Прах Феникса

  - Надеюсь, ты извлек урок, мой ученик, - спокойно проговорил Феб, поигрывая кинжалом. - Жестокость несет за собой только новую жестокость. Смерть не может породить жизнь. Я дарую тебе второй шанс, не смейте его упускать. Я верю, что ты можешь быть другим.

  Мужчина медленно поднял руку с ножом к своему горлу и, закрыв глаза, резко полоснул им по коже. Ярко красная полоса рассекла шею, выпуская ленивый водопад крови, мгновенно окрасивший светлую футболку бессмертного.

  Звон достиг своего пика, заставив нас зажать уши ладонями, но даже это не спасало от невыносимой трели. Тело Феба задрожало как под током, а затем его неожиданно втянуло внутри. Все разбитые зеркала послушно двинулись следом. Отражения сопротивлялись, но их неумолимо затягивало в темноту проема. Черные осколки остались последними. Они медленно становились на свои места, закрывая портал, кусочек за кусочком, словно кто-то включил перемотку назад.

  Как только последний осколок занял свое место, трещины разгладились как под действием невидимого утюга. Звон резко оборвался. Никто не двигался, пытаясь осознать произошедшее. Первым пришел в себя Хорс.

  - Жертва принесена, - поморщился он, отступая в сторону и проводя рукой по идеально гладкому зеркалу, которое мгновенно просветлело, отразив застывшие за его спиной три немые фигуры. - Портал закрыт. Да будет так. Твой наставник вновь спас твою шкуру, Эндж.

  - Заткнись, - коротко бросил мужчина ему в ответ.

  - Раз шоу окончено, мы уходим. - Орк кивнул, подходя к Хорсу, когда тот выжидательно посмотрел на меня. - Диана, я обещал тебе выбор. Так что ты решила?

  Я замерла, прислушиваясь к своему бешено бьющемуся сердцу. Мой взгляд упал на Энки и Энджа, когда желудок неприятно скрутило. Нет, я не могла вернуться назад, не после всего произошедшего. Всепрощающие времена прошли. Мой убийца заслуживал смерти, которая не могла его забирать. Теперь мы были по разные стороны баррикад.

  - Диана, одумайся, - неожиданно заговорил Энки, выступив вперед и закрыв собой замешкавшегося Энджа. - Не совершай глупости. Чтобы не произошло в прошлом, это там и останется. Не поддавайся своей ярости, она приведет тебя к пропасти. Мы сможем все исправить. Поверь, я тебя не оставлю.

  - Ты уже меня оставил, решив прикрывать моего убийцу, - коротко проговорила я, вкладывая свою хрупкую ладонь в протянутую руку Хорса и поднимаясь. - Стоило подумать об этом раньше.

  Никто нас не остановил, когда мы спокойно покинули зеркальную комнату и двинулись по бесчисленным коридорам. Внутри стояла только пустота, огромная бездна, в которой исчезали все мои чувства и эмоции. Я не стала мучать себя глупыми размышлениями о правильности своего выбора, просто отсчитывая каждый шаг, совпадавший с размеренными ударами сердца. Мне нужна была передышка, чтобы прийти в себя. Вокруг существовало одно лишь зло, оставалось лишь выбрать наиболее подходящее. Я решила сменить команду.

  Мы сидели за длинным обеденным столом, накрытым белой скатертью и украшенным корзинками живых цветов. Кругом тревожно бились свечи, создавая вокруг нас мягкий желтоватый кокон света. Хорс сидел напротив, улыбаясь мне своей ослепительной фальшивой улыбкой.

  - Как тебе отбивная? - спросил он, потягивая из бокала густое красное вино.

  - Как всегда чудесна. - Я тоже улыбнулась ему, стараясь не выдать своего раздражения.

  - Великолепно. Завтра мы обсудим наши планы. Уверен, тебе они понравятся.

  - Мне понравится любой план, в котором Эндж умирает долгой и мучительной смерть.

  - Месть - это искусство, и я научу тебя получать от нее настоящее удовольствие.

  Мы вновь улыбнулись друг другу, пряча за этими масками свои истинные чувства. Каждый думал о своем, рассчитывая на свою вседозволенность и глупость собеседника. Каждый играл, считая, что идет впереди другого. Каждый врал. Я вновь отпила глоток терпкого вина и откинула волосы назад. Кто-то должен был остаться позади. Очередная партия только началась, и мне не хотелось больше проигрывать. Теперь, зная правила игры, я не собиралась вновь становится жертвой. Бессмертие давало свои преимущества - у меня впереди была целая вечность.