Практическая уфология

– Я военный, – пожимая плечами, ответил старый офицер. – Даже полученной от тебя информации достаточно для некоторых напрашивающихся выводов. Чтобы успешно осуществить вторжение, нужны запредельные количества войск (и снабжение для них ещё требуется наладить). Плюс отсутствие умения взаимодействия крупных частей. Такие манёвры не проводились уже несколько десятилетий. Скажем откровенно – столетий. Ни одни учения не в счёт. Они стандартно обнаруживают плохое взаимодействие разных провинций и неминуемые сбои при одновременном ударе. А без него план имеет ещё меньше шансов на успех. Ко всему, чем длиннее срок разведки, тем выше шанс провала. Ну и на закуску – открытие врат Януса для проверки точки выхода возможно исключительно вне черты города, что даёт ещё один отрицательный момент при переброске подразделений. Или всё требуется столь тщательно рассчитать на тысячах объектов, что не удастся ни при каких условиях.

– Достаточно! После таких прогнозов военные проглотят бюджет всей Империи не поперхнувшись.

– Зато правда, а не сказки от льстецов. Заметь, навскидку и без точных данных. На практике выйдет всё на порядки хуже.

– Для начала хочу напомнить, что я назначение получил не для панических докладов.

– А может, именно для этого? – вкрадчиво спросил Сергий. – Не зря ведь эти намёки о правдивости и неторопливости. От тебя ждут найти другой путь. Тот самый, о котором давно мечтаешь. Вот и покажи Валерию красивую картинку.

– Вы лучше послушайте, – возбуждённо сказал до сих пор молча перелистывающий страницы в папке Иоанн, – резолюцию комиссии. «Первый пункт обвинения. Служба дальнего поиска производит горы бумаг, в которых содержится крайне мало (если вообще присутствовали) каких-либо фактов о реальном положении в военной области „тридцать второго“ мира.

Пункт второй. У них нет никаких шпионов в наиболее опасных государствах. Атлантида, в смысле тамошняя Америка, с нашей стороны не освоена, как и европейская часть России с Китаем и прочими Япониями. В качестве информаторов подвизался целый легион предпринимателей и авантюристов всех мастей, выступая посредниками в продаже сфабрикованной информации. Фактически из проверенных данных свыше половины – откровенное враньё. Количество выдумок или взятых из газет историй превышает все мыслимые пределы. Нет более наглядной иллюстрации того, как безрассудно швыряются на ветер деньги.

Пункт третий. Полное падение нравов среди некоторых вполне компетентных лиц, состоящих на Службе. Секретные разведывательные операции так или иначе связаны с постоянным нарушением всех правил… Говоря открыто, такие операции обязательно проводятся неофициально, а иногда они и вовсе незаконны. Естественно, это нельзя ставить в вину руководству. Но вот бесконтрольность подчинённых превышает всё прежде известное. Разложение полнейшее. И к сожалению, неизвестно, что хуже. Непристойное поведение и воровство или протаскивание в Империю подрывных идей.

Вывод. Необходимо полностью демонтировать Службу дальнего поиска и создать другую, подконтрольную Сенату провинций. Лучше не одну, для контроля. Прежняя организация себя дискредитировала окончательно. Однако действовать требуется осторожно, не ставя в известность агентов о причинах отзыва. Иначе возможны побеги, чего крайне желательно избежать».

– Сильно! – с чувством высказался Сергий. – Насчёт подрывных идей – это о чём?

– Надо шерстить все документы, но не удивлюсь, если опять будут идеи прогресса и изменения строя.

– Кто бы ещё объяснил, – пробурчал вояка, – что за зверь этот самый прогресс и почему он так нравится молодым. Позволь, магистр, вернуться в нормальную среду, погонять аборигенов и не ломать голову над всякой ерундой?

– Воспитатель! – возмутился Савелий. – Выбираешь лёгкие пути!

– Не тряси зелёную яблоню: когда яблоко созреет, оно упадёт само, – невозмутимо ответил тот. – Каждый должен заниматься своим делом. Я – воевать. Иоанн – интриговать, Ипатий – людей проверять, а на тебе, магистр, общая координация.

Агон 8. Командировка

Под утро поезд так резко затормозил, что люди покатились друг на друга, а незакреплённые вещи свалились сверху, добавив неразберихи.

– Выхады! – закричали сразу несколько командных голосов минут через пять, когда ругань прекратилась и по соседству обнаружились стандартные будки станции и водонапорная вышка.

Они стояли в хвосте другого эшелона, а встречные пути занимал грузовой товарняк. Кто б ни руководил этим бардаком, общий график движения сорван, и получился затор. Хорошо, не влетели на полной скорости на станцию. Вышло бы много хуже и с кучей трупов.

У вагонов строились бойцы. Мимо пробежал центурионротный Лука Цив. В отличие от умудрённого жизнью Прокла он был молод и не слишком умён. Обнаружив глазеющих механиков, моментально окрысился:

– Почему стоите? Нечего глазеть! Немедленно разгружаться!

– А потом непременно придётся назад загонять, – меланхолически произнёс Фитц, ковыряясь в зубах щепкой.