Прайм-тайм для нечисти

Врала напропалую, чтобы разжалобить. Не говорить же, что Лина ревностно следит за моим рационом, а на работе эту почетную миссию несет либо Вики, либо Алес. Даже Куликов постоянно подсовывает мне то пирожок, то печеньку, то еще какую-то калорийную гадость. О Громове промолчу, от его заботы мне и сладко, и тошно одновременно.

Из-за сердечных переживаний все их старания впустую, не в коня корм. Вес таял просто на глазах.

Если в ближайшее время мои лямурные дела не устаканятся и все не решится само по себе, остается два пути: либо рубить канаты и посылать работу на совет в пеший тур, спасая собственные нервы, либо привязывать гирьки к ногам, чтобы ветром не сносило.

Вранье в этот раз дало осечку и не сработало.

– На Чижа ты время находишь! – прошипела Вера и я прекрасно поняла, что именно вот он – камень преткновения, который больше всего ее болит. После совместной командировки отношения между братцем и подругой стали хуже некуда. – А как же я? Стала сотрудничать с отделом следаков, печататься и выступать по радио и подруга теперь побоку?

Я прекрасно понимала ее чувства, со стороны выглядело именно так, но было совершенно иначе.

Что заставляло меня держать с лучшей подругой дистанцию? Банальный страх навредить ей, сболтнуть чего-то лишнего и подставить под удар сверхъестественного мира!

А как отодвинуть собственного брата? Чиж приходил без приглашения, даже несколько дней назад оставался на ночь, когда перебрал лишку в каком-то навороченном клубе.

Завалился к нам с Линой в три часа ночи с какой-то толстогубой и толстозадой блондинкой. А сам от алкоголя окосел и лыка не вязал! Сколько нужно было выпить, чтобы свалить с ног тигра? Недаром же у оборотней отменный обмен веществ! Похоже, Чиж очень постарался набраться, пока это у него получилось.

Пришлось выпроваживать блондинку, а братцу постелить на кухне. Утром Лина его отпаивала рассолом, голова даже у оборотней болит!

– Вер… – поморщилась я. – Ну не обижайся! Пойми ты меня!

– Ань, – шумно выдохнула она. – Мне надоело быть понималкой и терпелкой, правда.

В кругу сверхов и язык за зубами особо держать не надо, только из-за Грааля. Если бы кто знал, как же тяжко жить, таская за пазухой множество тайн! И от кого? От человека, которого по праву считаешь ближним кругом! Гадство!

– Вер, а давай сегодня вечером посидим у меня, как раньше? Хочешь?

Подруга с минуту молчала, а потом робко поинтересовалась:

– Как раньше?

И столько в ее голосе было надежды, что у меня внутри все всколыхнулось, а сердце разболелось от чувства вины.

– Как раньше!

– Заеду в восемь, Машкова, – взяла быка за рога моя личная блондинкО. – И только попробуй меня подвести!

Сказала и первой положила трубку, пока я не дала заднюю и не стала выдумывать несуществующие причины для отказа, как поступала последний месяц, еще до работы в ОКС.

– Есть, мой генерал! – улыбнулась я уже смартфону, подруга меня не услышала.

Вот это настоящая Вера! Теперь ее узнаю! А то расклеилась, понимаешь ли!

– Хватит языком чесать, – приказал внезапно подошедший Громов. – На работе не место, чтобы решать проблемы в личной жизни!

Мы сидели в кафе на набережной, я за дальним столиком в здании, а они с Куликовым на улице, под навесом. И все следили за красивой, стройной брюнеткой, что битый час ворковала с престарелым депутатом. Ее столик находился на улице, ближе к резным перилам, откуда открывался прекрасный вид на набережную и реку.

Объект хорошо просматривался и с мест оборотней, и с моего в здании кафе. Говоря с подругой, я ни разу не упустила демоницу из виду.

– У меня нет проблем в личной жизни, – прошипела я в ответ Громову, а потом едва слышно добавила: – Ты чего сюда приперся? Всю операцию нам сорвешь!

Эту демоницу мы и выслеживали последнюю неделю, девушка оказалась не так мила и проста, как хотела всем казаться. Она проворачивала кражи в особо крупных размерах, не гнушаясь убирать ненужных свидетелей.

От ее изящной ручки пострадало немало влиятельных мужчин из человеческого мира и один не слишком влиятельный демон, который и постарался, чтобы совет передал это дело ОКС. Мужчины тоже могут быть очень изобретательны в мести.

– Свидания назначают в личное время, а не рабочее, – процедил сквозь зубы этот кошак, а у меня едва глаза из орбит не вылезли.

Громов присел на свободный стул напротив меня.

Ну надо же! Говорят, у оборотней отменный слух! А этому шум реки, музыка и человеческие разговоры помешали уловить суть. В итоге, услышал, нет, подслушал только то, что хотел подслушать!

Вот бирюк!

– В рабочее время свиданий и не назначаю, – решила утереть ему нос. А просто жутко надоели эти пляски с бубном! – Для этого есть личное, вечернее и ночное, тут уж, извини, с тобой советоваться не намерена. Или ты завидуешь?

– Чему? – с непроницаемым лицом уточнил мужчина.

– Например, моей насыщенной личной жизни, – хмыкнула я. – Работой она не заканчивается, будь уверен. А может, ты ревнуешь? Чисто профессионально, ага.

– Ерунда, – процедил он.