Прах и пепел

– Собственник земли является и собственником найденного на этой земле или в её недрах, если иной вариант не оговорен в сертификате на владение. Так что проверьте формулировку своего сертификата.

– Спасибо. Но это старый принцип. Значит, он сохранён?

– В общем, да. Но мы добавили несколько пунктов. Первое. Безусловной и безоговорочной сдаче подлежит армейское стрелковое и тяжёлое вооружение, стрелковые, артиллерийские, миномётные и инженерные боеприпасы, их составляющие и другое армейское имущество за исключением обмундирования, продуктов и медикаментов. В случае добровольной сдачи ответственность не наступает.

Фредди невольно кивнул: ну да, как в Крутом Проходе, та же формулировка. Но это первое. А что второе?

– Второе, – невозмутимо продолжал Старцев. – Музейные и исторические ценности, вывезенные в ходе войны с территории России, выкупаются в обязательном порядке. Если же доказано, что владелец таких ценностей участвовал в ограблении России, то есть собственник является военным преступником, то ценности конфискуются, а… грабитель несёт ответственность.

И снова не поспоришь: награбленное конфискуется. Логично.

– Ну, и если на клад предъявляются претензии, – Старцев улыбнулся, – оставившим его, то дело решается в суде. Гражданским иском в обычном порядке.

Джонатан улыбнулся. Третий вариант не грозит, первый… ну, это не сейчас, а вот второй… да, здесь могут быть сложности.

– Благодарю, капитан.

– Пожалуйста, Бредли, – Старцев продолжал улыбаться, но глаза у него стали серьёзными. – И вот что ещё. Вы слышали такое выражение: night yield?

– Как? – искренне удивился Джонатан. – Ночной сбор урожая? Бессмыслица. Ночью собирать урожай? Зачем?

– Это кодовое обозначение операции, которую провела Служба Безопасности Империи перед капитуляцией и заканчивала уже после капитуляции, зимой. В, так называемую, заваруху. Это был обыкновенный грабёж брошенных имений. Вскрытые сейфы помечались буквами NY. Видимо, чтобы не искать дважды в одном месте. Свидетели при этом уничтожались.

Прикусив изнутри губу, Джонатан с трудом удерживал спокойное лицо. Не глядя, чувствовал напряжение Фредди. А Старцев продолжал:

– Если имение не было брошенным, его делали таким. То есть убивали владельцев и имитировали разгром. Под конец бандиты стали уничтожать друг друга. Возможно из-за споров при дележе добычи. Но скорее всего, так и было задумано.

– И где же урожай? – очень спокойно спросил Фредди.

– Вы правы, Трейси. Урожай был собран и исчез. Но его надо продать. Нужны деньги, а не камни и золото. Аукционы покажут. И продавца, и покупателей. Аукцион Сойнби, не так ли, Бредли?

– Да, – кивнул Джонатан. – Вы не рекомендуете участвовать в нём?

– Я рекомендую подумать, кому пойдут вырученные деньги. И на что их употребят. Вы ведь слышали о рождественском повороте, не так ли?

– Пьяная болтовня, – буркнул Фредди.

– У нас, русских, есть пословица. Примерно так. Пьяный говорит то, о чём думает трезвый.

– Резонно, – кивнул Джонатан. – Но на языке юристов… попытка с негодными средствами. Ведь вы не допустите… поворота, не так ли?

– Приложим все усилия, – кивнул Старцев.

– Я думаю, – осторожно сказал Джонатан, – многие вас поддержат в этих усилиях.

– Спасибо, – улыбнулся Старцев. – Разумеется, мы будем учитывать все факторы. Теперь вторая проблема. Она так же решаема.

– Наверное, стоит позвать парней. И будем говорить все вместе.

– Конечно, – кивнул Старцев. – Это будет оптимальным вариантом.

Джонатан посмотрел на Фредди.

– Без пяти двенадцать, они уже наверняка пришли, – улыбнулся Фредди и встал. – С вашего разрешения, капитан.

– Разумеется, – вежливо согласился Старцев.

Фредди вышел, и, когда за ним закрылась дверь, Джонатан посмотрел на Старцева.

– Пока они идут… я должен заявить о кладе?

– На ваше усмотрение. Если вы его не продаёте, то это ваше дело.

– Ясно, – Джонатан улыбнулся несколько смущённо. – Я ведь действительно нашёл клад. В собственном имении. Видимо… сборщики не заметили тайника.

– Я думаю, – Старцев на мгновение свёл брови, – думаю, они не особо и искали. Вернее, они знали, что и где находится. Сейфы открыты, а взлом имитирован. Клад большой?

– Не очень. Но ценный, – честно ответил Джонатан.

– Поздравляю, – улыбнулся Старцев. – Вещи или… камни?

– И то, и другое, – сразу ответил Джонатан.

– Ещё раз поздравляю. А вот… слышите?

Джонатан кивнул. Он тоже услышал осторожные и в то же время уверенные шаги. Шаги людей, которые решили не отступать.

Открылась дверь, и они вошли. Фредди, а за ним трое парней. Старцев опять встал им навстречу, вышел из-за стола, сам переставил стулья и усадил так, что образовался полукруг перед его столом, и каждый видел всех.

– Слушаю вас.

– Сэр, – заговорил негр, – мы, втроём, хотим открыть своё дело, массажное заведение. Для этого нужны деньги и, – он еле заметно запнулся, – диплом, чтобы получить патент. Мистер Бредли согласен помочь нам с деньгами. А с дипломом…

– Мы рассчитываем на вашу помощь, сэр, – улыбнулся трёхкровка.