Казалось, об императрице все забыли, захваченные разыгрывающимся на их глазах спектаклем. Арринита не встревала в разговор, она откинулась на спинку кресла и наслаждалась представлением. В отличие от Риалана она была уверена, что Иль хватит благоразумия не применять магию в этом зале. Когда напряжение чуть спало, она громко предложила всем перейти в более приспособленное помещение, а именно в свой кабинет. Там нет опасности, что разговор подслушает кто-то чужой. Встала и пошла к дверям, а за ней потянулись все, как утята за уткой. Ильмарисса шла предпоследней, и проходя мимо Тора сжала на мгновение его руку.
В кабинете Арринита велела всем сесть, разговор предстоял долгий. Сама она расположилась в удобном рабочем кресле за столом. Архимаг уселся на низкий диванчик в углу. Грен — в кресло, стоявшее у камина, а Иль с Тором — на стулья. Все равно в этом кабинете больше сесть было не на что. Получалось, что императрица с сыном заняли стратегически выгодные позиции: сыщик и магисса сидели перед ними как обвиняемые перед судьей.
Но для начала Ее Величество обратилось к Ильмариссе ласково:
- Милая моя, я вижу, ты не владеешь всей полнотой знания о собственном происхождении. А значит, не знаешь, что значит кровь дракона.
- Простите Ваше Величество, но, насколько я помню, кровь дракона — уникальной силы магический ингредиент для зелий. Употреблялся в далеком прошлом, ныне не используется, так как драконов в нашем мире больше нет.
Ректор радостно воскликнул:
- Отличный ответ, девочка! Я поставил бы тебе высший балл.
А потом продолжил совсем другим голосом:
- Но Ее Величество имеет в виду нечто другое. Ты же знаешь, что существовали драконы, которые обращались людьми и вступали с ними в, скажем, брачные отношения. Драконов в нашем мире больше нет, но их кровь живет в потомках таких браков. Если кровь эльфов в поколениях слабеет и перестает себя проявлять, то драконье наследие сохраняется, и через два-три поколения рождается дитя, полностью унаследовавшее магическую силу драконов. Узнают таких детей по золотым розам в глазах. Недаром венценосцы Дармиэйры носят титул «Владыка Золотых роз», или, если точнее перевести с дармиэйрского, «Владыка с Золотыми розами». У них даже наследование зависит от наличия у потомка этого признака. Откуда я все это знаю? Среди моих предков есть те, в ком сильна была кровь дракона. Во мне она спит, но всегда есть шанс, что она проснется в детях. Недаром я, как только увидел глаза Дильбаррины, не смог удержаться. Ее розы, хоть и бледные, цветут. Жаль, что она отказалась учиться магии, у нее очень неплохой потенциал. В свое время меня наняли, чтобы я научил ее держать под контролем силу. Ну и... Я был уверен, что наше дитя родится сильным магом с яркими золотыми розами в глазах. Так и вышло.
- Вы говорите о ней как заводчик о породистой корове. Это отвратительно. Прошу Вас, бан Риалан, давайте не будем при всех обсуждать мою мать и ваши отношения. Лучше про кровь драконов поподробнее. Что она дает?
- Драконью магию. Очень большой магический резерв во-первых. Необыкновенно пытливый ум во-вторых. И в третьих... Драконье обаяние. Никто не может ему противостоять, а обуздывать его нужно обучаться специально. То, что эти молодые люди влюблены в тебя, моя девочка, неудивительно. Странно было бы, если бы случилось иначе, ведь ты ничего не сделала, чтобы сдержать свою драконью сущность. Странно, что этих юношей всего двое. Но я сейчас не об этом. Ценность твоя для короны в том, что ты сможешь передать эти свойства своим детям.
- Следующий вопрос: почему ничего об этом нет в наших учебниках?
- Об этом есть в генеалогии, но ее в Академии не изучают. Это наука придворная. Принц, например, догадался кто ты есть, стоило ему заглянуть в твои глаза. Наши учебники рассчитаны на наших учеников. Никто не ожидал появления здесь потомка драконов. Кстати, те, кто изучает целительство, наряду с прочей, получают и эту информацию, но ты, насколько мне известно, к этой стороне магической науки интереса не проявляла.
- Хорошо, я поняла. А есть ли специальная драконья магия?
- Конечно есть, так называемая ментальная. Если хочешь, можешь начать ее изучать. Основами ты владеешь, теперь тебе стоит пройти курс для магистров.
Ильмарисса расспрашивала ректора так, как будто в комнате они были вдвоем. Императрице наконец надоело:
- Рил, может ты прекратишь тут лекции читать. Все все поняли, а для подробностей существуют занятия в Академии. Девочка, если тебе интересно, бан Риалан прочтет для тебя лично специальную лекцию, или даже целый курс. А теперь послушай меня, моя милая.
Ильмарисса повернулась к императрице и снова поклонилась:
- Я вся внимание, Ваше Величество.
- После того, как ты послушала бана Риалана, ты должна понимать, что твоя наследственность — огромная ценность для государства. Насколько я знаю, ты — честная патриотка.
- Надеюсь, я это доказала.