Практическая демонология

Дирон протянул мне руку, помогая встать. Я ухватился за его запястье с такой силой, что юноша поморщился, но ничего не сказал. Лишь дернул меня изо всех сил вверх, сам едва удержавшись при этом на ногах.

Я с трудом поднялся и тут же рухнул в кресло. Сосредоточившись, попытался измерить уровень оставшихся магических сил. И через несколько секунд издал горестный вздох. М-да, не думал, что снятие смертельного заклинания с Дирона настолько меня опустошит. Ничего не осталось. Я даже свечку теперь не сумею поджечь на расстоянии. Что же за невезуха-то такая? И как теперь прикажете с демоном сражаться?

– У тебя есть на примете гроб? – грустно поинтересовался я у Дирона, который уселся на кровать, чтобы немного передохнуть, и сейчас задумчиво разглядывал свою рубашку на уровне груди, словно ожидая увидеть там зияющую прореху.

– Что? – удивленно переспросил он, явно решив, что ослышался. – Какой гроб?

– Обычный, деревянный, – терпеливо разъяснил я. – Желательно, чтобы обивка внутри помягче была. Так лежать будет удобнее.

– Зачем он тебе? – По-моему, Дирон начал всерьез опасаться за мое душевное здоровье.

Юноша даже опасливо отодвинулся подальше.

– Чтобы лечь в него и умереть, – пояснил я, раздосадованный недогадливостью собеседника. Помолчал немного и добавил: – Всё остальным будет меньше хлопот с моим погребением. Только потом доставьте гроб в мой замок, чтобы его в фамильный склеп поставили. Райчел объяснит, что именно делать.

– Какой Райчел? – Изумление Дирона от моих странных речей все возрастало и возрастало. – Почему ты умирать собрался?

– Потому что меня убьют этой ночью. – Я устало потер лоб. – Меня и твою сестру. Но в один гроб нас не кладите! Хочу хоть после смерти отдохнуть от вашего семейства. А Райчел – призрак, который охраняет наши фамильные гробницы. Ему лучше знать, куда мое бренное тело поместить.

Дирон невежливо хрюкнул после этих слов. Затем решительно поднялся на ноги. Я машинально отметил, что на этот раз он держался на ногах намного более уверенно. Неудивительно – столько из меня энергии выкачал.

– Я думаю, нам надо выпить, – грозно заявил юноша. – И за бокалом вина обсудить сложившуюся ситуацию. Будем играть в открытую. Полагаю, теперь я могу доверять тебе. Раз уж ты только что спас мне жизнь.

– А вдруг я сделал это лишь потому, что намерен самолично убить тебя? – хмуро поинтересовался я.

Из-за осознания собственной беспомощности у меня резко ухудшилось настроение, и вид улыбающегося Дирона особенно действовал на нервы. Конечно, почему ему не веселиться? Сам-то спасся, и ему теперь не грозит гибель. А вот я единственный призрачный шанс на спасение только что собственными руками в землю закопал и сверху деревце посадил для красоты.

– Не думаю, что ты настолько злобный тип, – звонко расхохотался юноша, отчего я помрачнел еще сильнее.

Непреодолимо захотелось встать и двинуть этому самоуверенному юнцу по шее. Чтобы знал в следующий раз, как в лапы к черным колдунам попадать. Сидел бы тихо-смирно, не высовывался бы. Глядишь, мне и не надо было бы его выручать.

– Позови Ташу, – напомнил я. – Нечего ей в одиночестве по коридору расхаживать. Мало ли что произойти может. Лично мне спокойнее, когда она на виду.

Юноша понимающе кивнул и сделал шаг к двери. Но на пороге замялся, обернулся ко мне и неожиданно спросил с лукавой улыбкой:

– Кстати, Вулдиж, ты в самом деле намерен жениться на моей сестре?

– Нет, – честно отозвался я. – Это было лишь легендой для проникновения в ваш дом.

– Тебе не нравится моя сестра? – не отставал от меня юноша. – По-моему, она милая девушка.

Я скептически хмыкнул. Милая-то она милая, но с ее образом жизни… То по ночам неизвестно с кем пропадает, то телом расплатиться пытается. Вряд ли моя матушка придет в восторг от столь неприличного поведения невестки. Даже если я не расскажу о шалостях Таши, леди Аглая сама рано или поздно о них узнает. В моем замке у стен есть не только уши, но и глаза, а зачастую – и руки. Нет уж, спасибо, не нужно мне такого счастья. Да и потом, к чему мне жениться? Я и так замечательно поживаю. В холостяцкой жизни много своих преимуществ, если приглядеться внимательнее.

Дирон терпеливо ожидал моего ответа, стоя у двери. И, по-видимому, собирался стоять так до тех пор, пока я не соблаговолю хоть что-то сказать. Или пока не наступит последняя битва богов. Ничего не скажешь, на редкость упрямый молодой человек.

– Она симпатичная, – произнес я, буквально выдавливая каждое слово из себя. – И, без сомнения, достойна лучшей участи, чем та, которую я могу предложить. Просто… ммм… вряд ли какая-нибудь девушка по доброй воле согласится терпеть в мужьях некроманта.

– Но ведь ты не первый в своем роде, – резонно возразил Дирон. – Значит, каким-то образом твои предки сумели уладить этот вопрос со своими супругами.