Практически невиновна

– Не любим, – согласилась Вика. – И опять же во всем виноват Коробкин. Его появление в моей жизни ознаменовало конец дружбы с Полиной. Мужчина способен уступить другу любимую женщину. Но женщина скорее перегрызет глотку лучшей подруге, чем подарит ей мужика.

– Это верно. Мужчины благороднее.

– Скорее – вы ленивы. Ведь проще отойти в сторону, упасть на продавленный диван, хряпнуть с горя бутылку водки и до конца жизни упиваться собственным благородством, чем сражаться за любовь.

– А ты-то счастлива, выиграв сражение за любовь?

– Мне не повезло, достался приз с гнильцой. Так, Денис, теперь, когда ты убедился, что я не спятившая Алиса, а преображенная Виктория, едем скорее в деревню к бабе Нине.

– Великолепно! Едем сейчас же! Я обожаю ездить в деревню к бабе Нине!

– Ну что ты надо мной смеешься? Сегодня пятница. Я обещала Нине Григорьевне забрать Данилу. А если она меня не признает, ты поможешь ее убедить, ладно?

– Поехали.

Глава 15

Маленький серый домик Нины Григорьевны теснился между двух краснокирпичных коттеджей. Монументальность и вычурность новорусских строений говорили о том, что их владельцам не дает покоя комплекс Наполеона, а архитектору – лавры Церетели.

Компактный участок вокруг дома бабы Нины был тщательно распланирован и обихожен, дорожка к крыльцу – выложена камнями, круглые клумбы ждали наступления тепла, чтобы взорваться многоцветьем.

Целых полчаса Вика и Денис стояли у ворот, измываясь над кнопкой звонка. Звонок отзывался на каждое нажатие приглушенным кваканьем в недрах жилища, и это был единственный звук, доносившийся из дома.

– Странно, – произнесла Виктория с нехорошим предчувствием. – Мы ведь договаривались! Баба Нина никогда меня не подводила. Сегодня пятница?

– Однозначно, – кивнул Денис.

– Где мой ребенок? – всхлипнула Виктория. В ее глазах загорелись панические огоньки, рот искривился.

– Отставить! – приказал Денис. – Спокойно! Сейчас все выясним.

– Где Данила?! Куда она сама делась?

– Наверное, пошла в магазин.

– Вон магазин. Другого здесь нет. Мы договаривались, что я заберу Данилу в пятницу после обеда. Они должны были меня ждать!

– Пойдем, в магазине и спросим.

Виктория покорно поплелась следом за Денисом. Она пребывала в состоянии максимальной боевой готовности – достаточно было намека, чтобы Вика начала полномасштабную истерику и затопила слезами окрестности.

Пышная продавщица деревенского мини-маркета встретила улыбкой. Леди скучала на фоне кетчупа и кукурузы, а рядом на прилавке скучал ее бюст.

– Здра-асте! – протянула она. – Свежий хлебушек только что подвезли! Сервелатик есть отличный, фрукты.

Всего за десять минут Денис преодолел першение в горле и оцепенение, вызванное видом двух дынь, упакованных в тонкую голубую ткань форменного халата.

– Вы не знаете, куда подевалась Нина Григорьевна из тридцать пятого дома?

– Баба Нина? Знаю. Колбаски возьмете? Пиво? Водочку?

Денис понял: благосостояние хозяйки бахчи находится в прямой зависимости от дневной выручки. И разговорчивость дамы необходимо стимулировать демонстрацией своей высокой покупательной способности.

– Сервелата взвесьте полпалки, – кивнул он в сторону витрины-холодильника. – Сыра российского. И четыре бутылки «Золотой бочки» – две синие, две зеленые.

– Еще воды, – слабым голосом добавила Виктория. – Кажется, она мне сейчас пригодится.

У нее подкашивались колени. Денис осторожно придавил спутницу к прилавку, чтобы унять нервный колотун, сотрясавший тело девушки. Прилавок затрясся мелкой дрожью, витрина испуганно зазвенела.

– Так где же баба Нина?

– О, вы не представляете! – загадочно мурлыкнула обладательница гигантского бюста. – Наша баба Нина сорвалась в круиз!

– Какой круиз?! – простонала Виктория.

– Морской. Я вам сложу все в пакетик-маечку, три рубля стоит? Хорошо. Да, в морской круиз! Как я уважаю таких людей! О чем обычно мечтают старики? Чтоб пенсию прибавили, да? Чтоб хлеб не дорожал. Чтоб на лекарства поменьше тратить. Нет, не об этом всегда мечтала наша баба Нина. Она мечтала о глобальном. Плыть по Средиземному морю на белоснежном лайнере. Следить за размашистым полетом альбатросов. Заходить в шумные порты. Ее манили оранжевые пески Марокко, голубая Эс-Сувейра, экзотичный Марракеш, пронизанный солнечными лучами Египет, многолюдный Каир, фешенебельный Шарм-эль-Шейх, оливковые и виноградные склоны Италии, хрустальный остров Мурано, волшебная Венеция…

Продавщицу несло. Ее щеки порозовели, глаза азартно блестели, дынная грудь подрагивала. Денис изумленно смотрел на колоритную даму. Виктория усиленно сдерживала слезы. Она знала о давней мечте Нины Григорьевны, но не понимала, почему исполнение заветного желания родственницы пришлось именно на ту неделю, когда она должна была караулить Викиного ребенка.

– Вам бы в турагентстве работать, а не в магазине, – сказал Денис.