Праймлорд, или Хозяин Одинокой Башни

— Эй вы, бросайте оружие! — вдруг сказал главный докт, глядя в их сторону, но ни к кому конкретно не обращаясь. — Ваш Герой погиб, сами вы окружены, и вам просто неоткуда ждать помощи. Никаких шансов даже не победить, а хотя бы просто сбежать! Слышите? Никаких. Зато если сдадитесь, то обещаю сохранить вам жизнь и обеспечить вполне комфортное существование в плену…

Поначалу Лигран не собирался вступать с врагом ни в какие переговоры, однако не выдержал и сорвался.

— Клянусь Древом, «железячник», ты держишь нас за идиотов? Какой, к чуди, плен, какое ещё комфортное существование?! Ты стоишь на нашей земле и жив лишь в силу запредельной удачи. Которая рано или поздно, но закончится, — выкрикнул он.

— Ой-ой, кто это подал голос? Неужели владыка Гуаньдира и хозяин Одинокой Башни, великий лорд Лигран… как там, Железный Песок? — спросил «железячник» с каким-то непонятным торжеством в голосе. — Хотя чего это я… какой, к лешему, лорд? Лордик, лордёныш — вот как правильно. Бегали за тобой, бегали, а ты сам пришёл. В гости, на огонёк…

С докта, как пыль на ветру, слетела вся его невозмутимость. Он говорил так, словно Лигран нанёс ему личное оскорбление. Что ж, мелочь, а приятно. Видимо, Железный Песок, сам того не зная, сумел знатно помешать планам имперцев.

— Ну да, с ответным визитом, так сказать, — сказал он неожиданно бодро. Помирать, так с музыкой… Так ведь, кажется, говорят? — Вы ведь, уважаемый, в прошлый раз убегали столь быстро, что я даже поприветствовать вас не успел толком.

Напоследок Лигран улыбнулся как можно более гадостно. Держа при этом в голове образ скалящегося братца Джока в момент, когда тот подстроил ему очередную пакость.

— Воины, повторяю, если сложите оружие, обещаю сохранить вам жизни. Вы ни в чём не виноваты, вас просто притащили на убой. Вся ответственность лежит на плечах этого лордёныша, он и должен ответить за пролитую кровь. Слышите: он, не вы! — выдал вражеский командир, играя желваками.

И получил в ответ шквал ругательств. Особенно изгалялись уцелевшие бойцы Сильвары. Будь на месте докта какой-нибудь адорнийский лорд, они бы ещё подумали, но сдаться поганым «железячникам»?! Видимо, сотрудничество с предателями-контрабандистами и прочим отребьем совсем помутило разум имперца, раз он рассчитывал выиграть бой словами. Впрочем, чем дольше он болтает, тем лучше. У Лиграна остался в рукаве последний козырь — команда Марика, а им нужно время, чтобы занять позицию на холме.

Так что кричи, докт, кричи! До финала ещё далеко…

Увы, мысль, что он занимается ерундой и впустую тратит время, дошла и до проклятого шпиона. Зло сплюнув в сторону адорнийцев, он выдохнул нечто вроде «Знайте же, я этого не хотел», после чего повернулся к Герою-Дуэлянту.

Стало понятно, что часы их жизней отсчитывают последние секунды. Вот сейчас «железячник» даст отмашку, принявшие прайм начнут атаку — и всё, занавес, души смертных уйдут по кругу перерождений, но в голову лезли совсем другие мысли. Лигран вдруг даже не понял, а почувствовал всеми фибрами души, какая пропасть разделяет его и имперца. Он видел перед собой не великого вождя, харизматичного лидера, который ведёт в бой, а серого блеклого человечка. Пусть умного, расчётливого, но… другого. Не адорнийца, влюблённого в жизнь и в смерть, всегда дышащего полной грудью, видящего все краски мира, чувствующего все его ароматы, а зажатого в рамки интеллектуальных догм докта. Который сам, по своей воле, распихал всё и вся вокруг себя по ящичкам и полкам, промаркировал, занёс в журнал и успокоился. Который полагается только на доводы разума, забывая о чувствах.

Различия были настолько фундаментальны, что оставалось удивляться, как он не понимал этого раньше. Чудь побери, как Лигран даже в мыслях мог сравнивать себя — воина и мага — с этим любителем мёртвого железа?!

Казалось бы, на пороге смерти должны беспокоить совсем другие вещи, но он вдруг именно сейчас с кристальной ясностью понял, что ему мешало всю его сознательную жизнь. Вечные подколки братца, шепотки за спиной и открытые оскорбления на тему матери-докты постоянно порождали в душе сомнения, неуверенность в самом себе, в собственной природе. Всё время он подсознательно разрывался между рассудительностью доктов и порывистостью адорнийцев, не зная, что выбрать. И только сейчас, перед лицом смерти, Лигран нашёл ответ.

Это было похоже на какое-то просветление. То самое состояние, которого добиваются годами медитаций мастера различных видов искусств, жрецы и аскеты. В сердце поселяется удивительное спокойствие, а тело наполняет сила, мощь и… магия.

— Капитан Бистарк, стойте! — Пока Лигран разбирался в своих проблемах, к вражескому командиру протолкался чем-то возбуждённый докт с непонятным механизмом в руках. Явный гражданский. И похоже, что именно его Железный Песок видел около двери в убежище. — Этих адорнийцев ни в коем случае нельзя убивать!