираты всех родов и портов – со всех уголков Атлантики, весело там было.

"Азоры, Азоры, на мордах узоры, дадим по башке всем конкистадорам!"

Витя рулил на остров, который знал хорошо, бывал на нем раз пять. Бывший Сан Мигель, заранее названый Атлантисом, был островком маленьким, за день можно пройти с востока на запад, а с севера на юг три часа хватало, чтобы пересечь остров. Атлантис, как сосиска, имеет протяженную форму, по карте видно, что тянется с запада на восток на шестьдесят четыре километра в длину и восемь – четырнадцать километров в ширину.

Но это в теории он был проходим, а на самом деле: заросли ужасные, горы высоченные, озера с чистой и с желтой, горячей водой, холмы, и между холмами будущие пастбища и фермы можно расположить. Очень много чаек, зато нет комаров. И туманы постоянно. Как в Британии, наверное, совсем нехорошо. Но Витя сразу обломал мне нытье, сказал, что Азоры, и Мадейра – это острова вечной весны, а не лета. Могут быть дождики, может быть прохладно и штиль, и шторм, океан может быть прохладным или холодным – но все терпимо, все ровненько, в меру.