Прайд. Кольцо призрака

Анна, воспользовавшись мгновением свободы, отскочила назад, заехала локтем в раму окна, не чувствуя боли, боясь, что вместе с рамой и куском стены вывалится наружу. Не спуская взгляда с незнакомца, Анна с силой дернула вбок тяжелую штору. В комнату пролился дневной обескровленный свет с мелкими тенями снежинок.

Кристалл? Где он? В сумке. Голой ногой она толчками запихнула сумку под кресло. Поглубже. Вдруг он за кристаллом? Украсть кристалл…

– Кто вы? – заикаясь, спросила Анна.

– Брат я. Ну, Андрея брат, – заговорил он, торопясь ее успокоить. – Смотри. Разве сама не видишь? Ведь копия, копия! Близнец я! Двоюродный… Близнец!

Теперь Анна разглядела его. Совсем Андрей, жестоко, невозможно повторенный. Даже короткий зубчатый шрам над левой бровью точно такой же. Хорошо, пусть похож, но шрам, откуда шрам? Случайно, конечно. А может, нарисовал, чтоб уж совсем не отличить. Но какой же гад, сволочь! Воспользовался, что так похож. Анна дрожащей рукой застегнула пуговицу у горла. Страх, не проходя, разбавился отвращением. Вот бы сейчас кастрюлю кипятка. Не чайник, а кастрюлю, и плеснуть прямо в морду! Нет, только виду не показывать. Расспросить, разузнать понемногу, что за брат, откуда.

– Автандил я, – тут же откликнулся страшный гость, – зовут меня так: Автандил. – Он внезапно умолк, наклонил голову, прислушиваясь к необычному звучанию своего имени.

– Встаньте с пола. Сядьте. Нет, нет, не на тахту, в кресло, – поспешно указала на кресло Анна, взглянув на сбитое в сторону покрывало, на вмятину, след ее головы на подушке.

Автандил с молодой гибкостью поднялся с ковра. Одернул свитер движением естественным и простым, но невыносимым для Анны, потому что невольно повторил привычный жест Андрея. Послушно опустился в кресло, все так же не спуская с нее глаз.

– Что-то Андрей не говорил мне ни про какого брата, – медленно, выгадывая время, протянула Анна, надеясь, что ее собеседник невольно чем-то выдаст себя, проговорится.

– Так мы же сколько с Андреем не виделись! Давно. С детства. Еще раньше, – рассеянно хмурясь, проговорил он.

– Вас, правда, зовут Автандил?

– А что? Красиво… – Вдруг бледно-розовый, почти младенческий румянец проступил на чистой коже. Он смущенно улыбнулся. – Витязь все-таки. В шкуре ходил. В тигровой. Но если тебе не нравится, пожалуйста, зови меня как хочешь. Все равно. Это не важно.

– А что важно? – вглядываясь в него, повторила Анна.

– Подожди, подожди. Пойми, мне тоже непросто, вот так, сразу. – Анна видела, он старается говорить спокойно. – Ты только меня не сбивай. И главное, не бойся. Все будет, как ты захочешь. Устрою, обеспечу. На руках буду носить. Пылинки… К черту пылинки! Надежно, понимаешь, главное – надежно. Думаешь, я не вижу, как ты живешь? А тут навсегда. Это же так важно: навсегда! Ну, что ты молчишь, скажи хоть что-нибудь!

– Что? – прошептала Анна.

И вдруг подкупающая мягкость зазвучала в его голосе:

– Ребенка хочу. Сына от тебя. Дети. Первого назовем Андрюша, как моего брата. А вдруг близняшки? Девочка и мальчик. Только подумать! Андрей и Анна, да?

Откуда он это знает? Не было сил вернуться сейчас в прошлое, нарочно забытое усилием воли.

– Жизни-то нет. Какие глаза стали. Не надо таких глаз… – В его взгляде мелькнуло сострадание. Но он тут же смущенно улыбнулся. – Прости. Отдохнешь, оглядишься, а дальше… Андрей – брат, я его обожаю, конечно. Личность уникальная, единственная. Но для жизни… Он же никого не видит, кроме себя. Какая ему жена? Какие дети? Анна, вот тут мне поверь – я все знаю, все. Даже больше.

– Что вы знаете? Ничего вы не знаете! – защищаясь, проговорила Анна. – И вообще… Как вы попали сюда, ну, в квартиру вошли?

– Ключ. Завалялся в кармане. Давно там лежал. Всегда. Вечно. – Он нетерпеливо тряхнул головой, наклонился вперед, не спуская глаз с Анны. – Опять ты не о том. Какая разница? Жизнь решается, а ты? Какой-то ключ. Доверься мне, увидишь, доверься. Уедем. Сына твоего заберем.

Он быстро наклонил голову, прислушиваясь к чему-то. Анне тоже смутно послышался размытый, подсказывающий голос, скорее целый хор тонких, еле слышных голосов.

– А? – переспросил Автандил. – Ну да, ну да. Славу, Славика. Ему будет хорошо с нами. И маму твою само собой. Подлечим, успокоим, снизим давление. Все наладим. Газон. Цветы. Будешь поливать. Я знаю, ты любишь цветы. Георгинов не будет. Укроп, ландыши. Все обеспечу! Будешь утром поливать из леечки. Только решайся. Я увожу тебя. Прямо сейчас. – Откровенное нетерпение сверкнуло в его глазах.

– Так уж прямо и сейчас. Что вы так торопитесь, Автандил? Вам что, по работе надо – так срочно жениться?

– По работе, по работе, – быстро, с облегчением откликнулся Автандил. – Умница, догадалась наконец. По работе. Не могу подробно. Нельзя. Просто работа такая, особая. Потом, здесь так хорошо, мне понравилось. За окном и вообще…

– Что понравилось? – снова пугаясь, спросила Анна.