Прайд (СИ)

Оторвали греху лапу, уронили его на пол. Всё равно его не брошу, потому что он хороший…

Здоровяка было банально жалко. Да и, если уж быть честным с самим собой, то предъявить ему что-то серьезней, чем «ты некрасивый» было нечего. Даже питался он не сам, а через меня. Его главный, а пока и единственный, грех в том, что он, собственно говоря, Грех.

Уверенный в своих силах, с момента извлечения Скверны из Алёны и трупов прошло не так много времени, я шагнул навстречу По, но на этот раз зараза отреагировала совершенно иначе, нежели в родном мире – принялась разрастаться. За время моего отсутствия она успела расползтись по телу греха, и теперь мне было необходимо не вытянуть одну каплю своей крови, а очистить десятки мутировавших килограмм мяса, регенерирующих с бешеной скоростью.

Скверна, укоренившаяся в По, всё ещё была частью меня, но уже на качественно ином уровне, и я попросту не мог вернуть её себе. Пытался, но ничего не вышло. Переборов первый порыв сдаться, решил пойти другим путём. Если нельзя обратить мутацию, то нужно её направить!

Забвение пыталось приумножить себя, обратив По в ходячую груду гниющего мяса, инкубатор болезни на ножках. Такому достаточно просто пройти мимо врага, и тот будет заражён. Даже если здоровяк не лишится разума, на моей шее окажется высокоуровневая тварь, буквально сочащаяся болезнью.

На первый взгляд довольно заманчивая перспектива, но если подумать, то вреда от такого свойства не меньше, чем пользы – под удар попадут все: враги, друзья и любой Вечный, оказавшийся в неподходящем месте в неподходящее время. Любая хорошая способность должна быть контролируемой, однако в данный момент к По не прилагалась кнопка «вкл/выкл», а значит, я должен её добавить!

Попытка повлиять на мутацию По неожиданно открыла окно Искусства и, к моему удивлению, в нём красовалось не моё изображение, а толстяка, точнее, его заражённая часть. Конструктор позволял легко вносить изменения в процесс, но за это придётся заплатить очками Искусства.

Ничего, дело наживное, ещё успею обзавестись этим добром.

Бросаться в омут с головой не стал. Прежде чем что-то делать, разобрался в ситуации – По и без того ждал меня очень долго, лишние полминуты ничего не изменят.

Родной скелет не был затронут, мутировали мягкие ткани и некоторые органы, безостановочно разрастаясь. Процесс шёл с упором на максимальное увеличение количества изменённых структур, что меня не устраивало, требовалось изменить вектор в сторону качества.

Плоть, больше походившая на комки мяса, замедлила свой рост, а после и вовсе начала отмирать. По усыхал прямо на глазах, отчего довольно скоро стал напоминать мумию, из-под пергаментной кожи проглядывали мышцы, жилы и чёрные, с зеленоватым оттенком, вены. Несмотря на неказистый вид, кожу сделал очень и очень прочной, чтобы свести к минимуму риск незапланированного выброса заразы. Вместе с этим создал отдельный механизм, способный одномоментно выбросить около литра концентрированной заражённой крови – для противника это должно стать довольно неприятным сюрпризом, учитывая, что вешался сразу максимальный, четырёхкратный, стак отравления.

Никогда не думал, что скажу это, но урон от крови, к сожалению, остался завязанным на мои хиты – старина По был намного плотнее меня. Замедление тоже никуда не делось, а заодно появился практически стопроцентный шанс заразить Забвением всех в радиусе атаки. На всё эти улучшения я потратил целую сотню драгоценных очков искусства.

Отдельным пунктом, к счастью, бесплатным в плане ОИ, стояла реализация обжорства По. Тут мне предлагали проявить фантазию, предупреждая, что в случае неудачи переделка будет оплачиваться из моего кармана. Поначалу я впал в ступор: как улучшить обжорство воплощению обжорства? После некоторого мозгового штурма меня посетила интересная идея и внутри моего друга появилась крохотная чёрная дыра!

Ну ладно, не будем приукрашивать, это было её бледным подобием, но смотрелось неплохо, а действовало отлично: из пещеры с бешеной скоростью начал уходить воздух! Благо, я заранее предусмотрел ту самую систему «вкл/выкл», построенную на том факте, что собственное тело По не поглощал. Пришлось лишить здоровяка рта: в обычном состоянии на него не было даже намёка – сплошная ровная поверхность, но под кожей находились сильные мышцы, способные разорвать верхний слой тканей и открыть путь тяге чёрной дыры, скрытой как раз в районе глотки. И хоть размер её был небольшой, на силе тяги это никак не сказывалось.