Прах к праху (ЛП)

Стыд отразился на его лице.

— Я — Максимус Джейкобс. Смертный, как вы обе.

— Смертный? — повторила я, это странно звучало. Все было странным.

Он кивнул.

— Да. Но, как ты догадываешься, так было не всегда.

— Я не об этом догадывалась, — отметила Ада.

Максимус посмотрел на меня.

— Ты помнишь своего Джейкоба, да?

Своего Джейкоба. Растрепанные волосы, рана, не человек. Он сбил меня в пятнадцать, что перевернуло всю мою жизнь.

— Как я могла забыть? — стоп. Откуда он знал?

Он вскинул брови, но я не понимала.

— Ну, — сказал он, — я был Джейкобом Декса. А до этого — другого человека. А потом — у Розы.

— Розы? — безумие. Я чуть не рассмеялась. — Так Декс… погоди. Он знал? Должен был.

— Нет, — он покачал головой. — Не знал. Потому он, ну, запутался в жизни, полагаю.

— Он был в психушке, — гнев вскипал снова. — Ты упек его туда.

— Нет, — резко сказал он. — Нет. Я пытался помочь Дексу, правда. Но не выдержал это, не выдержал его. Тебя там не было, ты не поймешь.

— О, я понимаю. Он переспал с твоей девушкой, и ты вдруг перестал ему помогать. Да?

— Перри, прошу, это в прошлом.

Я закатила глаза.

— Конечно, Декс ненавидел тебя.

Он вздрогнул, как от боли.

— Он не знал.

— Мог догадываться. Что ты помогал ему, а потом бросил его, — я попыталась порезать его словом.

— Я ушел помогать, кому мог, — сказал он. — Я был нужен Розе.

Я ощутила укол вины от ее имени, хотела спросить, как она. Она была почти в коме после стычки с королевой вуду. Но это вопрос на другой раз. Теперь я едва могла выдержать слона в комнате.

— Все это время, — медленно сказала я, — с начала. Ты знал, ты верил. И врал.

— Я делал то, что должен, — сказал он. — Чтобы защитить тебя, себя и Декса. И то, как все работает.

— Ты знал, что я была одержима, но поддерживал моих родителей, — кипела я. — Словно я была безумна.

— Выбора не было, твои родители не поверили бы мне, — он вскинул руки. — Не тогда.

Я покачала головой, не понимая. Он все время знал, верил. Вдруг все встало на места. Я посмотрела на свои ладони, поняв, что ободрала кутикулу до крови.

— И что теперь? Ты смертный?

— Верно, — сказал он. — Я ушел. Ради Розы. Отдал все.

— Сейчас?

— Годы назад. До нашего расставания.

— И ты знал, что так будет с Дексом!

Он сжал губы и сказал:

— Нет, я не представлял этого. Я говорю правду, я в смятении, как ты. Я не знаю, где вырос Декс, у меня не было этой информации, а узнать теперь я не смогу. Я как ты, знаю не больше. Веришь или нет, я хочу найти его, как и ты. Я переживаю за этого дурака.

Мы притихли, тишина словно охватила весь город. Ада хлопнула в ладоши и сказала:

— Некоторые отдают девственность ради отношений. Ты отдал бессмертие. Сильно.

Он пожал плечами и потер рукой подбородок.

— Ага, и это того стоило. Роза со мной. Ей лучше, она меня вспомнила. Мы со многим боролись в последние два месяца, было страшно какое-то время, но мы там, где нам нужно быть. Мы — дом друг для друга. Перри, знаю, у вас с Дексом так же. Потому мы найдем его. Иначе все будет не так в этом мире.

— Так пусти меня в Вуаль, — заявила я.

Он склонил голову и смотрел на меня.

— Твоя храбрость восхищает, юная леди, но глупость — нет, — я открыла рот, чтобы возразить, но он продолжил. — Не мне говорить тебе, что делать. Просто я — друг, что немного знает. Это будет ошибкой. С каждым походом туда ты возвращаешься с чем-то. Или ослабляешь Вуаль, или себя. Порой становишься сильнее. Но силы, что ты не знаешь, становятся слабостью.

Я обдумала это. Да, после Вуали мы с Дексом вернулись другими. Он был сильнее физически, а я стала передавать свои мысли, порой слышать их. Но этот «дар» все еще был сложным для управления. Он работал не всегда, а, когда работал, был бременем.

Он спасал нам жизни, но было сложно полагаться на то, что работало не всегда, и ты не понимал, как это работает.

Декс. Декс был невероятным. Он исцелялся быстрее, был сильнее, стал ловким, боролся со смертью, победил. В нем не было слабости. В теле, по крайней мере.

Разум был другой историей. Я подавила жуткую мысль, что его могли захватить. Декс, милый, любящий, умный и сексуальный, всегда боролся с собой. Его детство и «духовное расстройство» мучили его, били по самооценке и заставляли презирать себя.

Декс был чудесен во многом, но не идеален — он был своим врагом. Я надеялась, что помогла ему, что пока мы были вместе, он успокоил своих демонов. Но у него было много работы впереди. У нас обоих.

Но это будет без толку, если я не найду его. Майкл мог так, несмотря на силу Декса, ухудшить ситуацию.

Иди ты, рыжий. Если у меня был шанс вернуть его, я рискну.

Я осмотрелась, не зная, как совершить этот безумный поступок, ведь раньше так не делала.

— Перри, — понял меня Максимус и предупредил. — Не делай этого. Я не смогу тебя забрать, если что-то пойдет не так.

— Может, я смогу, — сказала Ада. Мы строго посмотрели на нее.

— Даже не думай, — сказала я. — Ты не выдержишь.

— А ты можешь? — парировала она.